第(1/3)页 在啮桑的客栈里，当苏秦的车马最终消失在视野之外时，张仪的心丢了。 张仪跌跌撞撞地回到客舍，关上房门，任由泪水洒落一时，开始追悔起自己的决绝来。是的，他为什么不去听听苏秦究竟想说些什么呢？他不远数千里奔波至此，难道仅仅是为摆出一盘棋吗？他一路上思考过不止多少次见到苏秦后他该如何去做，譬如他应该先开一个玩笑，然后是个拥抱，然后是……但当苏秦真的走到跟前，真的在他面前坐下时，他为什么没有任何表示呢？他为什么只是与他互相对眼呢？苏秦与他有仇吗？难道不是苏秦在处处帮他吗？ 对了，他为什么没有问个明白，在苏秦回山时师姐对他说过什么没？师姐爱的是他苏秦，也应该得到回报。苏秦会不会爱上师姐呢？苏秦与雪公主是不可能走到一起的，他与师姐才是一对。他进山是为师姐吗？难道不是为师姐吗？如果不是，他为什么要进山呢？真心祝福他们！他张仪是配不上师姐的，他张仪只配香女。 想到师姐与香女，张仪心头一阵酸涩。他那么爱师姐，师姐却爱苏秦。香女那么爱他，他却…… 然而…… 苏秦都讲了些什么呢？合纵没错，纵横对峙，无非是谁主沉浮的事，但他煞费苦心悟出的共生目标却为哪般？什么是共生呢？人能共生吗？万物能共生吗？天道是共生的吗？如果天道共生，万物就不会相克相杀，虫子就不应该啃草木，羊就不应该吃草，狼就不应该吃羊，鹰就不应该抓兔，猫就不应该捉鼠…… 唉，这个苏兄呀，为什么就不理解先生之教呢？‘大我天下，公私私公’，怎么能解作共生呢？出山之际，先生明明指出天下只有两条相安之道，一是天下一统，二是列邦共治。列邦共治怎么能是天下共生吗？天下共生，人还要不要吃肉？人在吃肉时是吃死尸呢还是杀生？ 然而，先生的偈语，不解作共生，又作何解呢？这个真得好好思量一番，待自己心平气和时，就到终南山里冥想他三日，谁也不让打扰，只让香女伴在身边…… 张仪七想八想，折腾整整一宵，于翌日晨起传令返程。 车过函谷关后，张仪挂念香女与儿子开地，让公子华回宫奏报，自己轻车拐入寒泉谷，哄儿子张开地三日，方在香女的催促下返回咸阳。 张仪回来得真正凑巧，魏章从汉中回来了。 听闻张仪回府，魏章登门拜望，走到门外，方才想起紫云公主，只好踅回去，下帖子请张仪前往他的府中作客，说有要事禀报。 张仪原本不想在府中多待，即让小顺儿驾车赶至魏章府宅。 魏章仍旧住在秦惠王赏赐给陈轸的府宅，因久未回来，宅中结出许多蛛网。魏章正在指使仆从清扫，见是张仪登门，抱歉地笑笑，引他到后花园的石凳上坐下。 “先说巴蜀！”张仪直入主题。 “巴地基本平复，陈庄逃往巴山，在巴人手里了，”魏章应道，“巴人待他甚好，视若上宾。如果王上要他脑袋，怕得开出一个好价码。” “尸子可有音讯？” “尸子说，巴人推出新王，愿意臣服于秦，但秦王须将巴水、乌水以东的山地及盐泉永远归还巴人，秦人不得涉足。作为回报，巴人承诺，巴盐所产，五分之一贡给秦人，五分之二卖给秦人，另外五分之二，由巴人自行作主。” “奏报王上没？”张仪问道。 “在下刚回，本欲入宫觐见，听闻相国回来，就想听听相国之意，再行奏报。” “如实奏报，听王上旨意。汉中如何？” “照旧，但楚人换将了。上庸楚人也有异动。” “嗯。”