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    祝缨竖起双掌在面前比了比，道：“你们两个，一个以后是要掌管整个部族的，一个呢又有心仕途，怎么能只看眼前这么窄的一片地方的一点钱呢？”

    苏鸣鸾道：“阿叔不就是为了县里多弄点钱么？我弄茶，也是为了寨子里多些钱。”

    祝缨道：“钱的数目差不多的时候，就不在多少而在位置了。”

    苏鸣鸾没听明白，祝缨道：“这一回好像是亏了几百贯，且不说各家一摊亏也不算多。就说这钱，散户拿到了卖橘子的钱、仓库的工人拿到了工钱、车夫、脚夫乃至路边卖茶的都拿到了钱。他们有买米的、有买盐的，也有买些家什的，农夫能有钱赚、茶馆酒楼也有钱赚。看着是一文钱，实则已是三文、五文、十文……”

    她还修了路，路可不是只为运橘子，还能干别的呢！还有仓库，还取租金。各种商税也有了，就算她不收十文一下的小买卖，也是一笔收入。明面亏钱，实则她借此时还赚了不少钱。

    苏鸣鸾道：“还是不太懂，不过听起来很好。”

    祝缨道：“本来就很好的。”她摸出了一枚铜钱，道：“你要是只看着它，就必然拿不不稳它。慢慢想想这个道理。”

    “是。”

    童波跑了过来，道：“大人！小吴他们回来了！”

    祝缨对表兄妹道：“今天就到这儿吧，明天再同你们说话。”

    两人离去，与小吴等人擦肩而过，小吴老老实实叫一声：“小郎君。”沉着稳重直到苏鸣鸾和赵苏走远了，才跳起来往签押房蹦：“大人！大人！我们回来啦！”

    两人将一包袱信放到了祝缨桌上，开始依次叙述拜访京中各人的经历。曹昌口中就没有什么，只有：“都问您好。”

    小吴说得就很精彩了：“王相公府前好些人排队，小人正排着队，里头把小人叫过去了。”、“陈相公说，大人还年轻，一定要很把根基打牢。”“田大人家里都哭了呢。”

    祝缨一边看信一边听，王、陈都让好不要急躁，王云鹤说，能“抚远”当然是好，但是重心还得是福禄县本身，切不可因为陛下更喜欢这教化蛮夷之功就忽略了县里百姓。陈峦说得直白：你在朝中无根基，就得拿地方上的政绩当你的根基，老实猫着，至少干满三年，三年都得优异！

    裴清、冷云这回都没有信了，正好小吴讲到了大理寺风云。

    祝缨心道：我说呢！

    现在的窦朋就像当初的郑熹，他们都是有本事有抱负的人，到了一个衙门，不得把这个衙门上上下下攥到自己手里，把人都弄得服服帖帖的？可大理寺人员都被郑熹这个缺德鬼临走前填满了！

    窦朋正因明白、有本事，才会弄出这些风波来。左丞能坚持下来就不错了，自是无暇再理会她。

    她也终于明白了，为什么前几天才收的几个流放犯与之前全然不同，乃是正经的“悍匪凶徒”，是当年王云鹤在京城遇到了要当街打死的那种。人就是不会种地、不会干活，就打打杀杀，除了正经事儿，□□掠掳无所不做。

    才到福禄县，给放到流人营里，没三天就要占兽医妻子的便宜。亏得单八等人听到动静要来救，反而被他们打了一顿。丁校尉的营地在流人营旁边，听到声音派了健卒过来才免去了一场祸事。

    祝缨只好将流人的“规矩”也立了起来——流放犯到了地头，先打四十杀威棒。

    她一封一封翻着信件，信没看完，吴、曹二人都说完了，祝缨道：“好，知道了，你们去后头歇着吧。”

    两人知道她的习惯，一揖，退了出去，留她继续看信。

    郑熹的信越发的啰嗦了，这也叮嘱那也叮嘱。刘松年的信就很有趣了，先说瑛族的传说十分有趣，然后故作不经意地说，桔子不错啊，有没有给我两颗。最后才是说到了赵苏的文章。

    刘松年没有批改赵苏的文章，而是给了祝缨一个建议：要不让他去读番学吧。这赋作得味儿不对，根本没法儿改。他还举了个例子，就像郑熹和周游，都是人，你要把周游改成郑熹，就改不了。

    如果真要走科考的路子，就考个明经，背书的那种，或者去国子监读书。“文名”是很难的了。

    祝缨心道，番学是不可能的，只好设法进国子监了。可惜国子监也有些难度，不是现在就能进的。

    “唔……”她忽然起身，将各种信件拢好拿到后面卧房里，放到装信的箱子里锁好。然后换了身衣服，慢慢地往衙门外走去。

    衙门外面的街上，她遇到了丁校尉。

    丁校尉道：“祝老弟，你出来怎么不带个人？”

