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    祝缨道：“他们有敌袭。”

    阿苏洞主道：“请县令在这里稍等一下，我要带人回去防御敌人！”他叫过赵苏，让他在这里陪同祝缨。

    祝缨道：“我既然来了，就没有躲在后面的道理，我与洞主同去，一定不给你添乱。来人，把绳子拴紧。”她又问赵苏，寨子旁是否有稍空旷之地。

    赵苏道：“很多。”

    能容得下一部首领的大寨，其地理是很有优势的，最大一条优点就是宜居的范围大。

    祝缨道：“那就好办了。”

    越靠近阿苏家主寨附近，路反而会越好走一些，祝缨坚持，阿苏洞主也没有多余的时间与她客气，只得由着她带着队伍跟随。曹昌想劝祝缨别去冒险，侯五道：“大人说的对，跟上去，没有不管朋友的道理！”

    曹昌瞪他，侯五道：“你懂个屁！”大雾的天，生地方，敌袭，跟着熟人才是对的！万一不是什么敌袭而是陷阱呢？这个破洞主就是最好的挡箭牌。

    他们一行人靠近了主寨，越靠近雾居然越淡，渐渐只有薄薄一层，几乎不怎么妨碍视力了。只是天色又有点晚了，影影绰绰看到寨子外有二、三百人的样子，正与寨子里的人打得热闹。地上一片尸首，土也染成暗红色。

    祝缨近来对这各族的服色有了点研究，说不太好外面的是什么人，但应该不是奇霞族了。

    入侵者？

    入侵者里一个高大魁梧的身影腰间拴着一颗人头，阿苏洞主看见了大怒：“狗东西！！！”

    “树兄”等人也愤怒了起来，连赵苏都忍不住了：“欺人太甚！”

    祝缨问道：“他杀害了很重要的人物么？”

    赵苏寒声道：“奇霞族放血祭天，利基族拿人头祭天。越是年纪大、胡须多的头颅越好，德高望重者是最好的祭品！他们说砍头的时候，不仅是砍头。”

    “人牲。”

    “是。”

    阿苏洞主观察战局，只见自家人虽然多却不能倾巢出动，且寨内似乎也有扰动。他更是生气：怎么就让人摸到了寨子里了？！

    他抽出刀来，带着自己的随从要趁势从后面掩杀，来个前后夹击。他只要保证自己不被击溃，在自己的寨中，有洞兵数千人，必然能够战胜来敌的。

    祝缨道：“来人！”她命人将自己带来的大车卸下牲口，用绳索将车连起来，形成一个临时的阵地。牛马放到车的后面，将这临时的阵地往前推，堵住了利基人另一面的退路。

    阿苏洞主看了她一眼，点点头，挥刀冲了过去。

    主寨中的人看到了他，大声欢呼：“洞主回来了！”

    一时士气大涨！

    利基族人不知道来了多少援兵，但是听到洞主来了，他们也把人头拿到了，于是开始撤退。不想险些撞上了祝缨，阿苏洞主的心提到了嗓子眼儿，他好不容易与山下取得了联系，难得这县令还很讲道理。可不能折在这里了！

    却见祝缨站在车上拉开了弓，箭发连珠，三枝箭一支接着一支连着往那魁梧汉子的腰间射去！

    那人就地一滚，人头硌着十分不便，腿上被箭支擦伤。祝缨见状又拈起三支箭来，说：“头留下，你走。”

    她发狠突击学的利基话还不很熟练，不过意思到了。来人把人头解下提在手里，往她这边一掷，飞快地跑了。祝缨也不去追，约束人手不得妄动，侯五小心地去把人头拣了过来。直到主寨里面的人出来，与阿苏洞主见礼，阿苏洞主亲自来对祝缨说：“请进。”

    祝缨对侯五道：“来，给我。”

    亲自把人头还给了阿苏洞主，阿苏洞主抱着人头泪如雨下。

    死的是他的一个族内的弟弟，两人一向亲近。

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    因为有这么一出，祝缨在主寨里没有感受到明显的敌意，人们对她充满了好奇。

    祝缨不动声色，命人重新把套好牲口，将大车拉进了寨子里。

    这个寨子比之前小寨规模要宏伟得多，也有两条大路，也像是个“丄”一样，不过又有点不太一样。寨子并不是方形的，而是有点像个不规则的圆形，地势也是高低起伏的。因雾散了，越往上走越是靠近寨主的家，祝缨站在两条大路的交汇点看去，估摸着这个寨子里得住有千户以上的人家。竟不比一个县城小。

    寨主家前面是一个极大的平坦的广场，地面很平，上面有各式的旗杆、石台等物。

    阿苏洞主的妻儿们都在这里迎候他的到来。

    阿苏洞主下马，祝缨等人也一同下马，他们家人还要上前痛哭，阿苏洞主将人头交给长子：“还回去。我晚些时候过去。”又对妻子道：“来客人了，快些准备！”

    祝缨看这位洞主的夫人，她的年纪也不小了，看得出来年轻时也是相貌端正的女子。她一身的饰物，祝缨从她的身上看到了上次交易的金首饰。她对这位夫人一礼，说：“你好。”

