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    “罗德少爷，老约翰我不明白……您为什么拒绝？”

    暗含迷药的烛火与蜜酒撤下，依然是刚刚那个房间，空气中似乎还有暧昧的气息未曾散去，然而约翰·华生苦着脸，却不知道说什么好。

    无论汉伯尔特家族还是卡穆家族，都在维吉亚势力不小，其中汉伯尔特家族的唐雅琳小姐还是维吉亚库劳城克莱斯伯爵的亲侄女，今晚过后，卡斯特家族算是把这些贵族都得罪狠了。

    “山谷金矿的事是隐瞒不住的，面对这样一笔巨大的财富，诺德那边哪怕牙咬出血来，恐怕也会组成一支庞大的联军来争夺利益，仅仅只是卡斯特一族难以抵挡，如果您迎娶唐雅琳小姐并收下伊恩叶小姐作为地下情人，与维吉亚克莱斯伯爵分享金矿收益，我们能够撑过这次难关的把握大大增加。”老约翰所言说的每一句话语都是大实话，常规来看，让出部分利益的联姻也的确是解决眼前艰难困局的最好方法，但却未必是最合适的方法。

    “沙漠王国灭国了，兽人军团一路打穿过来，兵锋直指国都日瓦丁。”朱鹏一句的话语，就彻底把老约翰砸懵了。

    因为这是有关于大陆形势最新的时局消息，以西方中世纪消息传播的速度，哪怕快马加鞭也还未传递过来，却是朱鹏通过幽灯会议得到的第一手情报，对外当然说是吟游诗人的线报。

    “用不了多久，我们的国王就会以君主的名义召集维吉亚所有贵族参加拱卫王都的大会战，相比银月兽人兵锋，诺德联军真的不算什么，事实上我反而要感谢他们给了卡斯特家族一个暂缓出兵的充足理由。”一边为忠心耿耿的老管家解惑，朱鹏一边伏案书写。

    羽毛笔唰唰划动，他不时的略作思考，调整遣词造句。

    这是给维吉亚亚罗格尔克国王的一份交代与贿赂，卡斯特家族因为正在受到围攻，暂时不能履行贵族义务前往日瓦丁绞肉机，在恳请谅解的同时，朱鹏还承诺送上金矿两成的纯利收益。当然，这是名副其实的空头支票。

    然而，相比传闻中卡斯特家族那刚刚大损的军队，恐怕还是这两成纯利更让亚罗格尔克国王动心，如果不是前线十分的吃紧，恐怕这位国王都会调些人手过来协助贴心的卡斯特子爵守城。

    亚罗格尔克国王当然不是傻，而是整个雪之国维吉亚数十位领主，多卡斯特家族不多，少卡斯特家族不少。

    反倒是大军集结，在钱粮物资方面极为的吃紧，朱鹏在最恰当的时机送上主君最需要的东西，在亚罗格尔克国王心中，恐怕反而比大多数率军前来支援的贵族更为贴心。

    毕竟，卡斯特家族不能前来的理由是十分站得住脚的，被诺德联军围攻，即便能扛下来恐怕也元气大伤了。

    “库劳城克莱斯伯爵的军队将要去拱卫王都，要镇守他自己的库劳城，我别说迎娶他侄女，就是迎娶伯爵的母亲大人，在现在这般关键的时候克莱斯伯爵也不会为我提供一兵一卒的援军……”

    当朱鹏话语至此时，约翰·华生完全懂了。

    贵族间的联姻，相比男女本身结合，更重要的却是双方身后势力的结合苟且，如果不能做到这一点，单单只是一两位美人就让如日中天的卡斯特一族付出联姻的代价，无疑是极为愚蠢的。

    “少爷的意思，老约翰理解了。只是，日瓦丁大会战，我们真的不参与吗？如果……如果大会战维吉亚战败了，整个雪之国都将暴露在银月兽人的兵锋下。”约翰·华生居然会说出这样忧国忧民的话语，让他面前的朱鹏挺惊讶的，他一直以为封建贵族的国家意识极为淡薄。

    “不，我只是想看清楚后，再去参加日瓦丁大会战。不知道为什么，这个世界的局势总让我觉得不安，似乎有人站在高空中俯视着我们，他做了一个大大的局，我却看不清这个局在哪，只能隐约感觉到，当局真正发动时，恐怕我们已经无力反抗了。”脑海中闪过诺德窝车则沿海一代的腐尸之毒，从海寇到村民居然全部都卷了进去。

    黑绝死灵位面的触手明明已然蔓延开来，然而真正恐怖之处在于几乎所有人都下意识得忽略了它的存在，无论是谍影巫师还是卡拉迪亚人类势力。

    这说明，有一个极可怕的人物隐藏于幕后在为整个死灵势力掌控着全局……是那位千年之前的传奇巫妖埃索·米兰顿？

    手中掌握的信息实在太少，朱鹏自己也不清楚，他只是拥有如野兽般敏锐的本能，感受黑暗中传来的压迫感。

    所以，他才顺水推舟引导诺德联军前来围攻，一方面练兵增强已方实力，另一方面也是想看得更清楚一些。

    到底是谁隐藏在暗处将天下把玩于股掌之间？
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