第(2/3)页 “昭阳之谋？”王叔怔了，“是收归王室！” “王室由谁来辖制呢？”张仪接道，“大王是不会管的，具体就由令尹府辖制。之前大王有意让屈平取代昭阳，但昨日来看，大王心气或已改变，如果不出意外，令尹依旧是昭阳。” “奇怪，”王叔自语，“大王何以突然改变呢？他怨昭阳久矣！” “这个当可归功于陈轸！”张仪应道，“昨日晨起，陈轸鸡鸣即起，先去昭阳府，继而是左徒府，之后，左徒与陈轸一并出门，左徒入宫，陈轸再入昭阳府。再之后，昭阳入宫，左徒先回草庐，再入王宫，这中间的曲折，耐人寻味啊！”看向靳尚，“不瞒诸位，昨日此时，在下真正在为靳兄擦冷汗哪。若是靳兄迟走一时，若是左徒早回一时，被左徒逮个现行，讲给大王，靳兄这辰光怕就没有这般坦然喽！” 张仪轻轻几句，唬得靳尚额头汗出。 “请问张子，何以应对，可有良策？”王叔拱手，直入主题。 “回禀王叔，”张仪看向他，回礼，“仪没有良策，只有应策。” “请讲应策。” “应策有二，”张仪扫视王叔三人，“一是服从王命，顺应新制新法，王族、宗族合起手来，勒紧裤带，成就大王、左徒变改之功，藏富于国，厉兵秣马，东和于齐，西争于秦，以武力夺回商於谷地，将秦人锁死于关中。” “二呢？”子启急不可待。 “其二是，”张仪看向他，“王族合力，制服昭阳、左徒，促使大王回归正途，藏富于民，西结强秦，东争于齐。秦无楚忧，可争三晋；楚无秦虑，可夺泗下。这也是秦王长策，在下赴楚聘亲，亦是为此，请诸位斟酌。” “有何斟酌？”子启握拳，看向王叔，“王叔，听张子的，干吧！” “敢问张子，”王叔闭目有顷，看向张仪，“事已至此，可有良策制服昭阳与左徒？” “制服左徒，”张仪看向靳尚，“非靳兄不可。至于昭阳，”看向王叔，“就得王叔亲自出马喽！” “怎么做？” 张仪从怀中摸出一个锦囊，递给王叔：“如何制服，尽在此囊，王叔可以开看。”转向靳尚，“麻烦靳兄与在下进宫一趟，靳兄可禀报大王，就说秦使有喜讯奏报！” 得到昭阳助力，这又确定好改制变法的远略长策，怀王正自豪气冲天，听闻靳尚奏报，秦使有惊喜奏报，以为是关于商於之事的，当即传见。 “贺喜我王！”觐见礼毕，张仪率先拱手。 “呵呵呵，”怀王乐不合口，“今朝是有喜事。”俯身，“听闻秦使亦有喜讯带来，寡人可否一听？” “贺喜我王！”张仪再次拱手，贺喜。 “呵呵呵，”怀王又笑几声，“说吧，寡人甚想听听张子的喜讯！” “仪已贺过两次了！”张仪再拱手，“再贺一次，仪贺喜我王！” “咦？”怀王敛起笑，盯住张仪，“你还没有讲出什么喜呢，这贺个什么？” “贺大王的喜呀！”张仪笑了，“大王得喜，有大利于楚，仪怎能不道贺呢？” “寡人得何喜了？”怀王纳闷。 “呵呵呵，”张仪连笑几声，“大王的喜，满郢都皆知，这还用说出来吗？” “这……”怀王愈加纳闷了，看向靳尚，“什么喜？” 靳尚勾头。 “说呀！”怀王急了，声音提高。 “大王颁宪布令，改制变法，行追魏文，功比秦孝，这是天大的喜事呀，仪是以道贺！”张仪拱手。 “这……”怀王暗吃一惊，“秦使可指寡人颁诏定职裁冗的事？” “裁冗之事虽说可喜，却不值一贺。” “为何不值？” “一则此事已过旬日，在郢都算是往日旧事了，二则三世不袭，先悼王时代早已行过，今大王再行，实为平常，不为大喜。” “请问秦使，你说的大喜是指什么？”怀王直盯张仪。 “仪已讲过，颁宪布令，改制变法呀！” “寡人颁何宪、布何令了？”怀王目光逼视。 “咦？”张仪略作吃惊，“大王难道还没有颁布吗？” “寡人在问的是，寡人颁何宪、布何令了？”