    洞主夫人道：“你也好，小妹说得没错。请先进来吧。”

    祝缨与苏媛算熟的了，但是介绍的工作还是阿苏洞主来做的。他一边往家里走一边对祝缨说了他的家人。

    祝缨道：“你家人口很多，人丁兴旺。”

    到了宅中正堂坐下，见这屋子里正中一个大火塘，里面还燃着火。山上偏凉一点，又有雾，他们在这个时节也燃起火来驱湿气。祝缨示意侯五又递上了礼物的单子给阿苏洞主，阿苏洞主也不同她客气，让女儿收了单子——全家可能就苏媛能看得懂这个了。

    祝缨又拿出一个匣子，是给洞主夫人的金簪。

    洞主夫人也笑着接了，祝缨又拿出一个大匣子，说：“我听说您家里人很多，但是不知道各人的喜好，这里有些小东西，请大家自己挑选吧。”

    山寨穷，洞主家却是见过好东西的，洞主夫人看了也很吃惊：“这么多好东西吗？”

    祝缨道：“我留着也没有，你喜欢就留下。”

    洞主全家都开心了起来。送人头的大儿子回来了，脸上有哭过的痕迹，但见了祝缨等人又有了点高兴的样子。阿苏洞主对洞主夫人道：“客人的礼物你也收下了，先请客人住下来，晚上我再好好招待咱们的客人吧。”

    阿苏洞主也是为了礼貌先请客人休息，也是为了支开祝缨好问一问事情的始末。

    洞主夫人请祝缨与她一同出去好安排，连赵苏也一同带走了。一路上一会儿与祝缨聊天，一会儿与外甥说话，还问外甥：“你这回住哪儿？还住你阿妈住的地方吗？”

    赵苏道：“我跟义父一道住。”

    “好，我叫人把你的东西也搬过去。”

    正堂的火塘边儿女们却都围着阿苏洞主：“阿爸，你累不累？要不要先休息？”

    阿苏洞主大怒：“我才离开几天？就出了这样的事，我还能休息吗？！说！”

    兄妹几个只得说了，说着说着还小吵了几句。

    原来，阿苏洞主下山之后原本一切正常，但是今天利基人趁大雾摸了过来偷袭。寨中发现得还算早，将寨门一关。

    至此，外面是雾，里面关着了几个入侵的人，拿去放血祭天，完事儿。但是阿苏洞主的大儿子看到寨子外面只有一、二十人在叫骂，却认为，不行，不能叫人闯进来就完了，得把门外这些都抓回来。

    小妹反对，认为雾里看不清，父亲没回来还是慎重一点的好。

    结果其他几个哥哥看到外面人很少，都同意了大哥的意见，不想利基族也不傻，他们明面上放了二十人做诱饵，其他人借着浓雾的掩护已潜伏在了寨子底下，寨门一开，他们借机冲了进去。

    这一场来得目的也很明确，一套酷刑下来俘虏就招——他们就是来抢人头的。他们的叔叔要给侄子侄女撑场面，亲自压阵，人头被取走了。

    苏媛的大哥被激怒了，带队一路把人又打了出去。

    这位大哥犹自愤愤：“他们真是狡猾，我去攻打他们寨子的时候就不会干这样的事！”

    阿苏洞主一阵头痛，道：“我知道了，死了的人给他的家里送米。给他棺材。抓到的人，等你们叔叔下葬的时候祭了。你们去吧，我休息一会儿再去你们叔叔家。”

    儿女们退了下去，苏媛走了几步又折了回来。

    阿苏洞主道：“你很辛苦。”

    “阿爸，我不累。那位县令怎么来了呢？”

    阿苏洞主摇摇头：“他是个厉害的人呀！”将祝缨如何要跟过来，对自己说了什么，一路上的表现、路上在小寨中又怎么做的，一一都说了。

    苏媛认真听了，忽然问道：“阿爸，你说他们的县有多大？比咱们的地方更大吗？如果咱们的地方再加上索宁家的，是不是比他管的地方还要大？如果算上利基族的呢？利基族之外又有‘西卡’族‘吉玛’族，都加上呢？是不是比他的地方大得多？他虽然厉害，可要听他的朝廷的，一点也不痛快！那样的本领却要听别人摆布！如果告诉他，他肯留在咱们这里帮咱们，他不用听任何人的。他会不会留下来？”

    “你是说——”

    苏媛眼睛亮晶晶的：“做‘王’。他们说的王。咱家做王，让他也能在这里做王！他什么都懂，只是缺一片天地，可他头上压着人！在咱们这里，不这样！他不用事事都问别人，只要他想做的，都听他的！”

    阿苏洞主说：“他已经看些什么来了，只怕……”

    苏媛道：“那就结亲！不愿结亲就给他生个孩子，他的孩子他总不能不管，不愿意孩子做王。”

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    祝缨当然已经看出来了，不看出来也问出来了。

    洞主夫人给她安顿好，赵苏住她隔壁，她在屋里趁阿苏洞主家的仆人过来点火塘的功夫就跟人攀谈上了，也把今天这一场战事的始末问了个底儿掉。

    只是不知道阿苏洞主父女已把主意打到她的头上了。


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