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    此时夏军的船只已经来到了运河上，幕僚把口信送到船上，很快就又转述到了西岸的朱阔那里。

    这段时间里，朱阔带人设立了临时指挥部，正在安排各部队行动，收到口信后，只是淡淡一笑：“那就让他求仁得仁吧。现在差不多也各就各位了，先把这座小军堡拿下来，给他们来个下马威。”

    这军堡位于运河西岸，与东岸的淮安城遥相呼应。它原本是个有着四个尖角的棱堡，后来军事技术进步，战场上出现了榴霰弹的威胁，宋军就在城墙之上又用土石堆建了一层封闭式的炮垒，以庇护城上的士兵，整体形制显得不伦不类的。

    夏军已经将堡垒四面围住，北边的淮河和东边的运河上都有战舰在巡梭，西南两边的地面上则有两个营的步兵蓄势待发。堡垒之中，各炮位的大炮已经从炮窗中推了出来，士兵们从各类小窗小孔里紧张地向外张望着。

    进攻命令很快从临时指挥部用电波传到了各营之中，战舰和步兵都动了起来。

    这些年来夏军与宋军的“交流”不是白交流的，早就摸清了淮安周边军事设施的详情，这次为了对付这个奇怪的堡垒，特意调拨了一批重炮过来。河上的几艘战舰都配备了120mm的大炮，陆地上也调拨了一个重炮连过来，现在开战命令正式下达，大炮后的炮兵也立刻摩拳擦掌，将沉重的炮弹向被包围着的乌龟壳打了过去。

    “轰……轰轰轰！”

    轰鸣声在大地上响彻起来，18kg的穿甲爆破弹伴随着澎湃的动能直接撞入堡垒的土石墙中，然后发生爆炸。这堡垒毕竟只有几年的建设时间，里面还要容纳人员和火炮，墙体不可能太厚。而120mm重炮可是连实心城墙都能摧毁的，对付这种空心土墙几乎是手到擒来，炮弹有的在墙中爆炸，引发一片震颤和垮塌，有的干脆从薄弱点撞进了里面去，将里面的人和物炸了个一塌糊涂。

    不多时，整个堡垒已经被炮火覆盖，硝烟和扬尘在这小小的土石建筑上升了起来。旁边扬州城上的宋军看得胆战心惊，而近处的夏军则镇定自若，只当在看热闹。

    许久过后，不知道哪枚炮弹正巧砸中了某个关键部位，堡垒的西南角突然大幅度垮塌下来，尘土漫天扬起，土石崩流的声音甚至穿透了轰隆的爆炸声。

    见机，朱阔立刻发布命令停止炮击。在无线电的协调指挥下，各炮阵几乎是在同一时间停止了行动，已经出膛的几发炮弹爆炸后，嘈杂的战场一下子安静下来。堡垒中的混乱声清晰可闻，石块的崩落声，沙土的流淌声，木头的燃烧声，伤员的哀嚎声……惨不忍闻。

    内部守军不知道还有多少能活动的，此时大多要么躲藏在内部深处，要么已经被震撼得懵逼了，只有少数几人敢探出头来察看外面的情形——可不待他们做出什么反应，战场上就突然响起了连续的冲锋号声！

    “呜——”

    养精蓄锐多时的夏军步兵立刻向几乎等同一片废墟的堡垒发起了进攻，队形松而不散，前后队相互掩护，很快冲到了近前去。守军已经完全丧失了抵抗能力，几乎一个照面便降的降逃的逃，没过多久，夏军的旗帜便插到了废墟的最高处。

    “不堪一击。”

    朱阔摇了摇头，又看向了东方的淮安城。

    “接下来就是你们了……这么大的城，其实反而还更容易些。”

    ……

    当日，盐城。
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