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    对于蝉的歌声，我们大多数人都不大熟悉，因为它生活在那种有许多洋橄榄树的地方。但凡读过拉丹寓言的人，基本上都记得蚂蚁对蝉的嘲笑。尽管第一个讲述这个故事的人并不是拉丹。

    故事中讲：蝉在夏天里无所事事，整日高歌，而蚂蚁则忙着储藏食物。到了冬天，蝉因为没有储存下粮食，整日饥肠辘辘。它到蚂蚁家去借粮食，结果遭到了一番羞辱。

    蚂蚁骄傲地问蝉：“你为什么不在夏天收集一点食物呢？”结果蝉回答说：“夏天我太忙了，要整日歌唱。”

    “唱歌是吧？”蚂蚁不客气地说：“那好啊，你现在可以跳舞了。”说完之后就转身离开了。

    拉丹在这个寓意故事中想讽刺的不一定是蝉，可能是螽斯，英国就常把螽斯翻译为蝉。

    冬天怎么会有蝉存在呢？这种常识，就连我们村的老农夫都知道。在这里，几乎每个耕地的人都能识别蝉的幼虫。天气转冷的时候，人们把洋橄榄树根部的泥土铲起，便可以轻而易举地找到它们。我至少十次目睹它们蜕变成蝉的过程，它们从土穴中爬出，然后紧紧地抓住树枝，等背上裂开，把外面的一层皮蜕掉，就变成了一只蝉。

    蝉虽然需要邻居们的照应，但他并不是什么乞丐，这个寓言纯粹是造谣。每当到了夏天，蝉便来我家门外唱歌。它一直躲在那两棵高大的法国梧桐的绿荫中，从日出到日落，它那粗糙的歌声让我头昏脑胀。在这种振聋发聩的合奏和无休止的鼓噪面前，人不可能产生任何思想。

    有的时候，蝉也确实会和蚂蚁打交道，不过，情况与前面寓言中说的恰好相反。蝉从不靠别人生活，更不用说去蚂蚁面前求食了。相反，蚂蚁在饥肠辘辘的时候会到蝉的门口去乞食。它弄出一副可怜的样子去恳求这位歌唱家，不对，不是可怜的恳求，是厚着脸皮去抢劫。

    七月里，昆虫们在到处寻找能解渴的饮料，那些枯萎的花让它们感到失望。而此时，蝉却依然在枝头不停地歌唱，丝毫没有体会到半点口渴。它的嘴像锥子一样尖锐，是一个精巧的吸管，平时收藏在胸部，口渴的时候，便把嘴钻进柔滑的树皮，里面是饮之不竭的汁液，可以让它喝个痛快。

    这样，我们就能找到它遭受到意外烦扰的原因了。附近有很多口渴的昆虫，它们发现蝉的嘴下是一口能流出浆汁的井，于是它们便跑去舔食。这些昆虫有黄蜂、苍蝇、蛆蜕、玫瑰虫等，而蚂蚁是其中最多的。

    蚂蚁身材很小，它们总是偷偷地从蝉的身子底下爬过，到达井边。此时，蝉都是很大方地抬起身子，放他通行。有的大昆虫很无耻，它们到井边喝到一口后便赶紧跑开，等到它们再回来的时候，便想把蝉赶走，霸占这口井。这些昆虫中最坏的就是蚂蚁。

    有一次，我看见几只蚂蚁紧紧地咬住蝉的腿尖，还有的爬上它的后背，拖住它的翅膀。甚至有一次我亲眼见到一个暴徒抓住蝉的吸管，想尽力把它从井中拔掉。面对越来越多的麻烦，歌唱家的脾气再好也无可奈何，只得无奈地离开。于是蚂蚁占据了这口井，虽然他们达到了目的，但是这口井很快就会干涸掉。吃完了里面的浆汁后，蚂蚁为了再图一次痛快，还会再找机会去抢劫别的井。

    看到了吧，事实的真相正好与寓言相反，当乞丐的是蚂蚁，而辛勤劳作的却是蝉！

    我居住的环境很适合研究蝉，我们就像一家人一样住在一起。早在七月初，我屋子门前的那棵树就被它占领了。在屋子里，我是主人，可是到了外面，最高统治者却是它。而且，它的统治总是让人觉得不舒服。

    蝉最早会在夏至的时候出现。那时在许多道路两旁的地面上，会有一些圆孔，这些圆孔与地面持平，大小同人们手指的粗细差不多。蝉的幼虫就藏在这些圆孔中，它们从地下爬出，然后在地面上变成蝉。这些幼虫有一种有力的工具，可以帮它穿越泥土和沙石，到达干燥而阳光充沛的地方。

    我掘开了它们的洞穴，决定仔细观察一番。在这个一寸口径的圆孔中，四周没有一点尘埃，洞外面也没有泥土堆积，这让人们觉得奇怪。像其他的大多数掘地昆虫，例如金蜣，总有一堆土在它的窝巢外面。蝉则不一样，这是因为它们的工作总方法不同。金蜣是从洞口开始工作，由上往下挖，所以只能把掘出来的泥土堆在洞口；而蝉的幼虫是从地底下钻上来的，由下往上挖，它工作的最后一步才是钻出地表，在此之前是没有洞口的，所以它的门外是不会堆积泥土的。

    蝉的隧道一般有15～16寸深，通行顺畅。下面的部分会比较宽，这个隧道的底端是封闭的。那么，修筑隧道的时候产生的泥土都去哪儿了呢？墙壁为什么不会垮塌？人们都以为蝉在隧道中爬上爬下靠的是有爪的腿，但是，如果是这样的话，墙壁不早就被弄塌了吗？这些问题的答案到底是什么呢？
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