第(3/3)页 “快，打开殿门！”宫尉大叫一声，打开殿门，却是迟了。 整个大殿被那火球照得亮如白昼，所有朝臣全吓傻了，谁也不晓得发生何事，无一人敢动。 大殿正中是一条可并行四人的通道。那火球沿着通道一跳一跳地滚向王座。 显然，惠王晓得在发生什么，一脸惊惧。 一切发生得太快，惠王欲逃不及，欲叫不得。眼见火球跳到跟前，惠王于情急之下抓起王玺，朝它狠命掷去。 却是迟了。 那火球如一只轻猿，只几下就滚弹到他的身前，刚好撞上尚未完全扔出的王玺。随着一声爆响，王玺被炸得粉碎。 巨大的爆炸气浪并声响震倒了所有朝臣。 惠王被雷电击中，倒在地上。 惠王面前的龙案连同周边物体全都起火，站在惠王旁侧的内臣也被震倒，昏迷不醒。 惠王动也不动，任由烈火焚烧。 “父王——”太子荡最先回过神来，大叫一声，扑向惠王。 众臣也都爬起，纷纷解衣脱帽，扑打火苗。 “快，水，水！”司马错大叫。 为防火灾，大殿门口各摆一只巨大的水缸，缸中盛满清水，缸后摆着一摞子铜盆。随着司马错的叫声，军尉命令甲士排作两队，将一盆盆的清水飞速传进。 嬴荡与司马错分别接过，先浇灭惠王身上的火苗，再浇向其他火头。 火熄了。 再看惠王，早已驾崩，全身遭雷击火焚，已经不成人形。 “王上——”朝臣们跪在地上，大放悲声。 公子疾朝公子华嘀咕几句，公子华起身，急步走到放声悲哭的太子荡跟前，急急耳语。 太子荡打个惊战，忽地起身，声如洪钟：“诸卿，诸大夫，听旨！” 听到是太子嬴荡的凶狠声音，朝臣们无不止哭，齐刷刷地看过来。 “此时此地所发生之事，你们谁也没有看见，必须让它烂在心里！”嬴荡几乎是厉声，神色威严，“先王是为秦民，是为秦国，是为天下，操劳过度，于今日早朝意外驾崩。自今日起，举国大丧，致哀七日！” 众臣面面相觑，继而跪叩于地，异口同声：“臣领旨！” “诸卿，诸大夫，”嬴荡接道，“眼下未到致哀辰光，谁也不许哭，全部到偏殿去，为先王默哀！”转对公子华，“华叔，封闭宫门，旨令所有宫人、卫士、繁杂人众，不可喧哗，不可交头接耳。凡妖言惑众者，诛杀九族！” “臣领旨！”公子华朗声应道。 “召御医、殓人入殿，为先君定妆！”嬴荡转对御史车卫君，压低声音。 “臣领旨！” 一日之内，赵武灵王接到两个特大喜信儿，一个来自秦国，秦惠王驾崩了；另一个来自中山，江姬及公子元楞被处死之后，中山新王在阴公协助下，进一步迫逼江氏一族，江公欲起事，使人向赵王求助。 武灵王强压兴奋，连做二事：使信使赴大梁召请苏秦，使肥义善待江公使者。 肥义厚待江公使者，向他转达赵王口谕，对江姬及公子元楞遇难及江氏一族的当下处境深表同情，对不义之君的恶行深恶痛绝，并承诺说，如果江公起兵，赵王愿意站在江公一侧，要人给人，要枪给枪，要钱给钱，要兵给兵，助江公诛杀不义之君，为中山人匡扶正义，立江氏一族所推举的王室公子为王。 江公使者喜不自禁，急不可待地赶回禀报。 不消旬日，苏秦亦由大梁驰邯郸，马未停蹄，直接入宫觐见赵王。 “苏子，”一向沉稳的武灵王也是喜极，急不可待，“寡人所候的机缘，终于到了！” “可是中山之事？”苏子淡淡一笑。 “正是。”