张仪点头，“如果与楚人开战，由你做主将，胜算可有多大？” “兵力一比一，完胜；兵力二比一，七三；兵力三比一，六四。” “看来将军信心十足呀！”张仪笑了。 “在下的信心有个前提……”魏章顿住。 “什么前提？” “兵器。”魏章起身，回到宅中，拿出一把枪头及几支矢头，摊在石几上，“就是这些。在下此番回来，主要是为它们。” 张仪审视枪头与箭矢，目光落在矢头上，拿在手里端祥一阵，看向魏章：“奇怪，在下所见的箭矢皆是双羽，这几个却是三羽。” 魏章又从袖中摸出一只矢头，递给张仪：“这个是双羽的。” “对的，”张仪瞄一眼，“这儿可有讲究？” “双羽箭矢更锋利，但不够精准。三羽的飞行平稳，命中率极高，可谓是射哪儿中哪儿。两军阵上，箭为长距离击杀兵器，准与不准差别巨大。如果射不中，浪费箭不说，更误事。战机稍纵即逝，若射不中再换箭就晚了。战场上，晚一瞬就是致命的。” “说的是。”张仪点头，盯住魏章，“兵器怎么了？” “数量不够。”魏章应道，“在下忖过，楚国人多，我们若与楚人比拼人数，所有男人都上战场，也不抵楚人的三分之一，因而必须改善兵器。只要利器在手，士气就会高涨，兵士就会勇锐，就会有恃无恐，就能做到以一抵众。” “差多少？” “差多了。”魏章指着矛头，“这种矛头与一般矛头不一样，它由乌金锻成，杂以锡、镍等，坚硬无比，寻常铜器无法与之相抗，堪称是方今天下最锐利的兵器，只可惜数量太少，在下只配备两万锐卒。假使配足五万锐卒，楚卒即使有十五万也不在话下。” “这个容易，让工坊赶制就是了！”张仪应道。 “赶制不难，”魏章轻叹一声，“难的是乌金短缺。”拿过矛头，“就说这个矛头吧，是一般兵士所用，重三斤三两，九成是乌金。铜、镍、锡还好，只这乌金……” 张仪自也晓得乌金的事。天下能产乌金的主要是楚国、韩国与赵国，尤其以韩地宜阳与楚地宛城、赵地邯郸为最。赵地遥远，其他不说，单是运费就吃不消。韩地宜阳的乌金又大多供应韩国最大的兵器生产中心阳翟，只有少量出售予秦国，且还要经过魏国地盘，遭到关税盘剥。更可气的是，自苏秦合纵之后，纵亲意识较强的韩国对秦防范日严，尤其是近两年，在公孙衍与白虎的干预下，宜阳乌金供应越来越少，一度断流，秦国只能转向楚地乌金。但楚国历来将金属、皮革等视作战略物资，由王室专控，严禁出关，秦国要想获取大量乌金，的确不是易事。 “这样吧，魏兄，”张仪起身，“你我这就觐见王上！” 二人入宫，惠王正在接待义渠使臣，遂将他们安置在偏殿，约过一刻，快步进来，先将魏章拥抱一下，然后与张仪见礼。 魏章将巴蜀情势简略禀报，重点提请兵器改造，将新近配制的矛头与箭矢一一展现给惠王，末了道：“王上，短兵相接，劲力相当，胜负就在兵刃上，只要能比敌方锋利一点点儿，就是生与死的差别。乌金经过锻炼，可成精钢，其利无物可敌。此矛此矢，末将只要配置五万锐卒，就可抵楚矣！” “唉，”惠王没有多看矛与矢，显然对此知情，轻叹一声，“不瞒二位，寡人正为此事上火啊。宜阳所产乌金，前番有魏人作梗，今番是公孙衍，他晓得我们的软肋在哪儿，也吃准我们了。” “王上，”张仪拱手道，“臣有一请，望恩准！” “莫提请字，你说就是。”惠王看向他，一笑。 “臣想去於城住几日。” “好呀，想住几日？” “具体不好说，少则三月两月，多则三年二年。” “这……”惠王以为听错了，收住笑，盯住他，“你确定是三年二年？” “是呀，时间短了怕是不够用。” “你要做啥？” “保家呀。”