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    原本熟悉的路,突然变得有些陌生了起来，林瑶第一次发现，这一条通往门口的青石板路有些漫长。

    这几年茂春还是没有找到合适的人,她自己倒是很想得开,说道,“这世上多的是貌合神离的夫妻,与其嫁人过那样的日子,还不如陪着夫人，而且奴婢舍不得大小姐。”

    当初林瑶忙不过来，加上赵婉蓉刚生下来一直生病,就让懂医理的茂春去照顾赵婉蓉,一来二去的,茂春就格外的心疼这个大小姐。

    茂春也沉稳了许多，小声问道,“夫人，我听说那位给三爷诞下公主的德妃,也是后来才提到妃位的。”

    林瑶看了眼小心翼翼的茂春,坦然的一笑,说道,“你在担心什么？”随即说道，“我心里有数。”

    皇帝想要册封一个和离过的女子，这不是一件简单的事情，不管是什么封号，或许只是个小小的才人，但那也是已经是十分不容易了。

    林瑶看的透彻，也想的明白，她和皇帝之间能走到今日,绝对不是因为这种名分的缘故。

    来宣读圣旨的人是许公公，林瑶也认识，是皇帝另外一个得用的太监，他挺着胸，耷拉着眼皮瞧着远处，一副高不可攀的模样，结果看到林瑶过来，顿时就眉开眼笑的，露出巴结的神态来，和之前全然不同。

    “哎呦，林夫人，您可算来了。”

    一时说了几句客套话，许公公就让人摆了香案读了圣旨。

    等着林瑶听完，一时有些惊异。

    ***

    晚上赵恒在回别院的路上，神色严肃，时不时的会盯着马车外看半天，熟知皇帝性情的李苋觉得有些奇怪，因为这是皇帝有些紧张的神态。

    好一会儿，赵恒道，“该是接到了圣旨了吧？”

    早上就让王公公送下去了，这会儿肯定已经领旨了，皇帝为什么又非要问这个？只是突然间，李苋转念一想，难道皇帝觉得这个册封不好？

    一个和离女，虽然给皇帝开枝散叶，十分的有功，但是按照她的出身，能升个妃位就已经是顶天了，皇帝为什么还会不安？

    难道说他想册封林瑶为后？

    李苋越想越是吃惊，小心翼翼试探的询问道，“林夫人的性情您也知道，她向来不在乎这这些身外虚名。”

    果然看到皇帝神色缓了缓，说道，“你说的是，阿瑶从来不不在乎这些。”说完那目光里全是温柔，几乎要溢出来。

    李苋是彻底无语了，原来皇帝真的准备册封林瑶为后，不过显然这会儿并不合适，朝臣们，包括首辅大人在内，能同意的原因就是因为只是一个妃位，皇后可是一国之母，这分量自然是后妃不同。

    到了别院里林瑶正在给小儿子喂饭，虽然有不少仆妇，但是林瑶却很喜欢亲力亲为，大概是因为期盼了太久，就觉得养育孩子是十分快乐的事情，乐在其中。

    “夫人，三爷来了！”

    林瑶一回头就看到赵恒，脸上笑容就止不住了，把碗丢给婆子，让婆子继续喂。

    赵恒在屏风后面换衣裳就看到林瑶走进来，然后一下子就抱住了他，脸埋在他的胸膛上，说道，“三爷，我真高兴。”

    赵恒也笑了，轻轻的抚着林瑶的鬓发，满目的柔情，说道，“收拾收拾就入宫去吧，我给你挑了个靠近御花园的地方住，离朕的住处也近。”

    不过赵恒觉得，林瑶要是入了宫，他大抵是不愿意自己一个人住在养心殿的，多半时间都会在林瑶住的永坤宫里。

    两个人说了许久的话，差不多把入宫的日子也定了下来。

    赵恒走后，林瑶就吩咐众人收拾行囊准备入宫，她环顾了下四周，说起来一开始到这里来住是因为无奈，只是住到后面就越发的喜欢上了这里，远离闹市，景色怡然，和皇帝的种种过往，三个孩子也都生在这里，充满了美好的回忆，

