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    司空化道：“不错，这位甘兄正是柳老前辈最得意的高足，柳老前辈曾有亲笔书信，郑重推荐，今日得见身手，果然是青出于蓝。”说话之时，暗暗的对寇方皋打了一个眼色。

    寇方皋与司空化同事多年，当然知道他的心意，情知司空化也已在怀疑金世遗的来历，但为了要借助金世遗来压低西门牧野的气焰，故此不愿在此时追究。寇方皋心里想道：“西门牧野虽然可恶，但我现在身居大内总管之职，要是给一个来历不明、图谋不轨的人混入宫中，这关系我可担当不起！”迟疑了一阵，终于又再向金世遗问道：“我听说尊师最擅长的是绵掌的功夫，阁下所会的武功却极其广博，莫非除了柳老前辈之外，还跟过其他名师么？”

    金世遗笑道：“武学之道，一理通、百理融，外间仅知家师擅长绵掌功夫，其实他对于其他的上乘武学，也曾涉猎。”顿了一顿，又转向西门牧野笑道：“西门先生可还要再试试么？”

    西门牧野对金世遗恨到了极点，他使毒的功夫虽然是世上无双，但自问在武功上却未必是金世遗的敌手，而在这样的场合，要使用毒物的话，御林军的军官必然不服，因此只好按下怒火，强笑说道：“这位甘教头已连胜了两场，尽可以去得少林寺了。还是再继续选拔其他的人选吧。”

    寇方皋越发怀疑，心想：“柳三春我虽未会过，但他的武功深浅，却瞒不过知道他底细的人。要是真如这姓甘的所说，柳三春岂非是当今武功最高的人？却何以十年之前，连南宫乙也曾赢过他？而南宫乙的功夫我却是曾试过的，不但比不上我，连司空化也要比他强一些，他的徒弟却怎么如此了得？看来这姓甘的乃是一派胡言！”

    司空化正在考虑叫谁出来，在金世遗之后，接受西门牧野的考较，寇方皋忽地问道：“你们御林军中不是有一位老教头南宫乙么？今天可来了没有？”司空化道：“他已经告老退休了。”寇方皋奇道：“什么时候退休的？我记得不久前还见过他。”司空化道：“不错，他离开御林军还未到十天。”

    寇方皋越发诧异，心知南宫乙的“退休”必有内情，就在此时，忽听一个苍老的声音嚷道：“前御林军教头南宫乙求见司空大人！”司空化怔了一怔，道：“怎么，他回来了？”寇方皋笑道：“刚说曹操，曹操便到。请，请！赶快请南宫教头来吧！”不消片刻，只见南宫乙满面怒容，已是大踏步地走到堂上。

    司空化站了起来，愕然问道：“南宫老师，什么事情？”南宫乙扫了金世遗一眼，跟着又指着厉胜男道：“大人，你可知道这两个人的来历么？”司空化一时不知所答，寇方皋忙道：“正要请教。南宫老师这么说，你一定是知道的了。”

    南宫乙冷冷说道：“他们的底细要问他们自己才知道。我所知道的仅是：他们并非柳三春和万应常的弟子，他们是冒名来的！”

    此言一出，登时全场震动，厉胜男勃然变色，手摸剑柄，金世遗却是神色如常，微微一笑，道：“南宫先生为了查究我们的来历，煞费苦心了！”示意叫厉胜男不可即在此时发难。

    至此，司空化也不得不问道：“你是怎么知道的？”南宫乙道：“我到过柳家庄，问清楚了柳三春并没有一个姓甘的弟子。后来，又得知云家庄发生了一件惊动武林的奇案。”司空化道：“哦，什么奇案？”

    南宫乙道：“柳三春与万应常十天之前同到云家庄作客，就在那一天晚上，云庄主云中现和柳万二人都不明不白的被人暗杀，连带云家的管家，云中现的大弟子也送了性命！”说至此处，更是全场骚动，人声鼎沸。司空化失声叫道：“有这样的事，怪不得我发出了请帖，直到如今，都不见云中现这老头儿到来。”

    寇方皋听了南宫乙的这番说话，登时面挟寒霜，喝道：“这案子是不是你们做的？你们究竟是什么人？冒名到此所为何事？”

    金世遗神色自如，淡淡说道：“不错，那三个人都是我杀的！”

    西门牧野大喝道：“原来你是奸细！”一手抓下，寇方皋拦着道：“他们万难逃脱，且慢动手，我要先问他们的口供！说！你为什么要害死他们三人？”

    金世遗道：“大人刚才不是问我冒名到此，所为何事吗？我就是因为要给大人效力，这才把他们三人杀死的！”

    寇方皋道：“这却是为何？”金世遗道：“我说得清清楚楚，大人还不明白么？我若非冒认柳三春的弟子，司空统领焉肯将我收容？我们二人自问有一身本领，想替皇上效力，博个功名，但苦无门路进谒，逼得出此下计，好有个进身的机会！”

    司空化道：“原来如此，只是两位所用的手段却未免太狠了一些！”心里想道：“若然他们当真是藉此作进身之阶，为了冒名顶替不至露出破绽，才杀人灭口的话，那倒情有可原。得此二人，胜于那三个老家伙多了。”要知金厉二人乃是司空化所提拔的，今晚又是他带这二人入宫赴宴，设若这二人真是“图谋不轨”的“奸细”，司空化也脱不了关系，所以他尽量往“好处”着想。杀人灭口、冒名顶替虽然属于邪恶的行为，但在他们这班人看来，却算不了什么一回事。