武灵王扼要述过中山江公使者向他求助一事，盯住苏秦，“寡人这请你来，是谋议如何少死些人！无论如何，中山人马上就是赵人了！” “善哉我王！”苏秦拱手，“我王可有取中山良策？” “呵呵呵，”武灵王搓搓两手，捋一把胡须，“是有一策，但在苏子面前，不敢称良！” “请问王之策？” “待江公起事，”武灵王踌蹰满志，“中山王必将出兵弹压。江公势力多在太行山中，易守难攻，中山王师必倾其力。此时，寡人可兵分五路，由南北西东四个方向攻打中山。主力为南路，出自邯郸，强渡槐水，向北攻打；西路出自涞源，分两路东出，一路出井陉，直击中山内脏；一路出拒马河，攻打紫荆关，配合北路；北路出自代地，经由军都径，与燕人由北向南合击，东路为舟船，经河水至大野泽，封锁河道，主要是防止中山人东蹿。” “我王好策！”苏秦竖起拇指，“此为军事，非臣所长。” “是的，是的，”武灵王笑道，“寡人急请苏子，为的是邦务！”指向北方，“此战非同小可，寡人志在必得。但要吞灭中山，寡人虽有胜算，但心里仍旧忐忑。总听苏子讲，上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。所谓上兵，乃不战而屈人之兵。不过，寡人早看明白了，要想拔掉中山这根毒刺，不战是不行的，必须用其次，而寡人所念，不过是其下，伐兵与攻城。寡人眼巴巴地望着苏子来，为的正是求您的上策，伐交与伐谋！” “谢我王信任！”苏秦拱手，“臣以为，就中山之事伐交，我王可借五国纵亲会盟良机，派五使问聘列国。一是问聘齐王，重申不干涉宋国之事；二是问聘魏国，重申不干涉卫国之事；三是问聘韩国，可让出上党地区所争议二邑；四是问聘燕国，助燕收回其下都并中山所占之地；五是问聘秦国……” “秦国？”武灵王重复一声，几乎是呢喃。 前面四使，之前曾与苏秦议过，只这问聘秦国，武灵王尚未想透。无论如何，纵亲以秦为敌，以制秦为旨，身为纵亲的发起国，赵国若是前往敌国问聘，叫其他纵亲国去作何想。 “大王，”苏秦侃侃应道，“当年先君驾崩，秦王使人前来邯郸凭吊。今秦王驾崩，我王亦当使人前往致哀才是！” “嗯，这倒是个理。”武灵王捋一把胡须，“依苏子之见，使何人致哀为好？” “陈轸。” “陈轸？”武灵王怔了，“他……在何地？” “邯郸。” “啊？”武灵王一脸错愕。 陈轸的家暂时安处在一个略略偏僻的街道上。 与其说是街道，毋宁说是一个大胡同，窄到只能行下一辆车。如果走到半道，对面也来一辆车，就须得有一辆退回去，因而，但凡有车拐入此街，御者就得先站到车辕上照个高。 车身比通常辎车宽大数尺的王辇及其余宫车自然是通不过的。 武灵王吩咐御者守在胡同外面，扯起苏秦径走进去。宦者令带着几个宫人抬下几箱厚礼，与几名侍卫跟在身后。 苏秦叩门，开门的是陈轸。 见一群胡人来到门口，陈轸先是一怔，继而认出苏秦，既惊且喜，连连拱手：“哎哟哟，我的苏兄呀，这方赵地就是灵气，在下刚刚对你白嫂子念叨几句苏兄，苏兄这就到了！” “陈兄选下这处宝地，真正难寻哩！”苏秦回个礼，指向赵王，“在下——” “在下赵雍，”不待苏秦引见，武灵王跨前一步，拱手，“不知陈先生大驾光临僻壤，失礼，失礼！” “赵雍？”