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    思及此，阿里衮突然明白眼前的小姑娘到底在担心什么了。

    “婉茵也进了殿选。”他看着她依旧愁眉不展的脸，“到时有她和你做伴，别害怕。”

    毓纯惊讶地瞪大眼睛，心想婉茵这种想不选就不选的怎么也入围了？

    等抬眼瞧见阿里衮说起婉茵的神情，便知里头可能有隐情。她试探地问：“难不成是她自己愿意，担心前两轮被刷下来面子不好看？”

    看对方不说话似是默认，又道：“她怎么想不开呢，面子能值几个钱。我巴不得初选就落第，也好过提心吊胆再去选一轮。”

    要是婉茵能如此省心就好了。阿里衮牵了牵嘴角，越发觉得她说话的样子生动有趣，再细细打量她白皙透亮的脸，竟生出几分担忧。她长得这样好看，殿选时又怎么可能不被注意到。

    “你当真不想中选入宫？”

    毓纯斜眼看向求证般问话的某人，“骗你干什么，我才不想当笼子里的金丝雀，就算嫁人也得嫁个喜欢的。”等回了盛京慢慢挑，总有合适的，她想。

    听到‘喜欢’这个词儿的阿里衮虽觉得陌生，但对着毓纯心里又有几分欢喜，便搜肠刮肚找理由安慰她：“皇上绝非以色取人，即便赐婚也是有数的几个，大约是私下递过话或是在皇上跟前留名的。你不如放宽心，若为这等事整日愁眉苦脸，身子要吃不消了。”

    单看皇上上次选秀的作为，阿里衮觉得今年大致也是如此。

    想着人家毕竟当过皇上的侍卫，说话应该可信，毓纯略安了心。但要她老实待着什么都不做绝计不可能，至少要先按着阿里衮说的这个思路琢磨琢磨。

    “多谢阿里衮大人。”她微微一笑，起身朝他做了个福礼。“那我回屋歇着了，您……您自便。”

    阿里衮抱拳回礼，心里本是不舍，但听见后半句再想到自己刚才扯的借口，十分没面子地清了清嗓子，只好赶紧回转。

    他在花园逗留的时间不短，待要加快步子，发现傅恒正负手立在院墙处。

    “你怎么在这儿？”阿里衮问他。

    傅恒本是听说盛京瓜尔佳氏进京，念着当年的帮衬之情便同来拜访。虽与兆德有过一面之缘，但说到亲厚肯定不如阿里衮。可这家伙刚坐下没多久就说要更衣，过两盏茶都没回来。

    他不好叫兆德派人去寻，只好以同样的托词自己出来找，没想到茅厕没找见却听见他在与人说话。对方是之前负气离去的姑娘，原不该失礼停留，不过那站在满是嫩绿枝头下的侧影，瞧着似乎有些面善。

    只是不等他看清楚，人已经走了。

    “以为你掉进了茅厕，”端正俊朗的脸上现出一丝玩味，“原来在这里私会佳人。”

    阿里衮：“你挖苦我就算了，别瞎说。”

    打量他那副紧张的样子，傅恒嗤笑着摇头，“你也老大不小该议亲了。当年，可是为了刚才的姑娘才与鄂实动手？人家一直等你，着实不能辜负。”

    阿里衮被说得一愣，他不提这茬自己都忘了。
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