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    不列颠舰队向海地岛航行的时候，为了避免打草惊蛇，并未进行大规模的侦察，只在对胡公港发动空袭之前进行过一次四面八方的紧急侦察。或许是因为这次侦察太过匆忙，并没有在周围海域发现潜藏的华盟机动舰队，如今被逼到了眼皮子底下才发现。

    没有办法，赫尔只能将这个情报报给英格兰号。

    托马斯得知之后也十分震惊，随即陷入了两难之中。航母分队近距离遭遇敌方炮舰，必然处于极度不利的状态，如果不去救援，可能会产生巨大的损失。但若调头去救援，现在的战果前功尽弃不说，时间上也来不及——主力分队为了进攻胡公港已经深入太远，距航母分队有差不多六十海里，比之突然出现的敌舰还要远了。

    因此，托马斯咬牙下令：“让赫尔自行躲避，我们继续作战，完成原定目标后再回头援救他们！”

    航空母舰通常有较高的设计航速，分舰队的六艘航母皆可达到32节的最高航速，理论上是能甩开战列舰的追击的……但那是理论上。

    如今航母分队正在遭受空袭，不可能直线全速逃跑，不然就成飞机的移动靶了，只能蛇形航行一边躲炸弹一边往西跑，这样等效航速就打了个大折扣。

    在焦急的航行过程中，华盟战舰的烟柱出现在了海平面上，然后连舰体都能看到了。

    “快快快……快点啊！”

    都柏林号上，赫尔中将焦急地念叨着，也不知道是希望本舰跑得快一点，还是南边托马斯打得快一点，抑或两者都是。

    然而忙中出错，正当参谋们紧张地计算接战时间的时候，突然一道震颤从外边传来——

    轰！

    甲板中弹了！

    多轮空袭过后，华盟战机终于取得了战果，一枚沉重的500kg航空炸弹结结实实砸在了都柏林号的甲板上，突破了薄弱的甲板装甲，卡在中间爆炸开。

    好死不死的是，爆炸位置附近的机库中，一批战机正在加注燃油，冲击波瞬间将燃油引燃并扩散，熊熊大火烧了起来。

    在此之前，航母分队也不是没被击中过，但中的都是小炸弹，造成的破坏不大，被损管轻松控制住了。但这次受到的损伤可不一般，伤情不断恶化，一时扭转不过来，整艘船的运作受到了严重影响。

    坏消息接二连三传入指挥室中，赫尔脸色苍白：“这还没被炮轰呢，先被那些新手给砸中了！”

    祸不单行，正当损管人员手忙脚乱灭火的时候，右后方的雷神号也中了一枚。

    雷神号是巡洋舰改装的轻型航母，甲板没有装甲，炸弹轻松击入机库中，炸毁了一连串飞机，顺便还摧毁了烟道。浓烟弥漫了机库，忙乱间一系列事故发生，航速也被拖慢了。

    赫尔对此感到头晕目眩，一时不知该做点什么，直到过了一阵子后，副官提醒道：“阁下，您最好转移到更安全的战舰上去。”

    他一愣，然后一颤，左右看了一圈，道：“都柏林号已经不再安全了吗？怎么会，她才下水可没多久啊……”

    都柏林号是利物浦级的三号舰，也是最新建成的一艘，配备了一些新装备，因此被赫尔选作座舰。但没想到，是这最新的一艘航母最先遭受了重创。

    副官小声说道：“损伤尚未到无可挽回的境地，但毕竟有损伤，可能被敌人优先打击。为了您的安全，最好还是提前做好转移的准备。”

    赫尔一滞，不由得有些后悔，若是早些进行侦察发现敌军的伏兵，是不是就不会这么被动了？

    但现在后悔也没用了，他静静思考了一会儿，然后表情变得坚定：“事已至此，我可不能既做蠢货，又做懦夫。现在这情况，都柏林号和雷神号凶多吉少，但我们可以反过来利用这一点……”

    他顿了一会儿，一挥手道：“把都柏林和雷神单独分出来，转向西南，其余舰只继续往西北全速航行！”

    副官惊讶了一下，随即意识到他是要以自身为盾或者说饵阻拦九州军的追击。这一策略风险极大，即便是最好的情形，本舰也很难幸免，这……

    但看赫尔的神情坚决，副官没有多费口舌，当即行了个标准的军礼，道：“军人们必将奋战到死！”

    赫尔长长出了一口气，摘下了白手套：“而这将换来胜利……”

    狼狈奔逃的航母分队逐渐重整为两队，负伤的都柏林号和雷神号仍尽力保持规避动作，向西南航行，而其余完好的战舰则在一定程度上拉直航迹向西北加速。

    而对它们进行攻击的九州军也面临了选择：是先拿下两艘伤船落袋为安，还是优先追击其余船只追求更大战果？

    很快，他们的选择迫切起来，因为海地岛上的骚乱已经不可收拾，暴徒开始冲击军港区。与此同时，港外主力舰队的局面也岌岌可危，又有一艘主力舰被重创，其余六艘也或多或少负了些伤。

    于是，胡公港的战机不得不优先进攻两艘伤船，至少先把战果确保下来。这使得其余不列颠航母防空压力大减，得以全力逃窜，而华盟的机动舰队见追击无望，也转向两艘伤船发动了进攻。

    在空中被压制的情况下，两艘航母无法摆脱机动舰队的追击，被拉到了近距离，完全无法抵御大口径火炮的轰击，很快开始了沉没。

    但与此同时，九州海军的主力舰队也在炮战中败退下来，撤出了战场。失去了舰队的保护，胡公港的航空队也只能按预案撤离到其它岛屿的机场中去，短时间内无法作战。

    最终，胡公港还是沦陷于不列颠军之手。但经此一战，他们损失了两艘珍贵的航空母舰，主力舰也受了轻伤需要维护，战略进攻能力大受影响。而华盟在新南洋区域仍掌握着不少岛屿和港口，双方需要拉扯很长一段时间了。


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