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    一辆漆黑的马车在寂静的街上嗒嗒地行过。头戴黑礼帽的车夫坐在车顶，驱策马匹。尖尖的车檐下，两盏吊灯前后晃动，一星油灯烛火在不安地闪动。沿路所见，几乎家家门户紧闭，有如死城。

    自从血族密党内部出现叛变的动荡——虽说他们竭力隐瞒，可消息还是透过耳目传入了吸血鬼猎人的耳中，新任血族亲王对管辖地的约束力减弱。托伦斯塔最近的夜晚可不怎么太平，吸血鬼伤人的事件已经上报了三例。所以，也不难理解为什么没几个人愿意在太阳下山后在街上晃荡。

    马车中坐着克里斯蒂安家的管家乔治。他是一位文质彬彬的中年男士，不笑的时候略显古板，灰白的卷短发束在脑后，以黑色礼帽压着，一丝不苟，分毫不乱。

    此刻，他那双灰绿色的眼眸正若有所思地打量坐在自己对面的少女。

    香槟色的柔软车座上，一个少女倚窗而坐。她的身上披着一件明显不属于她的厚重的男士长大衣。透过长大衣，隐约可以看见里面是一袭深红色的吊带裙，这衬得她的肌肤凝白耀目，乌发懒懒蜷在胸前，置于膝上的双手在转动着一枚陈旧的天鹅胸针，纤长的睫掩盖了眸中的神色。

    毋庸置疑，她非常美。难得的是，这份美丽仍未摆脱天真稚气，却已隐隐散发出一丝丝初长成的不自知的诱惑。

    以上流社会的标准来看，这条裙子显然过于暴露，不够庄重。可若是以妓院的标准来看，倒是很适合。

    她便是老爷在十几年前与娼妓所生的女儿。因为母亲是东方人，所以，她也有一个东方名字——叶淼。

    也许，在抵达克里斯蒂安家后，老爷会重新替她取一个更登大雅之堂的名字。

    在少爷意外身亡后，她便是克里斯蒂安家族的第一顺位继承人。

    为了稳固自己的地位，老爷不顾夫人的反对，将她接了回来。尽管夫人在家中歇斯底里地大吵大闹时，曾用了非常多恶毒难听的词来羞辱这个私生女，什么“庸俗的雏妓”、“下贱的小杂种”都有。但是，在妓院的柴房里第一眼看到这个因为逃跑而被饿了几天的女孩时，连见多识广的乔治也暗暗感叹她让人过目不忘的美丽。

    迄今为止，她都只是在妓院中打杂算账的下人。不过，乔治听说过南部那边的妓院规矩是——不管之前是做什么的，只要是妓院的人，样子过得去，身体没有残疾，到了一定年龄，她们的初夜就会被拍卖给客人。

    一开始是因为年纪还小，割舍不下生母，所以没逃，留下来打杂。生母死后，她试过很多次逃跑，但都没有成功，被抓了回来。

    若是他这次去晚了几天，小姐恐怕也难逃被推上台去“拍卖”的厄运。

    在乔治刚抵达妓院，与那见钱眼开的老板交涉时，叶淼还以为是有买主来了。她饿得眼冒金星，蜷缩在地上，麻木疲倦地听他们说话。直至离开了妓院，乔治说明了来意，又给了她食物，她的防备才松懈了些许。

    不过上车以后，她还是不主动说话。看来还是不太信任他。

    乔治以布满皱纹的食指敲了敲膝盖，打破了沉默：“小姐，您母亲的事，我们深感抱歉。u族的吸血鬼干的好事，我们迟早会与他们清算。”

    u族是吸血鬼中最惹人生厌蔑视的一个种族——当然，他们本身也很团结排外。他们外形扭曲丑陋，常生活在城市的阴沟和偏僻之地，也会散播不祥的瘟疫。

    两年前，一场瘟疫肆虐了B国南部的农场。瘟疫的源头是一撮因为犯了血族戒规而被密党下了追杀令，从欧洲的北部国家逃到B国的u族吸血鬼。他们藏身在鱼龙混杂的红灯区中。当时有不少人死于他们带来的瘟疫浩劫，其中就包括了叶淼的生母。

