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    景明琛惊奇道：“你会讲汉语？”

    大嫂一笑：“常和汉人买卖东西，会一点。”

    大嫂又问景明琛是怎么遇到的洪水，有没有同伴，听说她只有一个人，便感叹道：“这条路真是不太平，老有人出事，前段时间我兄弟还捡到个男人，说是在惠通桥那边遇到飞机轰炸……”

    景明琛喉咙里一阵血腥气，心脏简直要蹦出来，她按住胸口，艰难地问：“你兄弟人在哪儿？那个他捡来的人还在吗？我来云南就是为了找他！”

    在阿哒家住到第十三天，多亏他的神奇草药，蒋固北的腿已经好得差不多了。

    今天是圩日，阿哒一家都去赶圩了。蒋固北吃过午饭，也睡不着觉，便搬了藤椅出来，在门前晒太阳。

    春日阳光暖，他躺在藤椅上很快就陷入了梦中。梦境杂乱，有那天惠通桥被炸的情景，有姐姐、有景明琛……突然之间，不知道怎的，他像是一脚从云端踩空，惊得睁开了眼睛。

    午后的高温让空气都变得炎热，他眯着眼睛望着前方，不远处有一个人影正朝他跑过来。

    他揉了揉眼睛。

    再睁开时，他看到了一张熟悉的、带笑却又含泪的面孔。

    景明琛站在他的面前，朝他伸出手来。她的手心摊开来，上面放着一枚小小的、贴着海棠花的木片书签。

    “乐山三月的海棠花，我给你带来了。”

    蒋固北和景明琛牵着双手对坐着傻笑，蒋固北在这户白族人的家里住了半个月，自然穿着一身白族的花衣裳，景明琛被洪水席卷为这里的人所救，人家也给她换上了一身白族的花衣裳。两个假白族人看对方都觉得好新鲜，都觉得像个梦。

    许久，蒋固北伸出手把景明琛的碎发拢到耳后：“我不是做梦吧，你怎么来了？”

    他一问，景明琛万般委屈瞬间涌上心头，她更咽着拿拳头捶他：“你还问，你没死为什么不向家里报平安？”

    蒋固北攥住她的手腕把她紧紧抱在怀里，安抚她：“我不是有意要吓你们……我这么做，是有目的的。”

    他把实情向景明琛缓缓道来，在惠通桥上遇袭是真，受伤也是真，但死讯却是他和阿大合演的一出好戏。

    “这半年来，公司的生意接二连三地出差错，虽然最后都被我挽回，但我疑心是有内贼。我想左右不过是小妈和舅舅在幕后指使。我很好奇他们到底想要做什么，正好这次在惠通桥上出事，我便想，假如他们以为我死了，定然原形毕露，所以便吩咐阿大自己回去，谎称我死了，看他们能做出什么好事。”

    景明琛似懂非懂地点点头：“那现在可以回去收网了吗？”

    蒋固北摇摇头：“不行，我来云南，表面上说是为处理生意上的麻烦，实际上还有别的事情。你是不是已经好久没见过阡陌了？”

    景明琛一想，确实如此，春节过后回到乐山，她便再没见过蒋阡陌。

    蒋固北冷笑：“你道他去了哪儿？他来了云南，来滇缅公路上做司机跑运输，亏他还敢留书给我，说什么国难当头不愿蜷缩在象牙塔中苟活，要来边境做司机，为大中华输血。我这次来，其实主要就是找他，没想到遇到轰炸，把正事一直耽搁至今。”

    景明琛把手放在他的膝盖上：“好，我陪你一起找他。”

    晚上阿哒一家赶圩回来了，带回了一些菜和肉，见有客人来，便热情地要给他们准备一顿丰盛的晚餐。

    景明琛去厨房帮忙，阿哒的老婆和她说话：“你就是蒋先生的老婆啊？你长得可真好看，一点也不像生过孩子的人。”

    景明琛蒙了，生孩子？生什么孩子？

    阿哒老婆惊奇地看着她：“怎么？蒋先生自己说的呀，我男人问他怎么跑惠通桥这么拼命。他说没办法，家里有老婆有孩子，孩子一屋子，不拼命养不活家。”

    他说的孩子，大约是保育院那一群孩子吧，那老婆……景明琛扭头看一眼外屋，蒋固北正和阿哒聊天，不知道聊到了什么，他拍着阿哒的肩爽朗大笑，英俊眉目在昏黄油灯下，生动极了。

    他们又在阿哒家叨扰了两天便告辞离开，出发继续沿滇缅公路走，希望能在公路上遇到蒋阡陌。

    出发那天是个大晴天，雨后初晴，沿途被雨水洗刷过的草木都显得翠绿可爱，云南四月繁花盛开，在荒郊野外，大片野花一望无际，连绵直到天边，花香馥郁，沁人心脾。有蒋固北在，景明琛觉得十分安心，好像无论洪水还是猛兽，蒋固北都能抵挡得住似的。

