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    再向中央走是一大块广场，摆着许多摊子，拥挤着许多人，这是闹市，也是十字路交叉之处。墨子便找着一个好像士人的老头子，打听公输般的寓所，可惜言语不通，缠不明白，正在手真心上写字给他看，只听得轰的一声，大家都唱了起来，原来是有名的赛湘灵已经开始在唱她的《下里巴人》（17），所以引得全国中许多人，同声应和了。不一会，连那老士人也在嘴里发出哼哼声，墨子知道他决不会再来看他手心上的字，便只写了半个"公"字，拔步再往远处跑。然而到处都在唱，无隙可乘，许多工夫，大约是那边已经唱完了，这才逐渐显得安静。他找到一家木匠店，去探问公输般的住址。

    "那位山东老，造钩拒的公输先生么？"店主是一个黄脸黑须的胖子，果然很知道。"并不远。你回转去，走过十字街，从右手第二条小道上朝东向南，再往北转角，第三家就是他。"

    墨子在手心上写着字，请他看了有无听错之后，这才牢牢的记在心里，谢过主人，迈开大步，径奔他所指点的处所。果然也不错的：第三家的大门上，钉着一块雕镂极工的楠木牌，上刻六个大篆道："鲁国公输般寓"。

    墨子拍着红铜的兽环（18），当当的敲了几下，不料开门出来的却是一个横眉怒目的门丁。他一看见，便大声的喝道：

    "先生不见客！你们同乡来告帮（19）的太多了！"

    墨子刚看了他一眼，他已经关了门，再敲时，就什么声息也没有。然而这目光的一射，却使那门丁安静不下来，他总觉得有些不舒服，只得进去禀他的主人。公输般正捏着曲尺，在量云梯的模型。

    "先生，又有一个你的同乡来告帮了......这人可是有些古怪......门丁轻轻的说。

    "他姓什么？"

    "那可还没有问......门丁惶恐着。

    "什么样子的？"

    "像一个乞丐。三十来岁。高个子，乌黑的脸......

    "阿呀！那一定是墨翟了！"

    公输般吃了一惊，大叫起来，放下云梯的模型和曲尺，跑到阶下去。门丁也吃了一惊，赶紧跑在他前面，开了门。墨子和公输般，便在院子里见了面。

    "果然是你。"公输般高兴的说，一面让他进到堂屋去。

    "你一向好么？还是忙？"

    "是的。总是这样......

    "可是先生这么远来，有什么见教呢？"

    "北方有人侮辱了我，"墨子很沉静的说。"想托你去杀掉他......

    公输般不高兴了。

    "我送你十块钱！"墨子又接着说。

    这一句话，主人可真是忍不住发怒了；他沉了脸，冷冷的回答道：

    "我是义不杀人的！"

    "那好极了！"墨子很感动的直起身来，拜了两拜，又很沉静的说道："可是我有几句话。我在北方，听说你造了云梯，要去攻宋。宋有什么罪过呢？楚国有余的是地，缺少的是民。杀缺少的来争有余的，不能说是智；宋没有罪，却要攻他，不能说是仁；知道着，却不争，不能说是忠；争了，而不得，不能说是强；义不杀少，然而杀多，不能说是知类。先生以为怎样？......

    "那是......公输般想着，"先生说得很对的。"

    "那么，不可以歇手了么？"

    "这可不成，"公输般怅怅的说。"我已经对王说过了。"

    "那么，带我见王去就是。"

    "好的。不过时候不早了，还是吃了饭去罢。"

    然而墨子不肯听，欠着身子，总想站起来，他是向来坐不住的（20）。公输般知道拗不过，便答应立刻引他去见王；一面到自己的房里，拿出一套衣裳和鞋子来，诚恳的说道：

    "不过这要请先生换一下。因为这里是和俺家乡不同，什么都讲阔绰的。还是换一换便当......

    "可以可以，"墨子也诚恳的说。"我其实也并非爱穿破衣服的......只因为实在没有工夫换......

    楚王早知道墨翟是北方的圣贤，一经公输般绍介，立刻接见了，用不着费力。

    墨子穿着太短的衣裳，高脚鹭鸶似的，跟公输般走到便殿里，向楚王行过礼，从从容容的开口道：

    "现在有一个人，不要轿车，却想偷邻家的破车子；不要锦绣，却想偷邻家的短毡袄；不要米肉，却想偷邻家的糠屑饭：这是怎样的人呢？"

    "那一定是生了偷摸病了。"楚王率直的说。

    "楚的地面，"墨子道，"方五千里，宋的却只方五百里，这就像轿车的和破车子；楚有云梦，满是犀兕麋鹿，江汉里的鱼鳖鼋鼍之多，那里都赛不过，宋却是所谓连雉兔鲫鱼也没有的，这就像米肉的和糠屑饭；楚有长松文梓榆木豫章，宋却没有大树，这就像锦绣的和短毡袄。所以据臣看来，王吏的攻宋，和这是同类的。"

    "确也不错！"楚王点头说。"不过公输般已经给我在造云梯，总得去攻的了。"

    "不过成败也还是说不定的。"墨子道。"只要有木片，现在就可以试一试。"

    楚王是一位爱好新奇的王，非常高兴，便教侍臣赶快去拿木片来。墨子却解下自己的皮带，弯作弧形，向着公输子，算是城；把几十片木片分作两份，一份留下，一份交与公输子，便是攻和守的器具。

    于是他们俩各各拿着木片，像下棋一般，开始斗起来了，攻的木片一进，守的就一架，这边一退，那边就一招。不过楚王和侍臣，却一点也看不懂。

    只见这样的一进一退，一共有九回，大约是攻守各换了九种的花样。这之后，公输般歇手了。墨子就把皮带的弧形改向了自己，好像这回是由他来进攻。也还是一进一退的支架着，然而到第三回，墨子的木片就进了皮带的弧线里面了。

    楚王和侍臣虽然莫明其妙，但看见公输般首先放下木片，脸上露出扫兴的神色，就知道他攻守两面，全都失败了。

    楚王也觉得有些扫兴。

    "我知道怎么赢你的，"停了一会，公输般讪讪的说。"但是我不说。"

    "我也知道你怎么赢我的，"墨子却镇静的说。"但是我不说。"

    "你们说的是些什么呀？"楚王惊讶着问道。
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