“向‘埃塞克斯’号发电报，告诉他们德国人已经派遣了战机来进攻我们了。我们急需战斗机的防空掩护！”哈斯本?金梅尔上将脸色严肃。

    “司令官阁下，德国人只派遣了一百多架飞机来进攻我们而已。以我们的防空火力，应该能够抵挡得住他们的。毕竟，那一百多架飞机当中，真正对我们军备威胁的俯冲轰炸机和鱼雷攻击机，应该只有一半左右。”科维尔少将说道。

    美国海军的各艘战舰上，都装备了大量的防空火力的。特别是‘蒙大拿级’战列舰和‘衣阿华级’战列舰，高射炮的数量更是高达数十门。这已经算得上是被武装的和刺猬没有什么区别了。等闲的敌人想要威胁到他们，那无疑是非常困难的。

    “哼！德国人会放过我们吗？那根本就不可能。他们派遣的这一批飞机，只不过是一部分而已。我敢断定，很快就会有更多的德国飞机出现的！”哈斯本?金梅尔上将说道。

    科维尔少将点了点头，他也想明白了这个问题。德国海军绝对不会放过这个可以一举将美国海军的主力舰编队解决掉的机会的。所以，德国海军一定会派遣大量的战机向他们发起攻击的。这一百多架战机，只不过是开胃菜而已。真正的大菜，还在后面。

    ‘蒙大拿’号战列舰，再一次向‘埃塞克斯’号航空母舰发去了电报。只不过，美国海军的航母编队此刻依旧处于无线电静默当中，即便是收到了电报，也并没有给他们回应。

    事实上，在刚刚天亮的时候，美国海军的航母编队就已经起飞了舰载机了。

    美国海军第1航母编队的四艘‘埃塞克斯级’航空母舰上，各有18架F4U战斗机从航母上起飞，前去支援主力舰编队，为他们提供防空掩护。

    其他的战斗机，也都是严正以待，随时可以起飞。

    在收到了‘蒙大拿’号发来的电报的时候，起飞的72架F4U战斗机，已经完成了编组，向主力舰编队飞去了。

    “司令官阁下，主力舰编队发来的电报。他们的对空搜索雷达，已经探测到了德国人的机群了。虽然，机群的规模并不大，只有一百多架战机而已。但是，哈斯本?金梅尔将军担心，这只不过是德国人的先头部队而已，接下来德国人肯定还会起飞更多的战机攻击他们的。”哈尔西中将说道。

    尼米兹上将点了点头：“德国人应该不会放过这个可以重创甚至是全歼我们的主力舰编队的机会的。所以，他们一定会抓住这个机会，竭尽全力的。”

    “那么，将军，我们是否需要起飞更多的舰载机去增援主力舰编队那边？”哈尔西中将问道。

    尼米兹上将想了想，然后摇了摇头：“我们的真正敌人还没有现身，不能够这么快就将我们的主力派遣出去。主力舰编队那边，有72架F4U战斗机增援他们，那已经足够了。况且，那些主力舰和护航的战舰上，都是有着密集的防空火力的，就算德国人出动大批的机群，他们也能够抵挡一二的。我们需要在这个时候，找到德国人的航母编队，然后发起攻击，击沉他们的航空母舰，这才是关键！”

    在主力舰编队没有完成预定任务的情况下，尼米兹上将只能够想办法通过击沉德国海军的航母编队来赢得这场海战的胜利了。只有这样，美国舰队才有反败为胜的机会。

    “是，司令官阁下。”哈尔西中将点了点头。主力舰编队拥有强大的防空火力，即便德国海军发起猛烈进攻，也不一定能够击沉得了的。航母编队的确是没有必要再浪费大量的舰载机了。

    真正想要打赢这场海战的话，德国海军的航空母舰，才是他们最大的敌人。

    “派遣更多的飞机和水上飞机，搜寻德国人的航空母舰的位置。其他的舰载机也做好准备，一旦发现了德国人的航空母舰，立刻发起攻击！”尼米兹上将命令道。

    “是，司令官阁下。”哈尔西中将回答道。

    此刻，天空中，美国海军的F4U战斗机，正在向美国舰队的主力舰编队赶去。七十二架F4U战斗机，在高空飞行。他们的速度，保持在六百公里以上。

    F4U战斗机，代号‘海盗’，这是美国海军寄予厚望的于德国海军的先进舰载战斗机对抗的战机。最大航速能够达到640公里没吓死，甚至在俯冲的时候，极限速度能够提升到710公里。再加上六挺12.7毫米机枪构成的强大火力，使得这种战斗机非常适合空战。当然，这是指战斗机之间的空战。如果要对付轰炸机，特别是大型轰炸机的话，12.7毫米航空机枪的威力还是稍显薄弱，没有机炮那么好用。但是，航空机枪的优点在于载弹量大，可以持续攻击。不像机炮，携带的弹药较少，每一次开火都得省着点用。要不然的话，炮弹打光了的话，总不能驾驶飞机撞击敌人的飞机吧？

    F4U战斗机的性能，甚至已经完全和德国海军的舰载型BF-109战斗机不相上下了。不过，如果和舰载型FW-190战斗机相比的话，则还存在一些差距。但是，差距并不是很大。这也就意味着美国海军的舰载机飞行员们在面对德国海军的舰载机的时候，不再没有还手之力了。

    带着美国海军的热切期望，72架‘海盗’战斗机，冲向了战场。这些飞行员们，也都是从美国海军舰载机飞行员们挑选出来的精英。他们也希望能够在海战当中一举打败德国海军，获得光辉的战果。

    “将军，对空搜索雷达探测到了西部一批战机正在向我们而来。那应该是我们的舰载战斗机。”科维尔少将说道。

    哈斯本?金梅尔上将听到这个消息之后，不由得松了一口气。己方的舰载机赶到，这会使得他们的压力相对来说更小一点。再配合战舰上的防空火力，抵挡住德国海军的战机的攻击，应该是完全没有问题的。