    她折了一根树枝拿在手里，走在蒋固北前面，逗弄着路过的蝴蝶，轻声哼唱着刚学到的白族民歌。蒋固北不急不缓地跟在后面，双手插在裤兜里微笑地看着她的背影。

    景明琛回过头来笑着对他说：“也真奇怪，来的时候觉得这一路都是穷山恶水，现在倒觉得真是山清水秀。”

    陌上花开正盛，让她想起那个古老的传说，她问蒋固北：“你有没有听过吴越王钱镠和吴越王妃的故事？”

    吴越王妃吴氏出身农家，成为王妃后仍不忘故土，每年春天都要回娘家侍奉双亲。钱镠与妻子鹣鲽情深，日久不见甚是思念，有一日，钱镠见凤凰山下西湖堤旁已是万紫千红一片春，不由得提笔写了一封家书给王妃，家书中只有一句话，却因其情浓意真而流传至今。

    蒋固北望着景明琛，隔着短短一段小路，他微笑着冲她张开双臂：“明琛，陌上花开，可缓缓归矣。”

    行了半天路，景明琛的发辫又散了，蒋固北拉她在草地上坐下，给她重新结辫子：“你头发又长长了不少。”

    她头发长得快，到现在已经快及肩胛。路边有小黄花，蒋固北采一捧小黄花给她簪到辫子上，从鬓角直簪到发梢，他有些可惜地说：“你那年也真是任性，留了那么久的头发，说剪就剪了。”

    景明琛突然想起顾南荞的话，她扭过头来望着蒋固北，仔细盯了他半天：“南荞说你送给我那个镯子，本就是你家的东西。那镯子是我十多年前在上海亲戚家借住时，在银楼里买来的寄卖品，你是不是就是那个缺钱给姐姐做手术的卖主？”

    蒋固北笑了，带着叹息：“原本想亲自告诉你的，没想到被南荞抢了先。”

    他承认了，把当年的事情和盘托出，当年钱益如失踪，南荞又身染恶疾需要做手术，他为了凑手术费，只好寄卖母亲遗物。幸亏遇到景明琛，南荞才捡回一命，巧的是，那次给南荞做手术的恰恰是理查德医生，也因此成全了南荞和理查德的一段姻缘。

    世间事如此奇妙，令人不由得心生感叹。

    景明琛感到有些抱歉：“只可惜镯子在来龙陵的路上被人抢了，弄丢了你母亲唯一的遗物，你不会怪我吧？”

    蒋固北笑道：“我既有了人，还要镯子干什么？”

    他站起身来，伸手把景明琛拉起来：“咱们得快点赶路，去寻个客栈野店，否则就要露宿荒野了。”

    天快黑透时，他们终于看到了前方有一线光，走近了看，是一间路边野店，小店兼开旅馆饭铺，打着酒幌，颇有古风。蒋固北要了一间房，对景明琛解释：“出门在外最好还是不要分开两头，相互也有个照应。”

    荒郊野店条件艰苦，莫说洗浴，连电灯也没有，只好点油灯照明。景明琛坐在床上，蒋固北抱了一床被子坐在地上，两个人就这样一高一低地在油灯的如豆微光里傻坐着。半天，蒋固北说：“睡吧，明天还要早起赶路。”

    他被子一抖就地躺下，背对着景明琛。景明琛便也躺了下来，也背对着他。

    人虽躺下来了，意识却清醒，景明琛睡不着，双手揪着被子边在心里默默数羊催眠。她数羊和人家不一样，人家数的是一只羊两只羊，她数的是保育院孩子们的名单：梁从文、沈娣娣、周嘉华、张固、李小红……

    数着数着，眼皮还真变得沉重起来，就在她要彻底沉入梦乡时，隔壁突然传来奇怪的声音，一下子驱散了她的睡意。

    她竖起耳朵，一边轻轻叫蒋固北的名字：“你听，隔壁有声音，我们住的不会是家黑店吧？”

    蒋固北也没睡着，听到她说忙起身，长腿一抬上了床，跪坐到墙边凑近了听隔壁的声音。景明琛也把耳朵贴在墙上，边听边睁大眼睛看着蒋固北。

    蒋固北看着景明琛，脸色突然变得很古怪。

    突然间，他伸出双手，捂住了景明琛的耳朵：“别听了！”

    他把景明琛拽下床，凑到她耳边小声说：“这家野店不是家正经旅店，还做皮肉生意！”

    景明琛脸色瞬间变得煞白，她终于反应过来隔壁是什么声音了。

    于是大半夜，两个人背起行李落荒而逃。

    逃出野店，外面天还没亮，灰蓝天空中闪烁着几颗星子，半夜里还颇有些寒意，景明琛抱着双臂埋怨蒋固北：“都怪你，怎么一开始没看出来这是个……”

    她脸皮薄，说不出那两个字，只是眼含嗔意气呼呼地看着蒋固北，蒋固北憋住笑：“滇缅路上人来人往，多是些单身汉，客店兼做这种营生也不奇怪。我看倒未必是黑店，还不是你，一口咬定这是家黑店，非要逃出来。这下可好，离天亮还早，咱们只能幕天席地把星星当被盖了。”