陈轸打个惊怔，见他除一身胡服之外，并无特征，迟疑一下，盯住他，“可是赵王？” “正是寡人！” “哎哟！”陈轸惊叫一声，扑嗵跪地，“草民……陈轸叩见赵王！” 武灵王猝不及防，待反应过来，陈轸已经叩下了。 “先生，快快请起！”武灵王拉起陈轸，上下打量他，笑道，“先生名闻天下，寡人久慕，只不得见，没想到先生竟然悄无声息地光临赵地，真叫寡人喜不自禁哪！听苏子说，先生喜得贵子，寡人聊备薄礼，特来问候！”转对宦者令，“上礼！” 宦者令使人抬上几个大礼箱。 陈轸又要叩谢，被赵王扯起，与苏秦等直入院中。 巷子不大，院子倒是不小，被人打理得干净整洁。 陈轸调整席次，摆出南面尊位，恭请武灵王坐下，自与苏秦于陪位坐了。 三人再度客套几句，武灵王移至正题，拱手，语气恳切：“寡人此来，除拜望先生之外，另有一事求请先生！” “求字轸不敢受，大王请讲！” 武灵王看向苏秦。 “陈兄，”苏秦接道，“秦国出事了。” “哦？”陈轸一怔，盯住他，显然尚不知情。 “秦王驾崩，其子嬴荡继位，谥其号为惠文，举国治丧！” 陈轸闭目，眼前浮出嬴驷，良久，泪水出来。在这世上，能够知他、用他且能让他真心敬服的人无外乎二人，一个是眼前的苏秦，另一个就是秦王嬴驷。 “先生，”武灵王拱手，“秦国大丧，寡人不胜悲哀，本欲亲往凭吊，无奈国事繁冗，一时脱不开身。寡人欲使他人代行大礼，可遍视朝中，竟无可意者。求问苏子，苏子举荐先生，寡人适才得知先生已光临敝邦，不胜欣喜，亦不胜惶恐，即刻拖苏子冒昧登门，有扰先生了！” “轸谢大王厚爱！”陈轸略略一想，回礼，“轸举家奔赵，寄身大王福地数月矣，饮赵水数月矣，食赵粟亦数月矣，理当报效大王，是以大王之命，轸不能不从！” “谢先生！”武灵王拱手谢过，转对宦者令，“宣读诏命！” “陈轸听旨！”宦者令摸出诏命，朗声宣道。 陈轸离席，叩首。 “奉天之命，册封大贤陈轸为赵国客卿，赐客卿府宅一座，驷马辎车一乘，黄金三十镒，玉圭一对，丝帛三十匹，臣仆十名。钦此，赵王雍。” “臣轸受命，谢大王厚赐！” “客卿陈轸听旨！”武灵王朗声。 “臣听旨。” “寡人拜客卿陈轸为特使使秦，择吉日出行，使命是，凭吊先秦王，与秦睦邻结好！” “轸受命！” 宣完诏命，武灵王告辞，陈轸送客回来，方与苏秦叙旧，叫夫人抱出已有几个月大的婴儿。 “叫何名字？”苏秦接过孩子，逗他一会儿，递给伊娜。 “还没定下呢。”陈轸支走伊娜，笑道，“我起了三个名字，只待苏子厘定！” “在下荣幸。”苏秦笑了，“说说，都是何名？” “一曰康衢，二曰坦途，三曰畛陌。” 康衢为可供王辇奔驰的宽大驰道，坦途为可错驷马之车的双驱马路，畛陌则为仅供牛车通行的田间小道。 “哈哈哈哈，”苏秦大笑几声，“陈兄这与路道飙上了。只是这路道哪能越走越窄哩？” “唉，”陈轸苦笑，“在下生就个奔波的命，这小子也是在道途中捣腾出来的。至于这道越走越窄，正是在下此生的写照啊。想当年，在下至魏，一心欲搏的是大魏相位，一心欲争的是天下巨贾白圭，可谓是雄心万丈，只可惜时运不济，在下向上的攀爬之道就越走越窄了。