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    张弛眼睛瞬间亮了，转过身，甚是想念：“小钟，你可算回家了，师尊因为过于想你，连食欲都不太好了！”

    “啊。”钟棘则是一如既往对他和师尊没什么好脸色，只问，“报名完了？”

    “对……怎么？”

    “还能加个名字吗？”

    这。

    张弛稍稍抬起眉：“三日前便不可再报名了。不过你不必担心，每座侧峰都能选出一名内门弟子直接进入清元秘境，不必打擂台。师尊选了你去。”

    也算是帮擂台减减压。毕竟钟棘的强度与其他弟子有壁，说不定他会刷下几个本来有机会进入清元秘境的强势弟子呢。

    “不是我。”钟棘把腰上挂件放下来，“给她。”

    “原来是钟师妹。”张弛惊讶，“师妹竟然也升上金丹期了？”

    啾啾：“嗯。”

    张弛先替她高兴了一下，又露出为难之色，摇头：“但只怕……”

    他将手中正在写的宣纸推给他们：“如今连擂台的安排都出了来，弟子们也都做好了准备。”

    也就是说再加啾啾一个人的名字，一切流程又要打乱全部重新安排——更何况，也确实过了报名时间。

    钟棘皱起眉。

    山风吹拂，他耳下红笺随风舞动。

    正为难之际，背后又突然传来一个声音，低低的：“用我的名额去罢。”

    声音耳熟。

    啾啾一愣，回过头。

    只见棠折之站在青松下，与钟棘差不多高，墨发如瀑，玉冠凝白。少年清高如鹤，立于云上，静观尘世。

    棠折之看着啾啾：“我的名额可以给你。”

    沉默一会儿。

    树影晃动。

    “不用。”啾啾摇头。

    “我并不想去紫霄仙府。”少年大步走过来。“你知道我向来只想当个闲人，并没有那么大野心。”

    他抬头看向张弛，很肯定：“将我的名字换成她。”

    啾啾还是拒绝。

    少年面色不太好。

    前些日子是他生辰，棠鹊送了他一对琉璃七宝瓶。棠折之握了瓶子，看向窗外星河时，便突然想到他的小妹妹。

    忘了是哪一年的生辰，棠鹊送了他一朵五色金莲。

    棠鹊每年都会送他最好的东西——棠折之当面将金莲取了出来，表情稍微柔和，对她说了谢谢。

    棠鹊跟个长不大的小丫头似的，对他眨巴着眼睛，机灵的笑。

    那是亲人之间最温馨的氛围。

    然而，在少女一蹦一跳离开后，棠折之却看见了啾啾，站在游廊尽头，歪头看他们。

    他不爱说话，沉默得仿佛屋檐下阴影的亲妹妹，看着他手上珍贵的、流光璀璨的五色金莲，稍稍攥进了手里的盒子。

    直到后来，棠折之才知道，棠鹊送他的，是最好的东西。啾啾送他的，是她最好的东西。

    她不像棠鹊那样，从满袋子的宝物中轻飘飘拿出几样便好，或者对母亲撒个娇就能轻易得到。她的礼物没有别人贵重，却准备了很久，要攒好久的钱。

    棠折之想，那时候啾啾攥紧的，也许不仅仅是不太能拿得出手的礼物，还有卑微的亲情。

    见啾啾迟迟不做声，少年一如既往不苟言笑，只有声音压低，艰涩：“阿……啾啾，我不强求你回棠家，但我希望你，还是能将我视作兄长。至少不要敌视我，排斥我。”

    啾啾想了一下：“我没有排斥你。”

    至少在他们家的那几年，放在一个不友善的大环境下，棠折之对她算是友善的。他对谁都不远不近，所以友善也大多都体现在物质上。

    他不像棠夫人那样，会在与棠鹊说笑时，突然从脑袋上摘下只珍贵的珠钗戴在少女头上，一直持续着这些细小的偏爱。积少成多，聚沙成塔。

    棠折之尽可能将自己的东西平分给两个妹妹。所以啾啾那寥寥可数的记账中，他的名字出现了一大半。

    只是……物质不一定代表内心。有时候，情感上，信任上的偏颇，才更让人难受。

    “那就用我的名额。”棠折之定定的，抿了抿唇，声音更低，近乎哀求，“就当，哥哥把一直以来欠你的煎蛋，补偿给你，好不好？”

    啾啾一愣。

    她不想用他的名额，不只是觉得让棠折之失去了去更高处的机会，也考虑到后续棠氏夫妇会借此对她的捆绑。但她拿了棠折之名额也不坏——张弛一群人早被钟棘警告过，几乎整座铸雀峰的弟子，都放弃了这次去紫霄仙府的机会。

    想来，到时候呆在紫霄仙府是不太安全的。

    对于修仙之人来说，五十年，这个时间并不漫长，尤其到了金丹期，能不能在五十年里升上两个小台阶都不一定。

    见啾啾目光动了下。

    棠折之更加郑重：“此事，我绝不告诉任何人。”

    张驰也慢悠悠道：“说起来，这张纸滴了墨，我正准备重写。天时地利人和。”

    “……”

    啾啾顿了一会儿，终于看向她曾经的兄长，行了个礼，认真道：“多谢棠师兄。”

    初夏的花正在盛绽，香气四溢。

    棠折之一贯少有笑容，此刻却慢慢露出点欣喜。可欣喜之中，看着少女拘谨的行礼，又有些酸涩。


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