    茂春见林瑶舍不得，说道，“夫人，咱们以后还可以过来玩。”

    林瑶想起宫中的规矩来，还有太后的不善，想着近几年多半很难了，但是为了孩子们，无论多么艰难，她肯定要入宫的，赵天赐也才不到七岁呀，正需要她在身边照顾的时候。

    见林瑶不说话，茂春马上就明白了，改口安慰道，“夫人，入了宫就可以日日见到大少爷了，这下夫人也能放心了。”

    “是啊。”

    和仆妇说说笑笑，收拾了几日，很快就弄好了，到了入宫的日子，却突然看到李苋急匆匆的过来。

    林瑶见到李苋为难的神色就知道不妥当了，果然听他说道，“夫人，太后娘娘又病了。”随后小心翼翼的看着林瑶，“陛下的意思是这会儿忙，叫您暂时还是住在别院里。”

    林瑶知道事情并不会这么简单，问道，“是太后娘娘不同意吗？”

    李苋苦着脸，说道，“夫人，奴婢不敢说。”

    林瑶就知道自己猜对了，这件事多半还是太后娘娘在阻挠，甚至为了不让她入宫……她不想恶意揣测，但是居然恰好在这个时候生病了，也太显而易见了。

    赵恒想要她入宫，但要是太后因为这件事病了，也就很难坚持了。

    林瑶想了想说道，“您跟三爷说，叫他放心，我什么时候入宫都行。”

    李苋心中叹气，说道，“奴婢知晓了，一定会转告陛下。”

    林瑶见李苋要走，说道，“我做了一些干肉末，你帮我送给太后娘娘吧，这会儿生病了最是没胃口，把这东西洒在白粥上，既有味道还能补身体。”

    “哎呦，您做的，太后娘娘肯定爱吃，那奴婢就拿着了。”李苋见林瑶并没有因为太后反对而生出反感来，还送了吃食，顿时就觉得林瑶这气度，旁人真是比不了。

    林瑶叫茂春拿了干肉末给李苋，李苋接过来发现当真是不少，知道里面一半是给皇长子预备的，就想着当真是可怜父母心。

    “这东西我还是第一次见到。”

    林瑶笑着说了做法，“就上次李总管不是送了不少猪肉来？一时吃不完，原本想着腌了做腊肉，但是库房已经存了不少，就想着换个吃法，一开始准备做干肉条的，却发现吃起来费力，最后就做成了这个干肉末，洒在白粥上，平安可最爱吃了。”又道，“太后娘娘口味清淡，里面用红绸缎包着的这一份做了清淡一点，另一份蓝色绸缎的正常的味道。”

    “林夫人费心了。”

    李苋和林瑶寒暄了几句，林瑶又问了问太后的病情，就回去了。

    最后李苋连口茶水都没喝就往回赶，因为李苋知道，皇帝这会儿肯定着急要听回信儿，主要是皇帝怕林氏伤心。

    等着李苋走后，大家一时都不知道说些什么，气氛十分的压抑，林瑶显然是失望的，但是很快就想开了，摆了摆手说道，“好事多磨，把东西都归档了吧。”

    好家伙，费了几天收拾好的行囊又要拆回去了，也真是磨人。

    茂春小心翼翼的陪着林瑶，倒也不感多说，林瑶却道，“你不用安慰我，三爷有那样的心我已经很知足了，我这样的身份，入宫这件事急不来。”随即说起太后的口味来，道，“一般年纪越大，口味应该更重才是，太后娘娘却是吃不得重口。”

    林瑶也是后面发现的，这几年因为赵天赐也在宫里，她没少往里面送东西，自然也会准备太后那份儿，有一次听赵天赐说，太后娘娘每次吃完都要喝不少茶水，林瑶就大约知道味道有些重了，特意做的清淡了一点，果然让太后很满意。

    再后来索性就分开做了，太后虽然从来没夸赞过林瑶，倒也来者不拒。

    茂春见林瑶倒也不提入宫的事情，松了一口气，顺着林瑶说道，“太后娘娘之前一直吃的清淡吧？”