张仪轻叹一声，“唉，听说楚人看中您封给臣的那块地了，正在调兵遣将。如果楚人打来，把臣的那六里地夺走，臣就没个根了。” 惠王一下子明白了张仪的用意，紧张的表情松驰下来，略一沉思，拱手回礼，笑道：“寡人允准。无论如何，老窝不能让端了，是不？”略顿，盯住张仪，“去那么久，可要带上於城君夫人与小公主哟！” “臣确实想带，却舍不得！” “为什么？” “万一楚人打过来，将她们母女俩掳走，臣岂不是赔大了？” “哈哈哈哈，”惠王大笑起来，“好吧，你们的家事，寡人管不上。啥辰光动身？” “臣还有一请呢！” “说。” “臣想做点儿小买卖，请王上垫付本金。” “你做买卖？”惠王眼睛眯缝起来。 “不做怎么办呢？”张仪两手一摊，一脸苦相，“王上封的那块地，狭小不说，还贫瘠，臣连自己都养不活，拿什么来养活老婆娃子呢？” “说吧，”惠王盯住他，倾身，“寡人要垫多少本金？” 张仪闭目，屈指算一会儿，抬头：“大概是这个数！”伸出五个指头。 “五十两足金？” 张仪摇头。 “五百两？” 张仪再摇头。 “总不会是五千两吧？”惠王脸上现出惊愕。 “是五千镒。”张仪语气平淡。 镒是两的二十倍，莫说是惠王，即使魏章也惊得拢不住口。 “这……”惠王发会儿呆，两手一摊，“你这本金有点儿大了，寡人削皮碎骨也凑不出呀。” “王上可以分批出借，先借臣两千五百镒。” “嘿，”惠王盯住他，“寡人的库房里满打满算也就两千五百镒，你是吃准了呀！” “放在库里会烂的，”张仪一本正经，“王上若是放贷给臣，待臣赚到钱，就还王上以高利。王上赚到钱，再贷给臣，臣再还王上以高利，几个来回折腾下来，臣不过是赚了点儿油盐钱，真正发大财的依旧是王上呀！” “嗯，”惠王装模作样地捋捋胡须，看向张仪，“那也得看看你是做何买卖？” “犁铧。” 犁铧是乌金铸的，楚人用以耕地，也对外出售，属于民用非管制产品。因而，当张仪说出这两个字，惠王与魏章无不振奋。一只犁铧约三斤来重，差不多可以打制一枚枪头，亏得张仪想出这个主意。 “这个买卖不错。”惠王一拍大腿，“有楚产犁铧在手，关中乃至蜀地，拉犁的耕牛怕就不够用喽！” “可以用马！”魏章接上一句，话中自是有话。 “呵呵呵，若是此说，这笔生意可以成交。”惠王看向张仪，“於城君几时动身，寡人为你饯行！” “臣还有一请！”张仪没完没了。 “讲。” “这个人，”张仪指向魏章，“臣想请他为於城君看门守户！” “成。” 郢都楚宫，后晌未时，怀王在前殿处置完毕朝事，信步走向后宫，几乎是不由自主地踏进郑袖的宫院。 在怀王的后宫，除几个王后与贵妃之外，能够享受宫院待遇的只有两类人，一类是宠妃，一类是任何生下子嗣的妃子。 郑袖一入宫就享受专宠，一年之后又为怀王诞下一子，因而受赐一个等同于贵妃待遇的三进宫院，位置也很显赫，可谓是颜压群芳了。郑袖生子那天，喜讯报至怀王，刚好文学侍从屈平在侧，怀王就让他取名。屈平喜欢兰花，顺口说出一个“兰”字，怀王题下，为郑袖的孩子定名为芈兰。 光阴匆匆，子兰转眼一岁多了，出奇聪明，嘴巴更甜，天天缠着怀王，问出各种为什么。哪天怀王不来，他就哭闹。