第(1/3)页 怀王改制，以雷霆万钧之势颁出首道宪令，欲从屈景昭三氏头上动刀，却遭三氏冷遇。由于负责行令的令尹昭阳称病告老，宪令在颁行五日之后，郢都依旧是波澜不惊。 怀王震怒了，于第六日大朝之时授命左徒屈平代行令尹府事，旨曰：“盖因令尹昭阳罹患疾疫，旨令左徒屈平暂领令尹府一应事宜，节制百官属僚、郡县尹守，造宪定制，督察王命普施！大楚之内，无论何人，上至太子，下至隶农，但凡违抗王命者，左徒府有先斩后奏之权！” 这个权力是巨大的，文武百官面面相觑。 宣旨完毕，内尹步下王座，将旨令递给跪在王座前面接旨的屈平。 屈平接过旨令，谢过恩，怀王就退朝了。 若在往日，怀王前脚退朝，众臣后脚也就散了。这日不同，怀王走有两息辰光，朝堂上却无任何动静，只有无数道目光从不同的角度射向跪在王座前面、手捧王旨的左徒。 这辰光，屈平不再只是一般的左徒，而是代行令尹府事、有先斩后奏之权的代令尹左徒。 屈平感受到了这些如剑的目光。 屈平缓缓起身，转过身，立于殿中，两道目光扫出去，由左及右。 昭阳告病，不在其位。文臣打头的是太子芈横，其次是他屈平，再后是子启、彭君、上官靳尚。武将之中，排在首位的是两位上柱国，大楚左右司马，屈丐与景翠。 所有人的目光都在屈平身上，包括太子芈横。按照王旨，即使太子的生死，这辰光也操在屈平手中。 所有的目光都与往日异常，齐刷刷地盯住屈平，好像他是一个怪物。 第一个走出去的是太子芈横，经过屈平时，没有向他祝贺。 再后是景翠与屈丐，脚步沉重。 射皋君起头，从席位上站起，过分夸张地拂动袖子拍打根本不需要拍打的灰土。众臣不约而同地站起来，殿堂里响起纷纷拂袖的啪啪声。 朝堂之上，没有一人向屈平贺喜。 朝臣们接踵而去，殿堂里空荡荡的，只剩下屈遥、景鲤与昭睢了。 景鲤、昭睢相视一眼，走过来，没有贺喜，只是目光复杂地盯住屈平，良久，轻叹一声，并肩走去。 空荡荡的朝堂里只有屈平与屈遥两个人了。 “阿哥，”屈遥朝屈平笑笑，拱手，“遥弟道贺了！” “谢遥弟！”屈平回他个笑，扬一下王旨，纳入袖中，大步走出。 夜幕降临。 静谧的草庐里，屈平无心入睡，也不能入睡。他的几案两侧各堆一摞竹简，左侧是楚国的成文宪制，右侧是他需要参阅的列国律法。这些律法他已熟悉，摆在这儿不过是为不时之需。 屈平的面前，摆着一卷竹简，是他正待完成的系列宪令。 然而，此时此刻，屈平的心思根本不在宪令上。 屈平后晌就回来了，一直这样坐着。他的心显然很乱，晚饭也没吃，一直拧着眉头。 一阵脚步声打外面进来，是囡囡，吃力地搬着一盆盛开的兰花，摆放在几案前面。一股幽香弥漫开来，沁人肺腑。 跟在后面的是白云，端着一只托盘，盘上是一碗米饭，一碗羹汤，两盏咸菜。白云将托盘放在案上，瞄他一眼，拨亮灯芯，又燃起两根油松枝，插在特制的灯架上。 房间里亮堂起来。 白云指下饭菜，努嘴。屈平朝她们笑笑，拧着的眉头舒展开来，拿箸子就着咸菜吃饭。 看到一边摆着一架老琴，白云走过去，在琴边坐下，轻轻拟动琴弦。 琴声响起，初时悠然荡然，如风过空谷，云掠山巅；继而促然嚣然，如乌云笼罩，疾风扫林；再后铮然砰然，如电闪雷鸣，暴雨倾盆；最后是舒然泰然，如雨后彩虹，高空雁过。 屈平惊呆了。 屈平停住箸子，闭起眼睛，泪水出来。 自相识以来，屈平只晓得她能行巫，能诊病，能司祭，能养花，能烧饭，能做衣，真还不知道她能弹琴，且弹得这么好。 白云一曲弹完，看向屈平：“怎么不吃了？” “听饱了。”屈平放下箸子，凝视她，“你弹出了我的心。” “你的心听到什么了？” “听到了巫山风暴。” “巫山风暴怎么了？” “骤雨不终日，过后就是晴天，是不？” “是的。”