怀王咬住字眼。 “左徒大人新造的宪令呀！”张仪故作惊讶，似乎奇怪怀王会回出这个问题。 “新造的什么宪令？”怀王追问。 “一十二宪，四十九令！” “你……”怀王倒吸一气，手指着他，“怎么晓得的？” “大王，”张仪两手一摊，“郢地人人皆知之事，仪怎么不晓得呢？” “啊！？”怀王震惊，看向靳尚，不可置信，“靳尚，你可晓得？” “回禀我王，”靳尚拱手，“臣早有听闻！” “听到什么了，快讲！” “就是左徒大人奉旨造宪之事。” “听何人所讲？” “左徒呀，他亲口所讲。” “他……”怀王愈加震惊了，“他在哪儿讲？都讲什么了？” “他逢人就讲呀，说他是大楚第一才子，说大王早已离不开他，大王的宪令谕旨，无不出自他手，说莫看现在是代令尹，要不了几日，令尹之位就是他的，因为大王与他同池洗过澡，搓过背，说……” 怀王猛拍几案：“够了！” 靳尚吓一大跳，急急刹住。 “靳尚，”怀王颤抖着手，点出他的名字，一字一顿，“寡人这对你讲，屈平不可能说出这些！” “臣……”靳尚叩首，涕泣，“不敢欺王啊，大王！王若不信，可使人随街查访，屈平所造宪令，早已成街谈巷议，路人皆知呀！” “既是街头巷议，你……”怀王喘气，“且说一令！” “臣……”靳尚叩首。说实在的，尽管他抄写一遍，但要背诵，他真的一句也诵不出。 “大王，仪请诵之！”张仪闭目，朗朗上口，“大楚宪令，第一宪，第一令，明宪审令。凡先王法制，所合皆为先王之时，所应皆为先王之势，今时过境迁，大邦并雄，中原列国先后变法更制，我大楚亦不可墨守成规。寡人是以明宪审令，革除旧弊，以顺方今之时，以应方今之势……” 张仪的过目不忘本领派上用场，一宪一令，不一会儿，竟将屈平花费不知多少时日才拟就的宪令悉数诵出，惊得怀王与内尹目瞪口呆，即使靳尚也是傻了。 张仪诵完，笑道：“大王，仪所记住的就是这些，想必有不少错漏，贻笑于大王了。” 怀王面色腊黄，额头汗出。 空气冷凝，殿中死一般的静，只有怀王越来越粗的出气声。 得与怀王、昭阳达成共识，屈平真有说不出的兴奋。翌日晨起，屈平哪儿也没去，只守在草舍里，将三人昨日所议悉数过滤一遍，斟酌成合适的表述添加进正文。 天色过午，屈平修改完毕，自认为一切妥当，方才誊抄一遍，将原稿秘藏起来，赶赴左徒府，吩咐咸尹将宪令密抄三份，一份由他存档，另三份束扎成册，加盖左徒府玺印，送呈王宫咸尹。 屈平刚刚吩咐完毕，屈遥进来，附他耳边低语。 屈平脸色变了。 “真正奇怪，”屈遥一脸茫然，“阿哥起草的宪令连我也未曾读过，街头百姓怎就全晓得了？” 屈平已知原委，从牙缝里挤出二字：“靳——尚——” “靳尚？”屈遥不解，“他怎么了？” 屈平忽地起身，快步走出。 “阿哥，你去哪儿？”屈遥追上。 “进宫！”屈平头也不回。 御书房里，怀王怔怔地坐着，目光呆滞。 怀王耳边响起靳尚的声音：“……他逢人就讲呀，说他是大楚第一才子，说大王早已离不开他，大王的宪令谕旨，无不出自他手，说莫看他现在只是代令尹，要不了几日，令尹之位就是他的，因为大王与他同池洗过澡，搓过背，说……” 接后是张仪的声音：“……大楚宪令，第一宪，第一令，明宪审令。凡先王法制，所合皆为先王之时，所应皆为先王之势，今时过境迁，大邦并雄，中原列国先后变法更制，我大楚亦不可墨守成规。寡人是以明宪审令，革除旧弊，以顺方今之时，以应方今之势……” 内尹进来，看怀王一眼，小心翼翼地候于一侧。 