    景明琛往地上一坐：“睡草地就睡草地，有什么大不了！”

    好吧，那便睡草地吧。

    然而说起来轻巧，第二天早晨醒来后，景明琛才发觉，这草地不是人人都能睡的。

    云南地处亚热带，气候湿热草木繁盛，最易滋生蚊虫和细菌，一夜草地睡下来，身上的皮肤不知道被多少野蚊子亲吻过，裸露在外的一双玉臂上尽是红点。不仅如此，她还觉得浑身一阵阵地发冷，她打着喷嚏低垂着眉毛，愁眉苦脸地向蒋固北诉苦：“我不会是得了疟疾吧？”

    蒋固北把她抱起来让她站在地上：“哪有那么容易得疟疾，肯定是着了凉，过会儿找户人家借碗姜水喝就好了。”

    景明琛撒娇耍赖：“我不，我浑身没力气，你背我。”

    好吧，背便背，蒋固北蹲下来，景明琛眉开眼笑地跳上他的背，搂住他的脖子。

    天色将明的野外，远处天地相接处还残留着淡淡的云烟，蒋固北背着景明琛往前走，人从草丛过，露水沾湿衣。景明琛趴在蒋固北背上举目远望，清晨的云南旷野，处处都令人心旷神怡，有着诗词中所描述的古朴和从容。

    如果没有战火，那该有多么好啊。

    前方传来嘈杂声，景明琛从蒋固北背上跳下来：“前面有一大群人围着，不知道发生了什么事，咱们过去看看吧！”

    原来这段路昨天刚下过一场雨，大雨过后，道路泥泞，车辆过往最容易出事。今天便是这样，一辆车路过时陷在了泥坑里，车也熄了火，驾车的司机是个少年，一看就经验不足。他在这儿已经折腾了半天，车却始终一动不动。

    路过的老司机嘲笑他：“嘴上没毛办事不牢，我看你小小年纪，头一次摸车吧？”

    少年司机被激怒：“有本事你来开，你要开得起来我就白送你一包老刀牌！”

    老司机跳下车来朝他走过去：“老刀牌倒不用，我喝酒不抽烟，到了前面铺子请我喝杯酒就是了。”

    然而他折腾了半天，引擎却还是毫无动静。

    这辆倔强的熄火车激发了过路司机们的斗志，在起哄之下，彩头从一包老刀牌香烟变成了谁修得了这车少年司机就喊他爸爸，然而一个又一个老司机最终都败下阵来。

    有人无奈地说：“要不然还是等养路工来吧。”

    突然间，人群里传来一个响亮清朗的声音：“让我来试试。”

    蒋固北拨开围观人群走进去，跳到驾驶室里，弯腰查看情况，又跳下车，打开引擎盖子鼓捣了半天，等他再跳进驾驶室的时候，引擎终于发出了声音，片刻之后那辆车终于驶出了泥坑。

    人群里爆发出欢呼声，有人开始起哄：“叫爸爸！叫爸爸！”

    蒋固北抱着双臂站着，嘴角带着笑，眯眼俯视着那少年司机。

    在起哄声里，少年司机膝盖往下一滑跪在地上，乖巧地喊道：“大哥。”

    坐在酒铺里，蒋固北面色冷峻：“你胆子大了啊，留下一封信就敢跑到这里来做司机。”

    蒋阡陌小声咕哝：“我没错，云南需要司机，中国需要司机，我不想再留在学校里浪费青春，不想再做一个无用的人。”

    蒋固北泼掉一杯残茶：“你还记得你们校长抚五先生在总理纪念周上说过的话吗？”

    蒋阡陌抠着桌子上的漆皮不肯开口，蒋固北暴喝道：“背！”

    蒋阡陌也执拗起来：“我就不记得了！”

    蒋固北冷笑：“好，你不记得我背给你听。‘我们要维护我们国家之生存，必定要近代化我们的国家，要近代化我们的国家，必须要有专门的学识。这些专门学识，除了大学以外，是无处可以获得的。大学教育不是替国家装门面，也不是为诸位同学谋地位，是为维护和延续民族生存之急切的需要之供给。’”

    他的声音起初高亢激昂，愈到后面却变得愈温柔：“这段话连我都记得，你如何会不记得？我早察觉到你困惑彷徨，所以去年你生日时在送你的记事本扉页写下这段话，谁知道你竟然还是执迷不悟。国家需要司机，但国家也需要学生，你怎么可以妄自菲薄？日本弹丸小国，明治维新之前甚至不如昨日之大清，数十年间迅速崛起又是因为什么？你是堂堂武大学生，难道这些道理还要我一个格致中学毕业的中学生教你吗？”

    蒋阡陌终于垂下头来：“对不起，大哥，是我错了。”

    见气氛有所缓和，景明琛忙打圆场：“知道错了就好，蒋先生你也不要生气了。”

    蒋阡陌“扑哧”笑了，他斜着眼看景明琛，戏谑地说：“三哥，我是不是该改口叫你大嫂了？”
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