迄至今日，在下好不容易想开了，只欲觅个偏远角落了此残生，不想苏兄这又吼动在下上路，你说这……” “在下以为不然，”苏秦应道，“就在下所见，陈兄的路非但没有走窄，反倒是越走越宽了，因为陈兄的心，是越开越阔了。一如陈兄方才所说，陈兄是想开了。想开了，就放下了。放下了，也就通透了。是以这孩子，在下以为当叫康衢。” “你呀，”陈轸笑出几声，“真会安抚人。好吧，康衢就康衢！” “对了，陈兄，”苏秦回他个笑，转入正题，“在下请你远走这趟秦地，一是为嬴驷，二是为张仪。” “为嬴驷可解，为他张仪呢？”陈轸盯住他。 “先秦王不在了，张兄的日子怕就不好过了。你代在下去看看他。如果张兄开心，我就放心了。如果张兄不开心，你就请他过山东来，在下在函谷关外恭候！” “苏子请他过山东，来做什么呢？” “合纵，摒秦。” “啧啧啧，”陈轸吧咂几下嘴唇，“苏子别不是异想天开吧？” “唉，”苏秦长叹一声，“陈兄啊，这天，它开也好，它不开也好，在下终归是可以想想吧！” 在陈轸奉赵王使节使秦的同时，武灵王又使人分别出使，大夫仇液至韩，大夫王贲至楚，大夫富丁至魏，大夫赵爵至齐，各奉使命予以问聘。 至于燕国，武灵王就直接拜托苏秦了。 邦交诸务安排完毕，武灵王开始秘调三军，倾赵国之力，集车、骑、步卒等二十余万众，兵分五路，以泰山压顶之势逼向中山国境：使牛翦统领赵国轻骑，出涞源邑，攻占井陉关、紫荆关，直击中山腹地，是谓西路；使赵希统率草原胡骑，出居庸关，助燕军南攻，收复下都武阳，是谓北路；使赵与统率山地步卒，占据山地，配合江公叛军；使肥义统率舟船，封锁河水并易水、槐水；担任主攻的中路则以赵袑统领右军，许钧统领左军，赵章统领中军，渡槐水北征。 就在武灵王部署大军之时，中山内乱了。得到赵王承诺的江公举全族之力，集山地丁壮逾两万人，袭击井陉等山地要塞，夺占井陉关。 井陉塞堪称中山最重要的关塞，中山王闻报大惊，急召司马熹、公孙宏谋议，三人深悔未能及时铲草除根，终致酿出祸端。中山王调遣锐卒三万，前往夺关。江公的叛军据险死战，同时向赵王再度求救。危机关头，牛翦所部逾万骑卒赶到。 与此同时，赵军其他四路亦不宣而战，同时从四个方向对中山国境发起全面猛攻。四方急报传至灵寿，中山王惊慌失措，灵寿城内人心惶惶。 在战争全面打响的第三日，中山王正式收到赵武灵王的战书，历数他杀死母妃江姬、诛杀兄弟、侵犯燕国、迫害江氏、贪图安乐、骄奢极欲、后宫淫乱、醉生梦死、巧取豪夺等共一十二宗罪，不仁、不孝、不义、不悌占全，堪称是罪大恶极，气得他拔剑斩杀呈送战书的赵国信使，诏命全国丁壮拿起武器，保家卫国，誓与赵寇血战到底。 然而，一切皆迟。 由于井陉塞为江公叛军先一步占领，经过长期筹备的数万赵国骑卒由井陉关络绎而出，中山军失去地利，开始溃退，但无论如何也快不过赵国骑卒，退路被迅速切断。与此同时，赵骑一部迅速插向槐水北岸的中山长城防线。中山长城是专对赵国设置的，只垒起一面石墙，前为槐水，作天然屏障。中山数万守军躲在石墙后面，正全力以赴地防御正在槐水对岸筹备渡水的十万赵国大军，不想却背后受敌，数以万计的赵军骑卒由井陉塞奔驰过来，伏在墙头的中山步卒纷纷成为他们的靶子。槐水北岸长城全线溃散，多段城墙插上赵军旗帜。