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    那时候第一次世界大战初见端倪，欧洲各国火药味儿渐浓，敏锐的校董们为避免意外，带着大量财产转移，来到美国之后选址，将卡塞尔学院建立在伊利诺伊州的深山之中。彼时美国铁路才刚刚诞生几十年，仍然处于发展阶段，校董们投资了铁路建设，由此和政府签订协议，为卡塞尔学院特意修建了这条链接外界的铁路，将卡塞尔置于与世隔绝，但又随时能够倾巢而出的位置上。

    列车上的乘客们在进站播报声中缓缓睁开眼睛，他们都熬了大半夜，在来的路上睡着了。芬格尔被赶到隔壁车厢去，因为路明菲和零要换衣服，作为新生，她们入学时必须穿上卡塞学院的校服，零在来接路明菲的路上穿的是自己的私服，她是带着彼此的校服来的。

    白色的衬衣，墨绿的西装滚着银色细边，深玫瑰红色的领巾，胸口的口袋上嗅着卡塞尔学院的世界树校徽。学院的裁缝从没量过路明菲的身材，更没有过问卷调查，却把衣服做的贴合无比，路明菲翻开百褶裙角，看见衬里用墨绿色刺绣写着她的名字，charlotte·s·lu。

    看到这个花里胡哨的英文名字路明菲的嘴角就很无奈，charlotte是那天诺诺和零接她离开电影院的时候，诺诺随口喊的名字，想来在美国大学卡塞尔不会使用路明菲的中文名，但是她又没有报备上来的英文名，肯定是诺诺撺掇着就把这名字给报上去了。中间的s很好理解，s级血统嘛，lu是她的姓氏，连起来就是夏洛特·s·路，又绕口又不好听，总觉得好像什么冒险小说里的路人甲，下一秒就会被打爆在街头上。

    如果不是看到车站打大门刻印着宏大的世界树，路明菲会以为自己坐错车到了另一个城市的车站，她拖着行李箱走在三人组的最后面，心中的期待已经拔到了至高点，下一秒就会从嗓子里跳出来。

    那扇大门缓缓敞开，黎明的微光迎面照在路明菲脸上，她抬手遮蔽目光，从指缝里看到白色的城堡屹立在山谷之间间。

    真实的卡塞尔学院远比照片上要好看，它在网站上展示的照片不过是其中的边边角角，从未展示过自己的全貌，如今站在这里，路明菲可以居高临下地看到神殿般的恢宏建筑仿佛从山谷中升起那样，在繁盛的红松林中开辟出了只属于自己的一片天地。

    它的规模很大，从山谷一直蔓延到半山腰，以纯白色为基调，大量尖顶建筑构成了白色的方尖塔相连，其中又掺入了极具现代化设计的不对称美学，高低错落。如果是建筑专业的学生在这里，可以发现这所学院汇聚了数百年来的各路建筑风格，古典欧洲，古典美式，地中海简约，它们以绝佳的平衡点将各自的风格齐聚一堂，使得这里便如一位中世纪帝王的城邦那样耀眼多彩，教堂的穹顶上白鸽起落，塔楼的钟声仿佛让世界回到数百年前的深山禁地。

    在路明菲之前的想象中，卡塞尔学院大概是一所贵族学府，可直到现在她才明白，卡塞尔是贵族中的贵族，这种规模的复古建筑群可以碾压世界上任何一所大学的校园，区区万人对它的承载力来说根本就是沧海一粟。这表明整个学院在设计之初的理念就绝非是简单的学院这么简单，在这里的学生和老师们最终目的是要屠龙，所以他们的学校也具备着军事堡垒的概念，路明菲毫不怀疑那些半山腰上，看起来是单独矗立的建筑，里面可能藏着能瞄准整个校园任何死角的炮台。

    校门口并没有像大多数大学的入学日那样，展开红色的横幅，有殷勤的师兄师姐帮忙招呼新来的学弟学妹，甚至连个保安亭都没看见，在这个微风荡漾的黎明，卡塞学院的大门紧闭着，唯有角落里看起来像是一扇小门的地方还能出入，上面挂着安保装置。

    芬格尔用自己的学生证划过卡槽，滴滴两声，小小的通路打开了，这让路明菲完全感觉不到自己是来入学的，倒像是一群窃贼，正在拿主人家的ic卡偷偷打开保险库的大门。

    校园里到处都是中世纪般的古老建筑，绿色的草坪和绯红色的鹅卵石路，甚至还有连接成片的喷泉，很安静，就像某个独立于尘世之外的世间桃源，喷泉里的游鱼并没有害怕这几个路人，像是很好奇一样游荡到边缘，跟着路明菲一起打转。

    路明菲想这会儿大概师兄师姐们正在塔楼的钟声里缓缓起身，掀开被子洗漱打理，准备迎接全新的生活吧？她有点迫不及待的想见识一下卡塞尔的宿舍了。希望这里的宿舍不会像国内某些大学一样，尽管有着极好的招牌和专业老师，宿舍却简陋到可以高歌一曲安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜，要是那样她可就太倒霉了，不远万里来美国上大学，结果还是没能逃脱四年的陋室铭。

    凄厉的警报突然横空而过，在校园里四处回荡，像是咆哮着狂奔的与偶灵，钟声戛然而止，整个山谷之间都是尖锐的啸声。
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