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    丞相身后还带了个皇帝，拖住散漫慵懒的步子。家令见了丞相正要行礼，瞥见她身后的皇帝，唬了一跳，顿了一下，方下拜道“拜见陛下。”

    刘藻不说话，恹恹的，像是只没顺好毛的猫。谢漪悄悄握她的手，在她手心点了两下，刘藻浑身炸起的毛的顺了下来，抬了抬下颔，与家令道“你自去，无需声张。”

    家令望向谢漪，待她也点了头，方才退下。

    谢漪领着她往穿过前庭，刘藻不住地左右张望。狭窄的路两侧是竹子，竹叶上积了雪，刘藻跟在谢漪身后，伸手碰一下竹叶，积雪滑下来，落在地上，仿佛能听见雪散开的声音。她兴致勃勃地看着，又去碰下一片竹叶。

    “在做什么？”谢漪回头问道。

    刘藻立即缩回手，背到身后，回道“我就碰碰竹叶。”说完又觉自己太过心虚，不大有底气地又道“这也是我家，我的竹子，碰一碰又不打紧。”

    她今夜看似漫不经心，实则总有些焦躁，仿佛心中藏了事，又不好明说。谢漪大致猜到些，她也点了点竹叶，让叶上一撮细长的雪滑落到地上，而后轰然散开。

    刘藻脸涨得通红，呼出的气凝成白气，让她的面容都有些模糊起来，她低下头道“我不玩了。”

    “萌萌。”谢漪唤道。

    刘藻抬头看她，清澈的眼睛里倒映着雪与月华，亮光点点。谢漪摇了摇头，道“我们去寻些吃食。”

    厨下还有一小厨娘守着炉火。炉火通红，却未熊熊燃烧，只是保留不灭而已。

    谢漪令她退下，今夜不必当值了。而后亲自在灶前忙碌。刘藻便想给她生火。但生火也不是件简单的事，火候大小，极难掌控。

    但谢漪并未因她笨手笨脚便将她支开，只不时吩咐她一句“文火”或是“大火”。刘藻聚精会神地望着灶中，屏气凝神，算计着添柴禾的时机，那专注模样，丝毫无差于算计一国大事。

    到后面，当真给她摸出了些门道来，譬如要文火时，如何将柴禾拨开熄灭，只留下一撮火苗，譬如大火时，如何添柴，方能最快将火烧至最大。

    分明是有些枯燥的活计，她却不觉厌烦。

    过了一个时辰，起锅。

    谢漪所烹是一碗鸡丝汤面。鸡汤是白日便熬下的，用的是山鸡，此时已熬煮得脱骨，汤色油亮香浓，谢漪撇去了浮沫，以砂锅继续炖熬。

    面条是自己揉的，白细光滑，在清水中煮至七成熟，盛起晾凉，使面条软而有筋，入口绵滑，嚼之有味。而后便将面条盛入碗中，取滚烫的鸡汤浇下，鲜香扑鼻。

    谢漪取了食盒，欲领着刘藻去厅堂，刘藻却迫不及待，不肯去，就要在这里。

    幸而相府管束得严，厨下最产油烟的地方，却不见油腻，十分整洁。

    刘藻抱着碗，就狼吞虎咽起来，仿佛宫中一直饿着她，不与她饱腹一般。谢漪从未见过她如此有食欲，大口大口的，但并不囫囵吞下，细细品尝后方咽下肚，专注的模样堪比方才往灶膛中塞柴禾。

    刘藻一口气吃完，连汤都喝尽了，肚子鼓鼓的，浑身都是暖融融的热意。她轻轻吐出一口气，道“真畅快。”

    谢漪拍拍她，令她起身走走，此去卧房，恰好要穿过园子，正可往园中走走。

    刘藻好奇，一面跟在谢漪身后，一面问她“丞相何时学的手艺？”谢相忙得很，哪里来的空闲学烹煮的技艺，她是丞相，终日都忙于天下大事。可观方才的手艺，谢相做得甚为纯熟，可见时常为之。

    “养病那一阵自厨娘处习得的。”
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