一次子兰候到天昏，仍未看到怀王，就偷偷溜出宫门找他，在偌大的宫院里跑迷路了，惊动所有宫人打灯笼将整个宫城翻了个底朝天。郑袖哭晕，怀王更是满宫院找，边找边扯嗓子喊“子兰，子兰，父王在这儿呢……”，一直闹到二更天，才有宫人在靠近宫墙边的一处僻静角落里寻到他，已靠在墙角睡熟了。 当宫人将仍在熟睡的子兰递给怀王并奏报在何处寻到时，怀王心疼得抹泪，破天荒地搂住他睡了整整一夜。 自那日起，无论多忙，怀王都要在一天中抽出些许时间来郑袖的宫院里陪子兰玩耍一会儿，这在他的子嗣中可谓是独此一例。 怀王还没走到，子兰已经飞跑出来，扑他怀里。父子回到宫中，亲昵一时，前殿守值宫人入报，说是屈平出使回来，在前殿候旨。 怀王起身欲走，子兰扯住不放，郑袖笑道：“久闻屈大夫诗才横溢，贱妾能否一睹尊容呢？” “倒是好哩，”怀王笑道，“爱妃有所不知，子兰的名字还是屈大夫给起的呢！” 怀王传旨，宫人引屈平至。 怀王抱着子兰，于前庭客室接待屈平。 君臣见过礼，屈平详细禀奏此番的出使情况，尤其是与齐达成盟约的事，包括一些细节。 得知秦相张仪也去赴会，怀王惊道：“不是纵亲的相会吗，他怎么去了？” “臣也不知。”屈平应道，“观苏子反应，似乎他也不知情，看来是张仪不请自到的。听闻他来，昭阳大人就约田相国与公孙相国春猎去了。但张仪并未到盟约之地，苏子候不到他，于第四天前往啮桑镇上他的下榻处，直到后晌方才回来，召臣，与臣讲起楚国之事。” “楚国的什么事？” “与秦国的事。苏大人说，张仪的下一步必是谋楚，秦、楚将在商於有场大战，且楚国不会占上风！” 怀王倒吸一口冷气：“他还说什么？” “苏子说，”屈平模仿苏秦语气，“楚国虽大，却四处封国裂土，实为五指张开的巴掌，秦国在商君变法之后，已成一只铁拳。以铁拳对散掌，楚人必败。若想与秦相抗，楚可行三策，一是变法改制，化掌为拳；二是坚持合纵，与齐为盟，相互声援；三是用贤任能，修整武备，严阵以待！” “苏子把楚国看明白了，”怀王沉思一会儿，看向屈平，“看来，与秦之战，真还是不容乐观哪！” 屈平正要接话，郑袖端一盘干果及一些点心出来，款款走到怀王跟前。屈平急欲回避，已是不及，跪地叩首，头不敢抬。 “呵呵呵，屈平呀，”怀王手指郑袖，笑道，“寡人这就介绍给你，她就是郑妃，子兰的娘亲！”转对郑袖，“这就是你常念叨的屈子，楚国第一才子！” “臣见过郑娘娘！”屈平叩道。 “屈子请起！”郑袖落落大方，“这是本宫亲手剥的干果，请品尝！” “臣……”屈平再次叩首，没有说下去。 “屈子平身！”怀王笑吟吟地扬手，“寡人本欲在前殿见你，是郑袖听闻你来，闻你才情，想一睹尊容，寡人才请你到这儿来的。” “谢郑娘娘偏爱！”屈平叩过，起身，在客席坐下。 “屈平哪，给郑妃吟一首，让她见识一下大楚第一才子的丰采！”怀王邀道。 “这……”屈平怔了下，闭目有顷，拱手，“臣为娘娘吟一首古韵！”端正身子，正正衣襟，字正腔圆，用郑音吟道： 野有蔓草，零露漙兮 有美一人，清扬婉兮 邂逅相遇，适我愿兮 屈平刚刚吟出三句，郑袖已是热泪盈眶，更咽接吟： 野有蔓草，零露瀼瀼 有美一人，婉如清扬 邂逅相遇，与子偕臧…… “咦？”