白云淡淡一笑。 “云神，”屈平握拳，“屈平晓得怎么做了。” 话音落处，院门外面有车马驶近，不一会儿，两个人走进。 这辰光来车马，定是急事。 屈平迎出。 进来二人，打着灯笼。 是屈遥与父亲屈丐。 “阿叔，遥弟？”屈平深深一揖。 屈丐摆手，算作回礼。屈平礼让二人进舍，拿过席位坐下。 屈丐的目光落在依然坐在琴旁边的白云身上。 “阿叔，她是白云，巫咸庙祭司！”屈平指白云介绍过，又转对白云，“阿妹，这是我阿叔，楚国左司马！” 白云拱手：“白云见过司马大人！” 屈丐朝她笑笑，拱手回礼：“早听屈遥讲起你，说你是个奇女子，今日一见，果是不同凡俗！”转对屈平，“阿叔贺喜你！” 屈平、白云显然听出屈丐之意，相视一眼，各自红脸。 “贤侄，”屈丐敛起笑，“阿叔此来，是有事情问你。” “阿叔请讲！” “听屈遥说，你仍在奉旨起草新宪，是吗？” “正是。”屈平应道，指向案头，“刚刚开始呢。” “贤侄，”屈丐直视屈平，“阿叔想对你说，点到为止，见好就收吧。” “阿叔？”屈平怔了。 “贤侄，你晓得自己在做什么吗？” “阿叔，你讲！” “你在与一个群体对抗。几十年来，不，几百年来，他们已经结成脉络，织作巨网，密密麻麻，层层叠叠，渗透在楚国的每一个毛孔里，贤侄呀，你还稚嫩，你完全不是他们的对手！” “阿叔，”屈平接道，“小侄明白在做什么！小侄曾对巫咸大神起过誓，即使用尽最后一滴血，也要撕破这张网，使楚国真正强盛起来！” “唉，”屈丐长叹一声，“贤侄呀，今天，在朝堂上，你应该看明白了，你只是一个人哪，你只是一支铁钉，而他们结成的是一块又大又厚的砧板，你是钉不进去的！” “阿叔，”屈平握拳，“小侄不是一个人！小侄有阿叔，有遥弟，有景翠，有景鲤，有昭睢，有昭阳，有靳尚，有南后，有大王，更重要的，小侄有千千万万个志在改变这一切不平的底层民众，他们全都支持小侄！” “唉，”屈丐连连摇头，“贤侄呀，你是真的稚嫩呀！你是真的没看明白呀！你是真的不晓得眼前的郢都正在发生什么呀！” “发生什么了，阿叔？” “一如今日朝堂之上，除大王之外，没有一个人支持你！”屈丐指向屈遥，“包括你的遥弟！” 屈平眼睛睁大，看向屈遥。 屈遥轻叹一声，转过头。 “你方才讲的那一堆人，先说靳尚，早与秦使张仪、王叔、鄂君他们结在一起了，你能指望他吗？靳尚于郑娘娘有救命大恩，靳尚移志，郑娘娘还能向着你吗？景、昭二氏的大门，这几日来被沾亲带故的挤破门头，景翠头大，昭阳干脆请辞令尹，不理这事情了。至于你讲的昭睢，就这当儿，正被昭鼠扯入鄂君府，在与靳尚、张仪诸人饮宴取乐呢！” 听到昭睢在陪张仪、靳尚饮宴，屈平似吃一惊，看向屈遥。 屈遥点头。 “贤侄呀，”屈丐一发而不可收，“你切切不可忘记，屈、景、昭三氏永远都是公族，这个族里的每一个人，都在享受这个国家的福祉，包括贤侄你。没有公族这个招牌，贤侄纵使再有能耐，能进入楚王的宫城吗？能凭几首诗赋就当上大楚的左徒吗？贤侄得了如此之大的好处，可你所拟的宪令却是与整个公族作对，与整个王族作对，裁冗改制，累世不袭，锋芒所向，是剥夺他们已经得到的一切，这合适吗？是的，你的宪令有利于大王，有利于千千万万个大楚底层百姓，可大王之所以成为大王，是生出来的，是累世袭来的，没有公族与王族，何来的大王？至于底层百姓，他们能懂你吗？即使他们懂你，支持你，可朝堂之上，有他们立脚的地方吗？” 面对阿叔的一连串雷霆之问，屈平惊呆了。 “贤侄呀，”屈丐语重心长，“听阿叔的，适可而止吧。” “阿叔，”不知过有多久，屈平缓过神来，一脸真诚地望着屈丐，“小侄晓得您讲的是实情，小侄晓得您是一个明白、通透的人。