    叶淼低头，摩挲了一下天鹅胸针：“嗯。”

    实际上，她的母亲当时已经因为毒品而病入膏肓，不成人形。瘟疫只是加速了她的枯萎，却不是直接的死因。

    见她反应平淡，乔治转移了话题：“小姐，我们很快就会抵达目的地了。克里斯蒂安家是一个杰出的吸血鬼猎人家族，老爷便是您的父亲……也许我这么说有点唐突，不过，您的黑发真的非常美丽，就像中国的绸缎，我想，大家一定会喜欢您的。”

    叶淼小时候听过不少人——不少嫖客夸赞她母亲的黑发美丽。所以，她能分辨出，此刻的这句赞美不带任何狎昵之意，只有尊敬和安慰。

    叶淼冰封的心脏流淌过一阵暖意，抬头对乔治抿唇一笑，轻声说：“谢谢。”

    马车驶过石砌的拱桥，渡过波光粼粼的河。路经一座熄灯的教堂时，冷不防地一刹！马车顶上传来了沉闷的一声“咚”，像是有什么巨大的动物跳到了马车顶，又猛地跃到了别处。

    马匹尖声嘶叫，前蹄高抬，车夫慌忙用力地拉紧了绳索。马蹄重重砸地，它们死活不肯向前走了，不安地在原地踏动。

    毫无防备下，叶淼被甩到了窗户的另一边！她捂住了头，却还是重重地砸到了门上，头昏脑涨：“啊……”

    车夫将狂躁的马匹勉强安抚住了。乔治打开车门，躬身出去看。街上空荡荡的，光线几乎彻底消失，灰白的雾犹如有毒的瘴气，雨丝越来越密集了。

    两人一同盯着浓雾，神色渐渐变得凝重起来：“不好……是吸血鬼拦路。”

    吸血鬼？叶淼心脏一颤，趴在车窗上，勉力往外看去。果然，飘摇的雾中，逐渐现出了几个身影。

    这是几个身材高瘦的年轻人。他们的脸庞不能说难看，肤色却是苍白泛灰。为首者是个看起来二十岁上下的青年，顶着一头金黄发绿的长发，病态而干瘦。

    托伦斯塔近来发生了几例吸血鬼伤人的案件，受害者基本都被吸干了血液，尸体被抛在巷子中。从伤口痕迹无法推断出是哪一族的吸血鬼干的，但可以肯定，不止一个。

    自从吸血鬼猎人出现后，两方的冲突持续了上百年，后来渐渐形成了协议。血族放弃四处猎食，转而开始在领地内豢养身心干净的人类，为自己“提供一日三餐”。只要给足够的钱，总有人类愿意献上脖子——还有一些人，目的并不在于钱，而在于接近上等血族后获得的地位，甚至是为了被血族咬破脖子时那飘飘然的快感，也愿意侍奉在血族身旁。

    在你情我愿的情况下，猎人不会多管闲事。然而，还是有一些偏爱刺激、摈弃不了狩猎本能的年轻血族，喜欢像老祖宗一样在夜晚出来狩猎陌生人类。

    原本管辖他们是亲王的义务，然而，最近托伦斯塔的血族密党内乱，他们顾此失彼，估计也是分身乏术。

    敌众我寡，乔治与车夫如临大敌，从衣裳中抽出了武器：“小姐，请把马车门锁好。”

    浓雾遮掩视线，只见银光与身影在飞速地闪动，教堂的石头被撞碎，砰砰声巨响，碎瓦四溅，砸裂了车窗玻璃。马匹的绳索被割断，马匹逃之夭夭。

    突然，“砰”一声巨响，马车的车门被撞得生生凹了一块，像是有一股巨大的力量，抓住一个人的后颈，将他砸在了车门上。

    一只沾满血的手掌在了被水蒸气氤氲出白雾的车窗上抓挠，留下了一个可怖的五指血印……她认出了那是车夫戴着白色手套的手。
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