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    掌柜眼尖，知宋令枝不可能无缘无故问起贺鸣，遂絮絮叨叨，将贺鸣在他这所抄的诗文都拿了出来。

    “贺公子还有画在我这，姑娘可要瞧瞧。”话说一半，掌柜又一拍脑门，“瞧我这脑子，书坊这月刚进了新货，姑娘瞧瞧这颜料。”

    寻常颜料，不过桃红葱绿柳黄胭脂。而掌柜双手捧着的描金洋漆锦匣，却足有上百种颜色，足以令人眼花缭乱，目不转睛。更妙的是那颜料并不似寻常那般死气沉沉，落在纸上如浮光掠影，似映出红霞。

    “果真好看。”

    宋令枝眼前一亮，先前她还想着为祖母画祝寿图，若是有了此等颜料，定如锦上添花，如虎添翼。

    这颜料虽好看，然价值不菲，文人雅士见了，都望而却步。

    今见宋令枝有意，掌柜恨不得当场生出三寸不烂之舌，又捧来雪浪纸，亲与宋令枝一试。

    ……

    酒楼雅间内，楹花窗半支，岳栩垂手：“主子，这是郭府刚送来的三万两黄金。”

    宋瀚远自以为找了故友帮忙，却不知那故友是照着沈砚的吩咐做事。郭家收到宋瀚远的谢礼，一刻也不敢多留，忙忙打发人送来。

    沈砚脸上淡淡，只眼底多了几分讥诮。忽而瞧见对面书坊的宋令枝，沈砚缓缓抬眸。

    画案前，宋令枝素手轻悬空中，笔墨挥落。下笔之处，无半点犹豫踟蹰。

    宋令枝前世拜京中赵旭先生为师，运笔用色皆像极了赵旭，就比如这……

    蓦地，后背寒意渐起。

    宋令枝转首，猝不及防撞上一双漆黑眸子，沈砚面上淡淡，似漫不经心掠过她手下画作。

    心口不安涌动，宋令枝松开笔，尚未出声，忽见沈砚信步朝她走来，脚步轻缓。

    “画得不错。”沈砚声音轻轻，轻薄眼皮低垂，“你这画……是何人所教？”

    声音似古钟磬石，不疾不徐。

    “随便画罢了，哪有什么名师。”宋令枝胡诌，“若说老师，许是那年来我家的一位瞎眼先生，只他来无影去无踪，如今我也不知他在何方。”

    那位瞎眼先生确实教过宋令枝几日画画，只宋令枝那时坐不住，学了几日就丢开。沈砚若真心去查，也只能查到一个瞎眼老头。

    宋令枝自言自语。

    一语未尽，蓦地，耳边落下一声笑。

    那笑极轻极轻，似檐外飘雪。

    后背不寒而栗，宋令枝强稳住心神，“且若不是为了贺哥哥，我才懒得画这劳什子的玩意。”

    沈砚平静黑眸难得流露几分讶异。

    宋令枝振振有词：“贺哥哥通文墨，我自是不能落在他其后。”

    沈砚不动声色：“……你喜欢他？”

    宋令枝眉眼弯弯：“自然喜欢了，若非祖母说春闱将至，不让我前去叨扰贺哥哥念书，我定是日日前去寻他的。贺哥哥长得好看，又那般有学问，祖母和父亲都对他赞不绝口，这样的人……”

    余音未落，倏见白芷瞪圆眼睛，直盯宋令枝身后：“……贺、贺公子？”

    书坊檐下，落雪沾了贺鸣一身。

    他一手提着药包，满目震惊愣在原地，久久不曾回神。

    独耳尖似染上胭脂红透。


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