    寇方皋老奸巨猾，听了金世遗的话，却是半信半疑，但他还未抓到真凭实据，而且对金世遗那等出神入化的武功，也有几分忌惮，所以要不要立即便拿人，一时间他也是难以决定。

    西门牧野忽地斟了两杯酒，哈哈笑道：“量小非君子，无毒不丈夫，甘教头敢作敢为，正是我辈中人！来，来，来，我敬你一杯，咱们戮力同心，定能诛尽天下武林人物！”

    金世遗接过酒杯，目光一瞥，忽见厉胜男向他打了一个眼色，金世遗笑道：“我酒量不好，你那一杯小一点，我与你换一杯吧！”说时迟，那时快，倏地便把西门牧野的那杯酒夺了过来，另一只手却将自己这杯酒送了过去，西门牧野大怒道：“你，你好无礼！哎哟，哟——”话犹未了，厉胜男已是一个箭步来到他的背后，手臂一伸，勾着了他的脖子，西门牧野不由得“哎哟”一声，张开了嘴巴，金世遗的那杯酒便灌了进去！

    西门牧野也好生了得，就在这电光石火之间，横肱一撞，厉胜男急急松手，用天罗步法避开，西门牧野左手一拍，“当”的一声，酒杯落地，登时在地上飞起了一溜光火，但却已有小杯酒灌入他的口内，西门牧野张口一吐，一股酒浪向金世遗喷去，与此同时，在他袖管里又射出一股彩色的烟雾。但金世遗动作比他更快，哈哈一笑，便已抓起了西门牧野的两个同党，恰似做了两面盾牌。那两人一个被毒烟熏瞎了眼睛，另一个被毒酒淋到面上，登时如着火烧，面皮焦黑！

    金世遗喝道：“你刚才还说要与我戮力同心，怎的暗中下毒？”

    变生意外，全场震惊，司空化也吓得呆了。寇方皋急忙拦在他们二人中间，叫道：“有话好说，有话好说！”

    西门牧野嘶声叫道：“这小子分明是来卧底的，司空大人，你还要庇护他们？”

    西门牧野共有十五个党羽，除了无非大师与连家兄弟已被废了武功之外，其他的十二个黄衣人一齐涌上，将金厉二人包围起来，眼看这场恶战，已是如箭在弦，一触即发。

    就在这剑拔弩张，情势极度紧张之际，忽听得有人大声笑道：“西门牧野，我也给你庆功来啦！”笑声铿铿锵锵，宛如金属相击，震得众人耳鼓嗡嗡作响。

    紧接着“蓬蓬”两声巨响，只见外面闯进了一伙人，为首的是个身材高大、红光满面的老人，他一进来，便把两个拦着他想盘问他的御林军军官抓了起来，摔了出去，将一桌酒席也撞翻了。这两个军官亦非泛泛之辈，但一照面就给他抓着，竟是半点抵抗的能力都没有，哼也未哼一声，就给他像提起两只小鸡一般，摔了出去。周围的武士，几曾见过如此威势，尽都给他慑住！

    司空化、寇方皋大吃一惊，急忙奔上，那老人背后突然窜出了一个道士，大声叫道：“不可动手，这位是孟神通孟老先生！”接着便有好几个人一齐叫道：“这不是耿秦两位统制么？”

    司空化怔了一怔，惊魂稍定，方始叫得出声：“凌霄道兄，是你呀？请问孟老先生此来何意？”

    随着孟神通而来的那一伙人，陆续走进，排列在他的背后，那几个人是：孟神通的师弟阳赤符，孟神通的弟子姬晓风，全真派的名宿凌霄子和原任御林军统制之职的秦岱和耿纯。凌霄子和司空化同属全真门下，全真派衰落之后，凌霄子遁入大雪山隐修，司空化则还俗求官，做到了御林军统领，他们二人所走的路子不同，但大家都抱着同样的志愿，想把全真派的声威重振起来。

    孟神通是当世第一位大魔头，突然到来，声言要参加庆功宴，这真是任何人都意想不到的事情，全场的几百个武士，个个提心吊胆，寇方皋也吓得面色青白，所有的人注意力集中到孟神通身上。

    凌霄子道：“这不关你们的事，只是孟老先生要和西门牧野算账，你们放心！”

    孟神通接着纵声大笑道：“西门牧野，你不是要诛尽天下武林人物吗？好呀，如今孟某送上门来了，你怎么还不动手呀？”

    邙山之战的详细情形，只有司空化和寇方皋知道，在此之前，司空化本来要秦岱耿纯去拉拢孟神通的，但孟神通极为自负，意欲独创一派，压服武林，不屑于和他们联手，所以没有答应。西门牧野公报私仇，趁着邙山之会，想把连孟神通在内的正邪各派都一网打尽，事后司空化得知，极不赞同，但因为西门牧野正在得势，所以他也不敢当面责备他。

    司空化听了孟神通的话，心中一宽，抱着坐山观虎斗的态度，闪过一边。
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