可阿叔呀，正因为您明白，您通透，您更清楚大楚的眼前处境。站在我大楚对面的是秦人。秦人乘着商鞅之法所带来的威，拿着我大楚乌金所造的枪，占商於，夺巴蜀，控汉中，望黔东，扇形围猎我大楚。阿叔呀，依眼前之楚，秦人若来时，我何以拒之？王族、公族永远骑在民众身上，不给他们任何机会，秦人打来时，却又让民众以命相搏，这可能吗？阿叔呀，俟秦人打来，他们最想干的是什么呢？他们最想得到的是土地，是百姓，而最想毁灭的是王族，是公族，那时节，阿叔啊……”顿住话头。 “唉，”屈丐长叹一声，摇头苦笑，“贤侄呀，阿叔晓得你看得远，走得正，可眼前一步，你走得太快了，无益于国不说，也将毁掉屈氏一门哪！不瞒你说，前番宪令刚一颁布，阿叔门前就已停满车乘，哭泣的，求情的，送礼的，寻死的，啥样的人都有，哪一个都是屈门亲朋，哪一个都在数落你的不是，诅咒你是屈门的逆子！” 屈平伏地，叩首：“小侄对不起阿叔，对不起屈门的亲朋好友了！小侄也请阿叔转告那些亲朋好友，举头三尺有神明，他们凭借祖荫，不学无术，空职套饷，尸位素餐，渔肉乡里，不纳赋税，难道就一直心安理得吗？” 屈丐没有收他的头，而是长叹一声，缓缓站起，转过身，走向舍外。 屈丐的步子极是沉重，历经沙场的壮硕身子在夜暮里微微晃动。 屈遥看屈平一眼，亦叹一声，跟在老父身后，挽住他的胳膊。 屈平、白云跟出草庐，目送阿叔二人登上辎车，在灯笼的亮光下辚辚远去。 白云伸出一只手，握住屈平，她的身体，松软地倚在他的身上。 在这寂寥的夜里，一股暖流从她的手心涌出，从她的身躯散射，缓缓地流进屈平的身与心。 翌日晨起，屈平早早来到左徒府，正式行施王命，传令部属在闹市区张榜公示除三氏之外的各府尹、各公族裁撤名册。其实，整个裁撤过程极其简单，先由各家自查自报，最后由相关司尹府，具体来说就是左徒府，张榜公示。尽管限定日期内没有一家自查自报，但屈平早有准备，数日之前就使府中各尹司的吏员对照王室册籍做好榜文，于这日午时，在持枪甲士的护送下，敲锣打鼓，张布于闹市。 若照怀王所想，照搬秦法，各家公族此番集体抗命，不知将有多少颗人头落地。 就实际而言，屈平的这次改制既有人性，也具备可执行性。先由各家自报自查，继而由官府张榜公示，交给社会监督，以举报错漏。俟公示成立，代表王室的相关府尹就会直接取缔被裁撤人员的职衔、薪俸、封号与封地的相关治权。按照屈平所拟的新颁王命，被裁撤冗员的此前所得，依旧归他们所有，但他们所世袭的三世以上职爵，从裁撤之日起就不再拥有。王室在收回他们的封地与治权后，交由相关尹府评估作价，被裁撤者可以优先回购。凡未被回购的物业，则被视作原业主自行放弃，由相应尹府统一向社会公开发售。 然而，对于如此人性化设计的宪令，养尊处优惯了的王公贵胄们并不领情。榜文刚一张示，闹市区的街道就杂乱起来。有人趁乱起哄，辱骂，甚至公然朝榜文吐口水。他们人多势众，守榜的兵士根本弹压不住。 颁布王榜的次晨，天色麻麻亮，为造新宪又是一宵未睡的屈平洗梳完毕，正在草舍后面舞剑醒神，门外飞车赶至，屈遥匆匆进来，说是左徒府出事了。 屈平上车，驰至左徒府，见门前已围起一大堆人，地上并列摆着两具尸体，听守护府尹的军尉介绍，他们也不知这两个人是何时因何事吊死在门楼上的。 屈平拨开人堆，上前验看，见是两个穿戴齐整的老人，身上各系一块木牌，牌上写着他们的诉求，即求请左徒奏报大王，他们情愿以一死换取先祖的荣誉。 屈平正在寻思如何安置，数以百计的人从四面八方赶过来。屈平明白，他们是两个老人的家人及亲属，也不乏有相似遭遇的族人或看热闹者。一时间，左徒府前人声鼎沸，纷纷朝屈平冲击。