    祝缨道：“有你在，安全得很，哪还要人？新宅子还好？嫂夫人还喜欢？”

    丁校尉是道：“喜欢。她喜欢了，我却惨了，老弟，我的私房没了。”他指着自己脸上的抓痕，表情十分的难过。

    祝缨给驻军补贴，这拨驻军老家不在福禄县。其时多半是一处征发的士卒集体往另一地服兵役，这一百人来源比较集中。祝缨就特意派人去那里也建了个同乡会馆，一边卖橘子一边给军士们提供一种兑换的服务，即，在福禄县里领的钱，如果要捎回家里，可以能过福禄县的同乡会馆。这样他们就不用再另托人捎带，以免被人侵吞了辛苦钱。

    祝缨也不是让人押着钱上路的，而是开一张单子，拿单子兑钱。每一百里，收百分之一的费用。一百钱，走一百里，到地头兑个九十九文。

    即便这样，也比托人捎带安全可靠。

    丁校尉的家与士卒们不同，他是个小军官，他在城里置了一所小宅，本想讨个外室伺候起居。这样原配在家乡伺候父母，他自己在这边也有人照顾起居，如果再添个一儿半女，也不耽误给丁家添人口。

    想得很美。

    就在前两天，宅子刚用这段日子的补贴赁了下来，本地的媒人带了个年轻的小娘子来给他说媒，正撞上老婆过来找他！“外室”也被打跑了，媒人也被打跑了，丁校尉被打得躲在了床底下。

    丁娘子一战成名，这两天正妥妥地安排新居。

    所以祝缨才有此一问。

    丁校尉道：“明天来吃酒暖宅呀！”

    “一定去。”

    “我得回去给母大虫应卯，晚一刻，又要闹了。”丁校尉郁闷地说。

    祝缨背着手，踱到城外。公廨田里的麦子长势颇佳，已由青渐渐转黄。祝缨在地头又看到了单八，单八十分紧张地说：“大人！麦子很好，就快能收了！真的！不耽误种稻子的！”

    春耕眼看又要到了，单八看着沉甸甸的麦穗万分不舍，生怕祝缨一个兴起就把麦子铲了好准备种水稻。

    祝缨捏了个麦穗道：“很好！”她又不傻，稻子稍晚两天种也是可以的，每年水稻也不是同一天突然就洒下种子种好的，也是有个过程。只要赶上最后的时辰就行。

    她说：“看来今秋麦子还要早种几天。”

    单八道：“小人一定记得！今年是第一年！”

    祝缨才要说什么，童波骑着马跑了过来：“大人！大人！不好了！刺史大人派了人过来！关大人请您快些回去！”

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    鲁刺史的人她是不怕的，她翻身骑上了童波的马，神情却颇为悠闲。在县衙门口跳下马来，将缰绳扔给了侯五，祝缨信步走进了衙门里。

    走到大堂才发现，除了作陪的关丞，刺史府里派来的居然是司法参军事！而在司法参军事身边是几个风尘仆仆的男子，年长者留须，约摸三、四十岁，年轻的二十来岁，几个人还都带着几个随从。

    祝缨将那几个人看了一眼，问道：“有人参我？”

    司法参军事姓康名桦，表情严肃，道：“这二位是御史……咦？你……”

    年长的御史道：“祝令？果然名不虚传。下官阮芝，忝为侍御史，这位是樊路，监察御史。有一桩案子，要来请教祝令。”

    祝缨看看康桦，再看看两个御史，道：“既然都是刑狱上的事儿，我便不绕弯子了，是查案还是查我？公文呢？”

    康桦道：“都什么时候了？还开玩笑？”

    祝缨看了他一眼，心道：看来你是不知道了。

    康桦确实不知道，因为两个御史到了刺史府，要求刺史府配合一下，鲁刺史问他们何事，他们也不讲。鲁刺史便派了康桦陪同前往。

    康桦领了命，一路陪着来的。

    阮芝道：“有件案子须得问祝令几句话，并不是祝令的事儿。”

    “请。”

    康桦硬挤进来，道：“刺史大人有令，祝令是本州的官员，御史大人有话要问，须得我在场。”

    原来，鲁刺史嘱咐过康桦：“见机行事。若与本州有关，除非有旨意，万不可叫人就这么轻易将我州的官员白白带走了！也不能叫他们就随便审问了！你跟着！”

    樊路笑容有点古怪：“你要听？恐怕不能叫你听了去。”

    康桦执意不肯避开，两下僵持住了。阮芝对祝缨道：“苏匡。”

    祝缨微愕：“他？”

    康桦道：“这怎么回事？”

    阮芝道：“真要在这里讲？”

    祝缨低声对康桦道：“是为了以前京里的事情。”

    康桦这才勉强地道：“好，我等两位御史大人一同回州里见鲁大人！”


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