十万赵军再无阻碍，不慌不忙地渡过槐水，毁掉中山城墙，如排山倒海一般杀进中山国境。 经过三日苦战，中山全境无处不起烽火，由乐毅引领的五万燕军在赵国胡骑的支援下，将下都团团围困，中山人控制的紫荆关也在赵、燕毛十万军士的双向夹攻下失陷，逾万中山将士大多战死。主将赵希依据武灵王旨令，将下都及北易水等原燕境内被围困的中山军交给乐毅引领的燕人，自率胡骑涉过中易水，由北侧扑入中山腹地。 一时间，除肥义的舟船军卒之外，四路赵军几无遮挡地杀入中山腹地，将中山军卒分割包围于几座防御坚固的城邑。 都城灵寿被完全孤立，城外赵军越聚越多，从城门楼上望去，各个方向皆是赵军连营，旌旗招展。 中山国的数百里乡野几乎全被赵人控制。武灵王早将中山人视作子民，诏令赵军严守军纪，不可扰乱中山人生活，同时四下张贴告示，只要中山人放下武器，既往不咎。江氏、乐氏等受到中山王族压制的部族纷纷活动，四处游说，在乡野的中山人这也看明情势，晓得赵王是成心吃掉中山国的。胳膊拧不过大腿，不少人选择放下武器。 真正抗拒的是阴公等在朝廷得势的几个部族。 到这辰光，武灵王反倒不急了，连绵不断地将这些年储存的粮草运入中山，确保部卒不犯中山人的私财。中山乡民渐渐安定下来，不再对赵人反感，更多人放下兵器。 三个月之后，在苏秦游说下，燕国下都武阳的近中山三万守卒全部降燕，中山所占燕土亦悉数被燕人收回。中山境内，所有边关、要塞及大片乡野落在赵人手里。阴公的老家肥邑，在肥义的支持下，沦为隶民的肥氏一族奋起暴乱，与赵人里应外合，攻陷肥邑，滞留于城中的阴氏一族大多被杀。再后一月，随着房子、石邑、中人、扶柳的先后沦陷，方约数百里的中山国仅余灵寿一座孤城，全部守卒不到三万，逃无可逃。 时已入冬，北风刮起来，第一场风雪落下。 就在武灵王与众将谋议最后一击时，苏秦来了。 “敢问我王，”在武灵王讲完全部攻城方案之后，苏秦拱手，“我王是要得到一个完整、富饶、活力四射的灵寿，还是要一个残破、贫贱、死气沉沉的灵寿？” “寡人探过，中山王是不肯降的。”武灵王苦笑一下，拱手回个礼，指向外面尚未化去的薄薄雪地，“冬天已经来了，我三军将士不能长期居住在帐篷里，是以灵寿须在冬至日之前拿下。” “臣闻一言，”苏秦应道，“穷兽莫逼，穷寇莫追。就眼下情势，中山王、阴公、阴姬等人不是不肯降，是不能降，因为江氏一族皆在城外候着，断不会放过他们！” “你说的是！”武灵王倾身，“苏子可有取城妙策？” “策有一个，不能算妙。”苏秦看向几案上所摆的攻防沙盘，指着东门，“我王可网开一面，就是这儿，东城门，放中山王出走。” “放他去哪儿？” “齐国。” “齐王肯收留他？” “巴不得呢！”苏秦应道，“齐王若得中山王，就是握住一枚对付我王的棋子。” “他有这枚棋子在手，还不——”武灵王苦笑一下，止住话头。 “中山全境既已归赵，只要大王治理得当，中山人心服，就没人记起这个中山王了。再说，齐王的目标不是中山，是宋国。他拿中山王在手，不过是备个万一。大王既已应承宋国，待齐国谋宋，只要大王守信，中山王就是一枚废子。大王若是强行攻城，中山王无路可退，必拚死一搏。我王今日已得中山，中山人无不是赵人，同为赵人，若为这枚废子互相厮杀，臣以为不智。”