军尉急了，指挥兵士挺枪张弓，排成阵势，掩护屈平、屈遥退入府门，从里面闩上，在门后还顶起两根木柱。 族人们顿时疯了，转瞬间变作暴徒，或撞门，或哀号，或谩骂，或扔砖石砸门，场面混乱不堪。 “大人，这是蓄意暴动！”军尉急禀，“我们的兵员不够，如何是好？” “大楚重衙，王宫就在眼前，岂容暴徒撒野！”屈遥震怒，拔出宝剑，吩咐军尉，“传令，所有卫士听我号令，全身披挂，张弓以待，凡敢冲门者，格杀勿论！” 屈平这也从惊乱中回过神来，略一思索，看向府中负责册籍的咸尹：“拿册籍，核验两位死者的世系！”转对军尉，“开门！” “阿哥？”屈遥震惊。 屈平看向军尉，指向房门。 军尉吸口长气，撤掉顶柱，拔掉门闩，打开府门。 看到府门突然间大开，众人不约而同地后退十几步，场面一下子安静下来，无数道目光射向府门。 旭日东升，霞光将深红色的院门映得殷红。 屈平将佩剑递给屈遥，挺胸昂首，缓步走出。 “诸位父老，诸位大人，”屈平朝众人深鞠一躬，“在下屈平，大楚左徒，这儿是左徒府。国有国法，家有家规，诸位父老于凌晨聚于本府门外，有何诉求，这请讲来！” “左徒，”一个为首壮士跨出几步，指着依然躺在地上的两具尸体，声色俱厉，“你的眼睛没有看到吗？两位老人是我族人，你且回答，他们为什么好端端的跑到你的门口，吊死在你的门上？” “这位壮士，”屈平二目如电，直射过去，手却指向府门，“请你看清楚，这儿不是在下的舍门，是大楚的左徒府，此匾由大楚之王题写！作为主持此府的王命左徒，在下正要问你，你的族人，也就是这两位老人，为何于夜半时分来到此处，吊死在此府的大门上呢？” “你……”那人几乎是吼，“你不要知作不知！” “这位壮士，请静下来，讲出道理，”屈平指天，“公理在天，苍天在上，声音高是没有用的！” 众人面面相觑。显然，这样一个左徒是他们未曾料到的。 “好，我这就与你讲道理！”那人看一下苍天，指向二尸，朗声，“两位族人被你左徒府张贴的王命逼得走投无路，这才吊死在你的府门之上！” “你且讲讲，他们怎么就走投无路了？” “你……”那人嘴巴连几张。 “咸尹，”屈平朝门内叫道，“你可查出二位死者的身份了？” “下官已经查出。”咸尹拿着册籍走出，站在屈平身边，朗声应道，“两位死者，一位是汨水沙氏，名柳江，其祖为汨国公孙，得封汨水江尹，其后人袭祖业一十二世，自第七世起搬离汨水，几经辗转，入郢都谋业，开肆售卖猎渔网具，至于沙氏柳江，仍旧承继汨地祖业，有良田三十五井，食江尹薪俸。另一位是邓州李氏，其祖为邓国公孙，得封湍水江尹，其后人袭祖业一十五世，自第九世搬离邓地，移居郢都，开店肆售卖履屐、麻衣，依旧承继祖业，食江尹薪俸。” “你们可都听见了？”屈平看向众人。 “怎么了？”那人大叫，“祖业为王命所封，我们为何不能承继？” “诸位父老乡亲，”屈平朗声，“你们既认王命，我们就说说这个王命。别的不说，在下只问你们一个问题，身为方今楚王的子民，你们为何不听方今楚王的王命，却牢牢抱住几百年前的先王王命不放？汨国也好，邓国也好，早已绝祠不知多久，而后世之人却仍然不忘汨公、邓公所封，这是公理吗？先悼王时，曾颁发过王命，仅限三世之袭，先悼王的王命就不是王命了吗？今朝大王再颁王命，重申先悼王的王命，方今大王的王命就不是王命了吗？两位老人承继祖业一生，临老却被取缔，一时想不开，情有可原，可诸位父老，难道你们真的也都不明事理，违抗王命，到朝廷命府来寻衅滋事吗？作为大楚子民，放着双手不用，一心贪吃十八辈祖宗的剩饭，这有出息吗？” 众人一是被屈平的言辞与气场震住，二是细想下来，确实不在理，一个个耷拉下脑袋。 “今日之事，本府就不予追究了。”