怀王察出是他，眼睛未睁，声音出来：“访到什么了？” “回禀我王，”内尹小声，“臣使人察访街头茶肆，确如上官大人所讲，郢人皆在议论新宪……” 怀王一拳震在几上：“屈平！” 咸尹走进：“禀报我王，左徒屈平觐见！” 怀王指向外面，浑身颤抖：“滚，滚滚，让他滚！” 内尹急了，压低声音：“大王？” 怀王喘会儿气，指着内尹：“去，告诉那个左徒，就说寡人忙呢，无暇见他！” 内尹拱手：“臣领旨！” 内尹自然没传原话，只说大王在忙，让他改个时辰再来。内尹传完话，正要进去，屈平一把扯住他，压低声问：“告诉我实话，大王是不是在生我的气？” 内尹轻叹一声，算作答复了。 屈平急了：“你再禀报我王，我有委屈诉说！” 内尹又叹一声，压低声音：“左徒大人，你还是改个辰光来吧。”转身进去了。 屈平晓得事急，当门跪下。 屈平由后晌始跪，一直跪到太阳落山，再跪到天色黑定，再跪到时交一更，宫中仍无一人出来请他。 奇怪的是，宫门开着，但没有一人由宫门进出。 直觉告诉屈平，大王就在宫里。 大王生气、屈平跪堵宫门的事情在宫中不胫而走，自也传进巫咸庙。 在郑袖推动下，楚国不少地方都在开建巫咸庙，祭司紧缺，郑袖从宫中及民间选出几十名清秀少女，由白云在巫咸庙中作专业培训。 “左徒求见，大王不许，左徒跪在宫门前面，宫中所有人都不走宫门了，开偏门出入。这都交一更了，左徒跪有两个多时辰哩！”一个准祭司悄声禀报白云。 “大王在吗？”白云问道。 “大王在。大王就在那位置上一直坐着，啥也没干。” “为什么事吗？” “不晓得呢。午时靳尚与秦使觐见大王，他们走后，大王就成这样了。” “晓得了。你去南宫，求请娘娘，就说我想借用一下她的琴。” 准祭司匆匆去了，不过一刻，抱着南后的琴回来。 白云接过琴，看也没看，抱上就出去了。 白云径直走到楚宫前院，走向殿门。 果然，屈平当门跪着。 白云在屈平跟前蹲下，悄语：“阿哥，你因何跪在这儿？” “因为小人靳尚。”屈平低声应道。 “他怎么了？” “他潜入草舍，偷走我起草的宪令，在郢都四处张扬，大王因此而生我的气了。” “他与秦使是在午时觐见的大王！”白云丢下一句，起身，抱起琴，款款入内。 白云没有禀报，直入殿中，重重的脚步声一路响进来。 正在闷头坐着的怀王听到响声异样，猛地抬头，见是白云，精神一振，两眼大睁，盯住她。所有宫人，包括内尹，没人料到祭司会不请自来，所有目光齐射过来。 白云抱琴走到怀王案前，转向左侧，在一块空处席地而坐，摆琴。 怀王显然晓得她为何而来，眼睛夸张地闭上，做出无动于衷的样子，只是心已异样，不时睁开一道细缝，瞄一下她。 白云看在眼里。 白云摆好琴，调好弦，身体坐直，两手抚琴，弦却不动。 怀王在等候琴声，琴声迟迟不起。 宫中死一般的静。 沉不住气的是怀王，又瞄一眼白云，眼睛彻底闭合，鼻孔里发出夸张的鼾声。 白云听得分明，猛地拨弦，连响几个怪声，尖厉而刺耳。许是力道过猛，在最后一个怪声之后，一根弦断了。 所有人都被这几声琴弦惊愣了，尤其是那个断弦声。 怀王受惊，两眼大睁，盯过来，声音不悦：“是祭司呀，你怎么来了？” “回禀大王，”白云朗声，“是巫咸大神示我来的！” “哦？”听到大神，怀王本能地坐直身子，“巫咸大神让你来做什么？” “为大王弹琴！” “你……弹吧，寡人洗耳恭听！” “已经弹过了！” “是刚才那几声？”怀王惊愕。 “正是。” “何以刺耳？” “不刺耳不足以唤醒大楚之王！” “唤醒寡人？”