苏秦应道。 “苏子所言甚是！”武灵王想通了，传旨李疵。 眼见自己一步一步地将棋局走至死处，司马熹有点儿慌神了。好在诛杀江姬并公子元楞并不是他的主谋，是中山王、阴公与公孙宏的合力。然而，司马氏一家皆被困在灵寿城里，一旦城破，就不会有人听他解释。因而，当李疵与他谈及赵王的旨意，司马熹两眼放光，当即召到公孙宏，二人谋议妥当，入宫觐见中山王。 赵人围城数月，并无一轮进攻。中山王初时惊惧，紧张，日久也就松懈了。 “大王，”司马熹禀奏，“冬天来了！” “是哩。”中山王裹一下身上的裘衣，盯住他，晓得他有话要说。 “赵人仍旧住在野外的帐篷里。”司马熹指向外面。 “咦？”中山王盯住他，眯起眼睛，“相国之意不会是……要寡人邀请他们入城吧？” “不是，”司马熹一脸忧虑，“是赵人要攻城了！” “你……你怎么晓得？”中山王震惊了。 司马熹看向公孙宏。 “大王，”公孙宏接道，“是赵使讲的，说是奉赵王旨意！” “赵王怎么说？”中山王倾身。 “赵王旨意是，”公孙宏压低声音，“赵王提供我王两条路可供选择，一是守城，与赵人血拚。我若守住了，赵王退兵。我若守不住——”顿住话头。 “另一条呢？”中山王急问。 “放大王出城！” “出城？”中山王怔了，“哪儿去？” “齐国。” “齐王他……为燕国之事，恨着寡人呢！” “眼下不会恨了。”司马熹接道，“赵人独吞中山之地，齐王眼红呢。但这辰光齐王听信苏秦，再入纵盟，与楚、赵、魏、燕四国在大梁刚刚结成纵亲，赵王伐我，齐王不便于强行干预，但心里不爽。只要我王入齐，向齐王求救，齐王就得借口，或可迫使赵人助王复国！” 中山王看向国丈江公。 江公一直坐在旁侧，两眼闭合，未出一声，见女婿看过来，方才睁眼，盯住司马熹：“赵王可说怎么出城？” “赵人撤离东城门，为我王留出一条驰道。我王可东奔至河，赵人有船接我王渡过，送我王至齐！” “要是赵王使奸呢？” “赵王有个条件，就是我王出城之后，留下旨令，使三军放下兵器，打开城门，放赵人入城。” “不成！”中山王一拳震几，几乎是吼，“这是投降，中山人的血里没有这股奴性！” 江公闭目。 “王上，”公孙宏小声，“我四面受困，山地、乡野尽被赵人所占，既无处可走，也无救援，守在孤城，只有一个结局……”略顿，“是以臣以为，走为上！” “王上，”司马熹亦道，“留得青山在，不怕没柴烧。昔年魏人乐羊伐我，克我顾都，走先君恒公。之后，恒公又凭一己之力复国。今赵人再度克我全境，灵寿不保，我王若是……” “不要说了！”中山王摆手止住他，看向众人，“寡人往投齐地，你等筹备去吧。” 一个月黑风高之夜，在李疵安排下，江公、公孙宏等人护送中山王訾??并王后阴姬等众分乘二十乘辎车，携带大量珠宝，出逃东城门，一路向东，至河水处，有肥义部众奉王旨接引，渡河东去。次晨，司马熹传示王旨，洞开四门，灵寿归赵。 接后数日，在解除中山人的全部武装之后，武灵王依之前约定，立江公荐举的中山先王厝的庶子姬尚为中山国君，拜江公为中山国相，贬司马熹为庶人，中山国的其他朝臣也都或用或贬或罚，一一处置。 中山人举境臣服，悉听赵王。 第(3/3)页