屈平拱手，“父老乡亲们，尤其是两位老人的家人与族人，屈平在此奉劝诸位，将两位老人的尸首好生带回，以礼安葬，谨守王命，勤劳致富。如果诸位真的欢喜你们的祖业，真的怀念你们祖上的荣誉，就用手中的真金白银将祖业回购，以勤劳与才华报效大王，在大王麾下建功立业，再受王封！” 为首那人气势不再，指使族人将两个尸体抬走了。 一场行将发生的暴乱被屈平的犀利言辞轻松化解，屈遥大是叹服，走过来，紧紧握住屈平的手：“阿哥，昨晚上的事情，不是我的心，是父公——”顿住了。 “阿哥晓得。”屈平紧紧握住屈遥，“阿叔讲出那些，也不是他的心。遥弟，我们已经没有退路，大楚国也已没有退路了。要么死，要么生！” 路途坎坷。五十辆盐车依旧未到，只有陈轸回来了。 陈轸是在昭阳的催促下星夜兼程赶回来的，是以未进家门，先入昭府。 昭阳正在午休，听闻声响，光着脚丫子就迎出来了。 “老弟呀，”昭阳握住陈轸的手，老泪流出，“老哥总算是把你盼回来了！” “老哥，出啥大事了？”陈轸顾不上寒喧，直入主题。 昭阳带他入内，关门闭户，将郢都近日发生之事一五一十地讲述一遍，末了说道：“不瞒老弟，你再不回来，天就真的塌下来了！” 昭阳讲述时，陈轸一直闭着眼听。 听他讲完，陈轸睁开眼，长长叹出一声：“唉。” “老弟不要‘唉’呀！”昭阳急了，“如何应对，老哥这在候你主意呢。” “你怎么能辞掉令尹呢？” “这不是……”昭阳两手一摊，“没办法了呀！这边是屈平，那边是昭氏一族，铆足劲儿挤对我，我……” “唉，”陈轸又叹一声，“老哥的对手既不是屈平，也不是昭门族人，而是张仪。当年你能战败他，因为你是上柱国，你手上有兵权，而他张仪在楚两手空空。今天不同，张仪不仅是秦使，且还是秦相，左携秦人之势，翻手成云，覆手为雨，右与王叔、靳尚一拨子王亲结营，外加一个南宫娘娘，你的死敌，早晚侍枕大王，几句软话就可夺人性命。反观老哥，唯一可恃的是令尹这个实职，老哥却——”摇头。 “哎哟嘿，”昭阳连拍几下壮硕的脑瓜子，追悔不迭，“我这——该死，该死！”略顿，叹气，“唉，老弟呀，事已至此，你快出个主意，老哥这该哪能办呢？” “动用你的杀子！”陈轸盯住他。 “杀子？”昭阳眼睛睁大。 “就是昭鼠！”陈轸说道，“你不是讲他奉王叔之命劫走齐盐了吗？把这个大案坐实，让他咬死子启与王叔。前是乌金，后是巴盐，搞乱大楚的正是这些王亲，而蛊惑众王亲的则是张仪。大王初颁王命即遭抗拒，正憋着一股火气，此案坐实，王亲受到连带，不入死牢也得被囚。没有王叔他们，张仪在郢就是无本之木，单凭车卫秦及眠香楼的那几个女人，闹不成光景。” “成，”昭阳握拳，“我这就安排起货去！” “为什么不将此功让给左徒呢？”陈轸笑道。 “哎哟！”昭阳一拍大腿，朝陈轸竖起拇指。 是夜，昭阳使昭睢召来昭鼠，讲出陈轸之谋，叹道：“贤侄，动用你，当是我们昭家的最后一着棋了，阿叔得委屈你几日。” 昭鼠缓缓出泪，良久，拭去泪，缓缓跪下，叩首：“小侄晓得大义，小侄别无牵挂，只膝下几个孺子，拜托阿叔了！” “贤侄进去之后，”昭阳拉起他，“即使受点儿皮肉之苦，也不要急于供出王叔。王叔见你不招，一定设法救你。有王叔讲情，阿叔使劲，司败项雷又是你的表叔，当可保你不受特别大的苦，至少说无性命之忧！” “阿叔，您不是要小侄把他们——”昭鼠怔了。 “王叔若是出面救你，大王必起疑心，使屈平审理。俟左徒审理时，你就讲出实情。以左徒品性，当不会置你于死地，更不会拿王叔、子启祭刀。反之，他会在大王跟前为你说情。大王心慈，是断不可能处理王叔与子启的，只会大事化小，不了了之。王叔不了了之，你也就没事了。王叔感念你，一定会安排你的前程。” 第(1/3)页