    林瑶道，“倒也不是，听陛下说过，以前太后最喜欢吃酸辣味的菜肴，后来就不爱吃了。”

    茂春这些年来倒是渐渐喜欢上了学医，也不用人催了，自己开始看书，偶尔还会给人看诊，但都是风寒之类的小症。

    听了林瑶的话，就说道，“夫人，就上次师父给我看过一本医书，是一本前朝郎中的见闻手抄本，里面就说这个郎中曾经遇到一个病人突然改了口味，后来发现是被人下了毒。”

    林瑶道，“莫要乱说，这宫里谁能给太后娘娘下毒？”

    茂春怕是说错了话了，毕竟是太后，也不是她能说的人，马上就道，“也是，奴婢也就是这么一说……”

    这会儿皇帝正在给太后喂药，太后却不肯吃，说道，“你让我死了算了，反正早就嫌我碍眼了不是？挡着你和林氏的好事了！”

    “母后！”

    皇帝觉得太后简直就是无理取闹，但是看到太后憔悴的面容，这些年来她的身体一日不如一日，上次撞见太后染发前的模样，几乎全白了，看着格外的叫人难受。

    好一会儿，皇帝压住了怒意，说道，“朕已经让林氏回去了。”

    太后神色这才缓了缓，但还是说道，“我反正快死了，今天不行，明天呢？你得答应我把任慈立为新后！”

    一旁正在给太后擦汗的任慈，差一点酒吧手上的帕子丢在地上，急道，“娘娘，小女受不起，您不要再为难陛下了。”

    “你才貌双全，出身不凡，又有什么受不起？”太后又对皇帝说道，“你以前不喜欢襄阳郡主，是她品行不端，那就算了，但是任慈你也是看到了，到底是什么人品性情，你觉得她也配不上你？”

    皇帝这些年来对任慈也是渐渐的改观，觉得倒是少见的出淤泥而不染，但是这不等于要立她为后，在他心里那个位置是林氏的。

    他和林瑶相濡以沫，又是一起养育了三个孩子，早就成了不能割舍的另一半。

    太后觉得皇帝既然不厌烦任慈，加上她这会儿病的不轻，他总是不会拒绝，因为皇帝不可能为了一个外面的女人，气死亲娘不是？

    谁知道让人意外的是，皇帝却道，“母后，林氏可以暂时不入宫，但是这皇后道却不能随意册封。”

    “什么叫随意？好呀，我看你是想看着我死在你前面不是？”原本这几年母子俩一直都在彼此试探较量，但到底还是母子，不愿意撕破脸，表面看着倒也安稳，但其实内里波涛汹涌的很。

    这一次，太后看到赵恒想办法说服了朝臣，册封了林氏，顿时就生出危机感来，她以为不可能的阻碍居然就这么轻易的解决了，所以下定了决心，一定要让皇帝立任慈为后的。

    “母后，儿子什么都可以答应您，但是这件事绝对不行。”皇帝道。

    一时两个人之间陷入了僵局，谁也没想到，皇帝居然坚持不肯立后，两个人吵起来，太后还会把药洒在皇帝是脸上，但就是这样，皇帝也没有松动一分。

    眼看太后的病越来越重，太医们都慌了。

    皇帝心烦的不行，却又找不到办法，见太后喝药后睡了过去，就走到了院子里准备喘一口气，他已经衣不解带的伺候了好几日，整个人都非常的疲惫。

    正在院子里看太后种的茶花，那花香芬芳，倒也怡人，渐渐的让他放松了几分，忽然间就听到了后面传来脚步声，一回头居然是任慈。

    任慈和其他想要攀附上他的女子不同，只要他在就会避嫌，偶尔在一个屋里，那也是喂药的时候，实在是走不开，不过满屋子的宫女太监，倒也没什么。

    这也是让皇帝对她改观的原因。

    说起来两个人算是表兄妹，要是任慈在京城里长大，想来也是十分亲厚的关系了。

    任慈马上就低下头来，说道，“陛下从早上就没喝过一口水了。”说着叫宫女端来茶水，放在一旁的石桌上。

    皇帝还真是渴了，坐在了石凳上，举起茶水喝了一口，那温度刚刚好，可见任慈的心意，他知道任慈不会莫名凑上来，肯定是有事，说道，“你有什么话直说就是。”

