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    登云阙内，暮云公主一言不发立于适才张炯站立过的地方，长史杨卓悄声而近，无言将她散乱的鬓发抚平。

    顺她视线看去，犹能望见张炯的背影，男人行伍出身，熊腰虎背，强健矫捷。

    年轻时的暮云瞧不上他，南陈素来重文轻武，文臣雅士地位很高，人们总是认为，只有那些天资不佳，头脑鲁钝的人才会从伍。暮云在宫中得意的那些年，从来不曾正眼瞧过张炯，公开场合见了面，也只不情不愿的喊一声“四哥”。

    自打北凉铁骑侵扰长陵关，养尊处优惯了的皇廷贵族们终于认识到武力的重要性。南陈风向几乎一夜之间全变了，越是孔武有力的男人，越招姑娘们喜爱。年轻时的暮云大抵也不会想到，自己与张炯之间，形势地位会完全调转。

    “殿下，起风了，不若早些回府安置？”杨卓小心翼翼提醒。

    暮云收回目光，冰凉指尖搭在杨卓伸来的手腕上，她没有说话，只满面疲惫地随他步下云台。

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    杏芳阁里，几个闺秀在讨论时兴的衣裳首饰，从人前来回话，张珏便含笑从内退出来，随意踱步到回廊前的竹丛边，抬手揪下一片竹叶，漫不经心把玩着。

    听那从人道：“属下打听了，说是上回平昭郡主瞧中的北犬。原押在伤俘车里，不知怎么就得了郡主青眼，如今去哪都带着，形影不离，很是得脸。”

    张珏嗤笑一声，将手中叶子撕得稀烂。

    “呵，北犬。”

    从人瞧他脸色不善，忙堆笑宽慰：“不过是个伺候人的玩意儿，郡主还能跟他真有什么不成？依属下瞧，多半是平昭郡主跟咱们大郡主置气，迁怒您身上，故意激恼您呢。”

    “啪”地一声，张珏抬手赏了那从人一掌，“当爷是什么？区区北犬，值得爷生怒？你猪脑子！”

    “世子爷说的是，是属下失言，属下失言。”从人连连躬身退后，怕惹得张珏再动粗，这位主儿可不是什么善茬儿，打骂奴婢属下那是家常便饭，斗起狠来，生杀人命的事也不是没做过的。

    屋内，苏敏拉着赵嫣的袖子瞧她手腕上的淤伤，“这个张榛榛，太可恨了！”

    适才张珏在旁，众人不好提及今日闺秀们落水一事，待他走了，苏敏才忙不迭拉着赵嫣查看她有无损伤。

    赵嫣瞥了眼窗外，抚抚苏敏的手示意她不要声张。船是永怀王府备的，船上坐着的人非富即贵，若无张榛榛示意，哪个胆大的下人敢令众人遇险落水？

    她跟张榛榛之间龃龉太深，她很清楚，今日这局是为她而设，其他的闺秀，不过受她连累罢了。

    “她怎么敢，她怎么敢！”苏敏气得眼圈通红，用指尖轻点着赵嫣的手腕，“瞧瞧，都掐成什么样子了，她从小习武，手劲比寻常男人还大，咱们平昭细皮嫩肉的，哪里经得起这样蛮待。等着，回头我央我爹我哥哥去王爷跟前好好告她一状，我就不信，还没人能治得了她了！”

    许芊芊道：“你听平昭的话，小声些吧。四处都是王府的人，小心给人听了去。”

    苏敏没好气地哼了一声，听许芊芊又劝赵嫣：“明年大选，襄爰郡主就要入京，姑且忍一时，尽可能莫与她照面了。”

    “凭什么？”苏敏大声道，“平都城是她张榛榛一个人的吗？平素她爱怎么争强好胜大伙儿都忍了，如今光天化日之下就要杀伤人命，咱们这些人家世是比不得她尊贵，可也不是没名没姓的人，就由着她这般作践吗？”

    许芊芊叹了一声，“敏儿，你小声些吧。世子已经下令惩处了今日随船的下人们，就连李姑姑和何长史也都受了排揎。船出了岔子，襄爰郡主自己也在船上，这种事谁来替你分辨对错？听在长辈们耳中，不过是咱们这些姑娘家孩子气，说些不着边际的傻话罢了。”

    “可是她明明对平昭……”

    “你看见了，还是我看见了？谁能为平昭作证？平昭大可以出来指证襄爰郡主，可她一人之言，如何抵得过对方三人互证？你若真想帮平昭，就别再这般大声吵闹，将旁人给引过来了。”

    苏敏张了张嘴，她辩不过许芊芊。赵嫣握住她手掌，轻声道：“罢了，我又没吃亏，这会子，多半张榛榛正哭着鼻子呢，我把她一块儿拖下了水，大家彼此彼此，一般狼狈。再说，我哪有你想的那般柔弱？”

    苏敏扁扁嘴，不吭声了。
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