怀王怔了，“寡人睡了吗？” “大王没有睡，是昏且迷了！” “你——”怀王气极，目光如炬，射向白云，良久，缓出一气，“这且说说，寡人怎就昏且迷了？” “作为大楚之王，不问真假曲直，偏听一面之辞，塞视听于朝臣，拒忠贞于门外，难道不是昏且迷了？” 怀王手指哆嗦，指着她：“寡人何曾——”想起屈平，稍稍尴尬，转对内尹，“传旨，让堵寡人门口的那个人，进来吧！” 从宫中回来，靳尚一路无话。 靳尚明白，自己已经不可避免地陷入一个赌局，不仅将自己的未来、家族的未来、甚至连自己的性命都押在这一赌上了。 靳尚之所以敢于押上全部身家，是他心中已有胜算。他的胜算不在自己，不在王叔、子启等王亲贵族，亦不在秦人张仪，而在赌局的另一方阵营，大王、昭阳与屈平。他与大王相处不下二十年，深知大王；他与昭阳明争暗斗十多年，亦深知昭阳。大王不是一个当大事的人，昭阳老矣，至于屈平，他压根儿就没有把他当根葱。 然而，与大王一样，靳尚自己也不是个能当大事的人，他也深知这一点。不能当大事，大事却临头。在张仪、王叔将他完全推到风口浪尖时，靳尚吊不住气了。当宫中来人提及屈平入宫，当宫门而跪以求见大王时，靳尚的心愈加慌乱，起身赶到王叔府宅。 整整一个下午，直至一更天，靳尚未曾离开王叔府宅半步。陪他压惊的是王叔、张仪、子启三人，一侧侍奉的是天香、秋果四个品香楼的花魁。四人在玩投壶游戏，但谁的心思都不在游戏中。 将近二更，靳尚的家宰气喘吁吁地赶到王叔府，禀报大王急召，要他即刻入宫觐见。 靳尚脸色白了。无论如何，他在屈平草舍坐守两个时辰，面前摆着的就是屈平的新宪，这是个铁的事实。 靳尚看向王叔。 王叔看向张仪。 “靳兄，”张仪看向靳尚，“对证去吧，记住，一口咬死！” “怎么咬？”靳尚吸一口气。 “昨日的事呀。”张仪看向靳尚，“昨日从卯时起，你就陪仪去湖边钓鱼，中午烧烤鲜鱼，鱼刺还卡了你，是不？” “卡了我？”靳尚惊愕。 “是呀，那根鱼刺极大，怎么也取不出，眼见靳兄性命垂危，在下急了，快马加鞭，将你送去看疾医，就是城西丁字街口的那家，那疾医将靳兄放倒在榻上，拿起一把细钳，从靳兄嗓眼里取出一根这么长的刺，是不？”张仪比划了一下鱼刺的长度。 所有人都明白了张仪的话音。 “可……”靳尚忐忑。 “呵呵呵，”张仪轻笑几声，看向天香，“有请拔刺的疾医！” 天香出去，不一会儿，领进一人。 那人手中拿着一根鱼刺，请求靳尚伸出手指，闭上眼睛，拿鱼刺扎入指尖取血，将血液抹在鱼刺上。 取完血，疾医将鱼刺小心包好，拱手出门。 “靳兄，”张仪笑道，“这下放心了吧。有人证，有物证，是可以查验的！” 靳尚看向王叔。 “上官大人，”王叔拱手，“放心去吧，照张子所讲，一口咬死。咬死了，就讲清了。咬不死，反倒讲不清！”指向自己，“王叔恭候佳音！” 靳尚再无二话，朝众人拱手作别，大步出去。 听到靳尚走远，王叔看向张仪。 “王叔，该玩锦囊里的游戏了！”张仪提示。 “贤侄，”王叔转对子启，“这就去，叫醒你的几个阿叔，传王叔的话，召集族兵，厉兵秣马，筹备出行！” 子启应过，急急去了。 靳尚赶到王宫，早有宫人守候，将他引入偏殿，也就是他与张仪上午觐见的地方。 殿中没有外人，怀王坐于主位，脸黑着。右侧客位坐着屈平，左侧一边，白云远远地坐在那儿抚琴，琴声断续，时不时地迸出一声，激荡起原本就已紧张的空气。 “臣叩见我王！”靳尚趋入，叩首。 “靳尚，”怀王二目如炬，紧紧盯住他，“说说，昨日你都干什么了？” “昨日？”靳尚抬头，拱手，“回禀我王，昨日臣奉王命陪同秦使张仪出城钓鱼去了！” “钓鱼？”怀王震惊，两眼圆睁，“昨日何时？” “看日头，大约是卯时。