怀王惊愕地盯住郑袖，“爱妃这是……” “禀王上，”郑袖以袖抹泪，“屈子所吟，实乃臣妾家乡小调，臣妾……听闻乡音，想到父兄，想到郑人，情不自禁……” 郑袖缓缓起身，取过她的琴来，拨弦两声，对屈平道：“屈大人，请再吟一遍，小女子为大人奏乐！” 屈平知郑袖为郑女，吟其家乡之风，却于无意中触动了郑袖的内中情结，也是心动，遂在郑袖的琴声中，复将此诗连吟三遍。 屈平、郑袖一吟一弹，将怀王的兴致勾引出来，当即召宫尹拟旨，赐郑袖宫为南宫，援笔题写“南宫兰庭”四字，吩咐宫尹制成匾额，挂于宫院。 楚王后宫设东、南、西、北四宫，入四宫者皆立为后，排序上，南宫仅次于东宫。 郑袖喜极，拜过题字，拉过子兰，双双跪地，叩谢王恩。 正喧闹间，门外一阵响声，宫尹报说，鄂君求见。 鄂君已入弱冠，为怀王的庶长子芈启，也是怀王所出的第一个儿子，其母曹妃因为生他而晋为西宫，立为后了。 怀王传召，鄂君子启如一阵风般旋进，扑地叩道：“儿臣叩见父王，叩见娘亲！” “平身！”怀王招手。 “儿臣谢过父王，谢过娘亲！”子启起身。 “几时回来的？”怀王问道。 “禀父王，儿臣刚刚回郢！”子启朝外招手。 两名宫人抬起一只礼箱走进，放在子启跟前。 子启打开，从箱中拿出一只由河狸皮毛制作的裘衣，双手呈给郑袖：“这是子启特别孝敬娘亲的，您看合身不？” “天哪，”郑袖两眼睁圆，接过来，审视裘衣，小心抚摸，“真漂亮！”站起来，穿在身上，来回走几步，看向怀王，“王上，您看合身不？” “哈哈哈哈，正合身！”怀王笑道。 时已暮春，天气和暖，郑袖扭过几个来回，香汗已出，小心脱下，朝子启道：“谢鄂君！” 子启又从箱中摸出一个小箱子，全是玩具，一一摆在几案上，看向子兰：“兰弟，这里的东西全是你的，看看好玩不？” 子兰盯住箱中之物。 子启一个一个拿出来，摆在怀王前面的几案上，多是不倒翁、蹦蹦狗、跳跳虎等一触即动的机械装置，极其逼真，还有几只外形像鸟、一吹就响的哨子。子启一个一个表演给子兰，子兰乐得又蹦又跳，怀王、郑袖自也是满心欢喜。 眼见怀王一家其乐融融，屈平走也不是，留也不是，正自尴尬，子启瞥见怀王刚题的“南宫兰庭”，看向怀王：“父王，这几个字是题给娘亲的吧？” “让你猜照了。”怀王笑道，“从今日始，南宫就是后宫！” 子启转向郑袖：“儿臣贺喜娘亲，哦，错了，儿臣贺喜母后大人！” 第一次听到“母后”二字，郑袖乐不合口：“鄂君哪，只几个月没有看到你，个子就又长高了。听你父王说，你这次是回封地了，讲讲看，你的封地都有什么好景致，让本宫听个稀罕！” 子启讲起封地的事儿，大多是些民间传说与奇闻异事，郑袖乐得哈哈大笑，屈平却是如坐针毯，逮到怀王的目光，紧忙丢个眼色，站起。 屈平本欲告辞，怀王这也想起屈平尚未讲完啮桑的事儿，走过来，拍拍他的肩头：“呵呵呵，让子启一搅和，竟把我们的正经事儿误了。走，前殿叙去。” 见怀王要走，子启急道：“父王，儿臣还有一事呢！” “何事？”怀王扭头。 “儿臣回来时，刚好王叔也从封地回来，说是父王有召。见儿臣进宫，王叔一起来了，这在前殿候着呢！” “哎呀，你该早说才是！”怀王责怪他一句，拔腿就朝外走。 子启别过郑妃，与屈平紧紧跟后。 三人走到前院，屈平拱手：“王上，您与王叔说话，臣就……” “也好，”怀王笑笑，“啮桑的事儿，寡人改日寻你！”转个身，在子启的陪同下急步进殿。 第(1/3)页