    任慈踌躇了下，道，“小女实在是不忍心看着陛下和娘娘为了立后的事情反目，而太后娘娘属意的人选还是小女，这让小女更是有些羞愧。”

    皇帝倒也不讨厌任慈，说道，“不是你，也是旁人，她就是不会让朕如意而已。”提起前面两任皇后，皇帝多少也是有怨言的。

    任慈自然是不敢再皇帝前面议论太后，只当没有听到这个抱怨，说道，“小女有个想法，不知道……”

    皇帝的目光突然间就目光锐利了起来，他心中想着，果然，就算是看着如何不在乎权势富贵的任慈，到底也躲不过？

    结果听任慈说道，“陛下，承蒙太后娘娘青眼，抬举小女，让小女心中感激万分，自从祖父过世之后，太后娘娘一直对我视如己出，小女当真不如到如何报答，但是立后这件事却是万万不可。”

    “你就没想过？”

    “这宫里，德妃娘娘跟着陛下最久，而林夫人也给陛下诞下了二子一女，都是有功劳之人，怎么也轮不到小女呀，而且小女何德何能坐上那个位置？”任慈苦笑。

    皇帝这才点头，任慈见了松了一口气，继续说道，“但是这件事僵持下去也不是办法，您早上也听太医说了，这病最是怕郁结于心……小女斗胆说一句，您和太后都各退一步，不如立了德妃如何？她在宫里许久，又诞下三公主，这些年也来勤勤恳恳的。”

    任慈说完再去看皇帝，见他紧皱眉头，显然觉得不妥，心中忍不住叹气，别看皇帝只封了林瑶一个妃位，但看这神态，显然这后卫是为她以后准备的。

    皇帝没有松口，任慈自然也不敢继续询问。

    另一边宫女春芝拿了一个食盒过来，见屋内无人，那药炉却是要熄灭了，赶忙把食盒放在一旁，急火火的去添了炭火，正弄好就看到吕嬷嬷沉着脸走了进来。

    吕嬷嬷说道，“放肆，这是娘娘的药炉，是你能动的？”

    碧落吓了一跳，慌张的解释道，“是膳房叫奴婢送了嬷嬷的午膳来，结果进来却是没有人在，又看炉子要熄了，这才自作主张的添炭，还请嬷嬷恕罪。”

    吕嬷嬷看了眼药炉子，道，“谁放你进来的？”

    这话刚说完就看到一个小太监跑过来，哭道，“姑姑，我刚尿急走开了，您别生气呀，碧落您也是知道的，从入宫开始就在咱们宫里，都知根知底的。”

    吕嬷嬷冷着脸道，“你不是尿急，是又去玩了两把吧？”

    这宫里寂寞，许多人都喜欢凑在一起玩骰子，小太监最近迷上了这个，时不时会走开，吕嬷嬷气的脸色铁青，骂道，“这可是给太后娘娘熬药，万一有人做了手脚，你担得起”

    小太监觉得吕嬷嬷大题小做，加上跟她关系亲厚，顶了一句，说道，“能在这寿阳宫里的都是自己人，旁人又进不来，更不能到这后院来不是，您也太大惊小怪了。”

    吕嬷嬷气的打了小太监一个巴掌，又想起这是自己远方亲戚，倒也忍了下来，说道，“给我把门守好，要是再让人进来看我不打死你。”随即进了药房内，把熬了半个时辰的药给倒掉了，重新熬制。

    碧落和小太监都受了罚，跪在小厨房门口，头顶着大太阳热的很，小太监道，“不就进去添柴了，至于这么紧张？难道还有人要害太后娘娘不成？”

    碧落气他玩忽职守，不然也不会把她牵连进来，冷冷的扫了他一眼，说道，“太后娘娘的药，你以为谁都能碰？”

    “但是也太紧张了吧？”

    “嘘，别说了，你仗着吕嬷嬷沾亲带故的，可以随意放肆，我可不行。”