臣吃不太准，是秦使临时约的。”靳尚豁出去了，反而放松下来，“他在馆驿守得烦闷，使人请臣。臣有王命应对秦使，不能不去。” “去哪儿钓的鱼？钓到何时？”怀王急问。 “出西门三十里，有一片水泽，秦使常去那儿垂钓。我们卯时出城，直到后晌申时……”靳尚顿住话头，看向怀王，“敢问我王，这……” 怀王看向屈平，目光质疑。 “靳尚，你……说谎！”屈平早已气得脸色发白，手指向他，手指发颤。 “左徒大人，”靳尚假作愕然，“下官何处说谎了？” “你……”屈平大声，“你在卯时到达左徒府，府中有大尹、咸尹皆可作证！” “左徒大人，”靳尚笑了，“下官确实去过左徒府，是为昭鼠的案子。大王命下官协助左徒审理此案，而此案的关键是昭鼠的血衣，下官对血衣未看真切，想到府中实地察看，好与左徒大人议论此案，不想左徒不在府中，血衣也未寻到。下官无奈，只好回府，刚到府中，就有秦使口信，下官赶到使馆，秦使已在备车守候，下官别无选择，只好从他去了。” “你说谎！”屈平愈加震怒，一拳震几，“你根本没有回府，而是直驱我在城外的草舍，说是寻我，草舍园丁告诉你我出去了，晚上才回。你谎称与我约好了，说要在我舍中等候。园丁认识你，晓得你是上官大人，就让我家囡囡带你到草舍歇息。你在我家一直守到日过午时，就坐在我的几案前面，足足坐有两个时辰，我家囡囡不认识你，守着你，可你将她支开，不让她站在屋里。囡囡无奈，就坐在门坎外面，一直守到你出来！光天化日，你休想抵赖！” “苍天哪，”靳尚捶胸顿足，号啕大哭，“呜呜呜，苍天哪……”长哭几声，朝怀王叩首，“大王啊，臣……从您二十多年，何曾有过一句谎言哪！臣由朝至夕，勤于政务，应酬秦使，何来闲暇私串乡居？臣忠心侍王，战战兢兢，何来胆子私潜左徒雅舍，偷窃大王宪令？臣……呜呜呜呜……左徒大人位尊权高，一口咬定臣私入其宅，臣……纵使跳进云梦泽里也洗脱不清啊，呜呜呜……” “上官大人，”屈平冷笑一声，“屈平并未提及，你怎么偷窃大王宪令了？” 靳尚一愣，自知说走嘴了，眼珠子一转，放声大哭：“呜呜呜呜，大王啊，您这夜半三更的召臣至此，特别提及昨日的事，左徒这又一口咬定臣潜入他的舍中，坐在他的几案前面，为的不是大王的宪令吗？左徒为大王造宪制令，大王并未告臣，臣实不知，可郢都之人无所不知呀，今朝秦使……好了，臣不讲了，臣之冤枉，无处伸诉，臣……大王啊，臣惟有一死以证清白呀，我的大王啊，呜呜呜呜……” “左徒？”怀王听他讲得有鼻子有眼，头也大了，眯起眼，看向屈平。 “靳尚，”屈平终于明白他的用意，心底透寒，咬牙切齿，“你……你是说，屈平今日诬谄你不成？” “屈平，”靳尚猛地擦干泪水，不再客气，语气发狠，“捉贼见赃，捉奸见双，你既非诬谄，请拿证据出来！” “证据就是我家草舍中的园丁与囡囡！”屈平朗声，“你卯时将过入室，诳语与我有约，入室搜索血衣，未获，看到案头竹简，读之，知是宪令，遂支走囡囡，坐于几案抄写，我今日特别察过，我的砚台被人动过，我的鹅笔被人用过，我的墨水原有一砚，几用殆尽，还有，我家囡囡一直守在门外，盯着你呢！” “哼，”靳尚冷笑一声，“我道是什么如山铁证，原来却是你家囡囡！”略顿，手指屈平，字字有力，“姓屈的，靳尚与你同朝侍主，无冤无仇，你为何这要冤死在下？既然你已铁证如山，为何昨夜不到宫中，直到今朝大王听到满街传言才说？大王信任于你，命你起草宪令，而这宪令竟于光天化日之下被人窃走，这是何等大事，你为何没有即时报案，为何没有即时奏报大王？” 第(2/3)页