李润基听完鹿书记的解释，这才大致明白叶鸣这次罹难的原因和经过，也觉得鹿书记说得非常有道理，便点点头说：“鹿书记，我了解叶鸣这孩子的心思：他非常上进，自尊心也很强，虽然知道我和你都会帮他。但是，可能在他看来，如果什么事都要我们给他帮忙、给他摆平的话，他觉得没面子，也生怕我们会因此而小看他。因此，这次他去湟源县，就选择了自己一个人单干，想一鸣惊人，独立揭穿湟源县那些硕鼠的违纪违法内幕，让我和你对他刮目相看。

    　　“对于他这种想法，其实我是很赞成的，也鼓励他独立去解决问题，独立去创一番事业，而不要对我们有依赖心理。所以，从这一点来说，他的这种想法和心态，都是很积极的，这是值得肯定和鼓励的一面。

    　　“但是，他这次也犯了一个致命的错误：他误判了自己面临的危险形势，也对自己的能力过于自信。而且，他这次还犯了一个老毛病，就是心地太善良，对人心的险恶估计不足、认识不够，严重低估那些恶人作恶的能力和胆量，以为对方既然也是官员，就一定会按套路出牌，就一定不敢动他这个省委督查室的干部。所以，他就没有想到最坏的结果，也没有想到那些人竟然敢去谋杀他。因此，他就没有将这些事情及时向我们汇报，也没有选择向我们求助。

    　　“所以，归根到底，他之所以会犯今天这样的致命错误，还是在官场的历练不够，对官场那种尔虞我诈、有时候甚至是你死我活的权力和利益斗争没有足够的了解，也没有足够的应对经验。当初他在新冷与李博堂父子斗争时，也犯过类似的错误，也是因为历练不够、经验不足，差点儿阴沟里翻船。所以，鹿书记您也不要太着急，也不要过多地责怪他。他现在身上的毛病，估计很多与他同龄的青年干部都会犯。只要在官场上混久了，见识广了，历练多了，以他的聪明和悟性，这些毛病他自然会逐渐消除和改正的。”

    　　鹿书记听到李润基这番话，心里稍稍宽慰了一点，点点头说：“润基，你说的也有道理。刚刚我确实是有点求全责备、有点恨铁不成钢的负面情绪了。总的来看，他这次敢独立去调查湟源县非法集资的内幕，敢勇敢地站出来与那些恶势力作斗争，这种热情和勇气，是值得鼓励的。尽管他的方式欠妥，但他的精神值得我们感到欣慰、感到自豪。只是，他现在生死未卜，也不知道什么时候才能脱离险境，让我忧心如焚啊！”

    　　说到这里，他的眼泪又不受控制地流了下来……

    　　在鹿书记与李书记坐在办公室里忧心如焚地等待叶鸣的消息的时候，此时，在崆岭县至天西市的过道上，却正在上演一出真实的“生死时速”电影。

    　　那个搭载叶鸣的面包车司机，在接到了天江省公安厅厅长郭广伟的电话后，心里既感到无比荣幸，又觉得勇气和信心大增。尤其是在得知天西市和崆岭县的公安干警都已经从国道的两边包抄过来，准备解救车上这位干部后，他心里更加有了底。于是，他便抖擞精神，将油门踩到最底端，想尽快地往前面赶，一是摆脱后面那台车的追杀，二是想早点与从天西市区方向赶过来的警察相会，让车上这位一直昏迷不醒的客官早点得到救护。

    　　但是，他的面包车太过老旧，性能已经很差。即使他将油门踩到了底，但时速还是只有120公里。好在，由于崆岭县地处偏僻，四处都是崇山峻岭，而且现在又已经是晚上六点钟。因此，国道上比较空阔，来往的车辆比较少，他还可以将面包车的速度开到最高。

    　　但是，尽管这样，在行驶了二十分钟之后，这司机还是从后视镜中发现：那台在三不管岛小镇阻住面包车出路的标致轿车，已经出现在了后面不远的地方。而且，根据车子的行驶速度，他估计那台标致车的时速至少都有140公里。这样的话，用不了五分钟，那台车就会赶上自己的面包车。而车上那些人有几个带了枪，他们只要将自己的面包车一撞，然后再开枪射击，自己不是翻车，就是被枪杀……

    　　想至此，面包车师傅黧黑的脸孔上，不由冒出了一行行的冷汗，一边使劲猛踩油门，一边祈祷公安局参与解救行动的车辆快点出现……

    　　与此同时，从天西市区出发准备去拦截那些歹徒、解救叶鸣的公安局局长蒋方俊，在车上忽然接到了省公安厅厅长郭广伟的电话。在电话里，郭广伟告诉他：他已经带领刑侦总队长陈桂天、省厅特警总队长杨宏，从省城出发，亲自赶到天西市来督战，并再次要求他们两路人马加快速度，争取在最短的时间内会合，扎紧口袋，将那些追杀叶鸣的歹徒一网打尽。

    　　蒋方俊听郭厅长说他亲自到天西市来了，又是惊喜又是着忙，赶紧连声答应郭厅长的要求，在电话挂断后，便拿起指挥对讲机，向东西两路人马再次下达指令：以最快的速度全速前进，两路人马会合的时间绝对不能超过二十分钟。否则的话，就追究带队领导的责任……

    　　此时，童子安他们的标致车已经追到了那台面包车的后面。一个坐在副驾驶座上的枪手按下车窗玻璃，探出头去，对准面包车的后轮胎“叭叭叭”就是几枪，虽然没有击中轮胎，但也打得面包车后面的钢架上火星直冒。

    　　面包车司机听到枪声，心里有点着慌，手也有点颤抖，但他死死地踩着油门不松劲，并且利用自己娴熟的驾驶技术，左拐右晃，竭力阻止那台标致车超自己的车——因为他明白：标致车一旦超过了自己的面包车，在自己的车头上一撞，自己和车里的那位客官就死定了！

    　　但是，尽管他左支右拙，标致车还是慢慢地逼近到了自己面包车的左侧，眼看着就要超过面包车了……