    “哎呦，碧落姐姐，我错了还不成。”

    皇帝歇了一会儿，就又回了内室，太后正熟睡，她面色憔悴，呈现久病之态，因着病了许久，没来得及染发，显出白发来，看的皇帝很是心酸，安静的坐在了床沿边上。

    突然间太后睁开了眼睛，随后咳嗽了起来。

    任慈正端了药进来，忽然间就看到皇帝脸色发白的喊道，“来人，去喊御医。”任慈吓了一跳，再去看皇帝，见他手里捏着带血的帕子，也是惊的不行。

    ***

    终于等到赵天赐沐休的日子，林瑶给几个孩子熬了绿豆汤，坐在湖边的亭子里玩耍，赵婉蓉最近在学琴，虽然谈不成曲，但是拨弄两下还是会的。

    林瑶笑着接过，随意弹奏了一起，几个孩子很是捧场，但那热闹的气氛也是一时的，不过一会儿赵天赐有愁眉苦脸了起来。

    “娘，如果德妃娘娘成了皇后，那我以后就要喊她母后了。”

    林瑶却道，“难道你喊她一声母后，心里就没娘了吗？”

    “当然不是，我怎么会忘了娘。”赵天赐急急的说道。

    太后娘娘咳血，皇帝无奈，同意了任慈的提议，别说任慈还是有几分本事，倒真是说服了太后，最后立德妃为后，但是也有个条件，要立任慈为贤妃。

    皇帝问了任慈的意愿，任慈说想要一直伺候太后，这倒是一句孝顺的话了，太后对她也不俗，可见也是个知感恩的人，自古以来，这婚事都是父母做主，孝顺父母，这才头等重要的，也不怪乎皇帝一直被太后拿捏婚事。

    任慈说了这话，皇帝倒也不好反驳，毕竟太后这会儿当真是离不开任慈了。

    这件事就这般定了下来。

    林瑶抱住了赵天赐，轻轻地摸了摸他的头发，这才安抚住了他的情绪，只是她目光里却是有了几分黯然。

    皇帝到底还是有了新人。

    其实赵天赐心里还是不舒服，他们都说宫里终于有了新人，任慈又美貌年轻，林瑶依然也是美貌出尘，但又如何比的上新人？

    赵天赐听了很不舒服，但是这话他不敢跟林瑶说，怕是母亲伤心。

    他原本还有些喜欢任慈，这会儿却是厌烦了起来，在他眼里，谁都比不上林瑶，父皇就该是和母亲在一起才是。

    先册封德妃，倒也没有人反对，德妃资历最深，又诞下三公主，算是比较合适的人选了。

    册封了德妃之后就是册封任慈了。

    因着太后病重，这册封仪式都从简，但就是这样，也是让德妃高兴地如同做梦一般，她拉着任慈的手说道，“好妹妹，这都亏了你。”说着几乎要落下泪来，女儿一直生病，眼看一日不如一日，她心痛如绞，皇帝又待她淡淡的，这几年就没在她屋里歇过，她还以为这辈子就这样了。

    任慈道，“谢我做什么，还不是姐姐贤良淑德，秀外慧中，一直都勤勤恳恳的，大家都看在眼里，无论太后娘娘还是陛下，都十分的赞同，这才水到渠成而已。”

    这话说得十分真诚，倒是让德妃更加的感动了，说道，“以后你就是我亲妹子。”

    因着着急，早上办了册封仪式，下午就给任慈拿了贤妃的金印，又御赐了景阳宫，算是结束了。

    皇帝去看太后，太后已经可以坐起来了，不管如何，看到这样的太后皇帝终于觉得值得了，太后道，“你来我这里做什么？该好好谢谢任慈才是。”又道，“皇后要照顾三公主，倒也走不开，但是任慈才刚被册封，你总该去看看才是。”

    皇帝当然懂太后的意思，她这是要让他宠幸任慈。

    ***

    晚上，林瑶坐在亭子认真的练字，旁边摆着一本字帖，正是皇帝之前送她的，她写了许久，旁边写好在纸张垒的很高，可见她写了许久了。
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