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    成坤掩上暗门，和岳鸣珂从刀轮之下钻出，上岸之后，成坤仰望天色，说道：“天快亮了，我们这身湿漉漉的不好行走。董方的家就在附近，我们且到他那里换过一身衣裳，我也有话要对董嫂子说。”

    董方是成坤的副手，董方的妻子也是武林人物，并且知道丈夫一向和成坤不大和好，开门一见成坤带了另一个卫士，像两只落汤鸡似的走了进来，不禁吓了一跳，成坤道：“大嫂把门关紧，我有话要和你说。”

    成坤把董方临危救他，受了暗算之事说了，董方妻子素知成坤从不说谎，“哇”的一声哭起来道：“我早叫他不要当这捞什子的御前侍卫了，跟我父亲干镖行还自在得多，他却不听，如今果然出了事了。”成坤道：“嫂子，你先别哭，我们二人虽然一向不大和好，但他这次舍身救我，我却感激得很，包在我的身上，把你丈夫救出来便是。”董大嫂收了眼泪，睁大眼睛，露出疑惑之容，似乎是在说：“你自身难保，如何能救我的丈夫？”

    成坤道：“你拿纸笔来，我替你写一封信，天明后你去找锦衣卫指挥石浩，叫他替你把信送给魏忠贤，魏忠贤再大胆子也不敢杀你丈夫！”岳鸣珂恍然悟道：“是啊，成大哥没死，魏忠贤自然不敢杀董大哥。”

    董大嫂这时也已醒悟，成坤知道宫中的秘密太多，魏忠贤与客氏秽乱宫廷诛锄异己等等事情，遮瞒不了成坤耳目。而且宫中还有许多卫士是成坤的朋友，成坤以此要挟，魏忠贤总不能不有所顾忌。

    成坤写了书信，董大嫂道：“我已替你们准备了两套衣服，你们将就一点穿吧。”成坤和岳鸣珂进了客房，掩上房门把湿衣脱下，成坤的湿衣中藏着一对手套，成坤反复看了一遍，珍而重之的把它放在桌上。岳鸣珂拾起的皇帝所写的那团纸团，藏在贴肉之外，幸喜没有湿透，急忙点起油灯，贴着灯罩，把它烘干。

    换了衣裳，成坤忽道：“岳大哥，你的武功是高明极了，小弟远远不如。你救了我的性命，今生我是无可报答的了，这一对手套万望你赏面收下。”岳鸣珂道：“成大哥，这是哪里话来？……”本想推辞，见他辞诚意恳，而且一对手套也不是什么贵重东西，也便收了。

    成坤见他收好手套，这才说道：“岳大哥，这对手套乃先帝所赐，听说是用金丝猿的毛和黑龙江的白皮线织成，刀枪不入，毒邪不侵，戴上了用来空手夺人兵刃，那是最好不过！”岳鸣珂叫道：“你为何不早说，这样贵重的礼物，我可不敢接受！”把手套拿了出来，成坤笑道：“君子一言，快马一鞭！你既答允收了我的微礼，如何又要反悔！”岳鸣珂没法，只好再多谢一遍，把手套珍重地藏入怀中。

    这时东方已露鱼肚白色，董大嫂出门雇了一辆马车，悄悄把成坤、岳鸣珂送走，她也入皇城去了。

    岳鸣珂吩咐赶马车的驾到兵科给事中杨涟家中，成坤道：“啊，原来你是住在那里，杨涟是一个好官。谅来他们不敢太过放肆。”岳鸣珂道：“怎么？”成坤道：“你住在杨家有人知道吗？”岳鸣珂道：“知道的不多，我入京时也料不到发生这些事情，所以也就没有把居处保密。”成坤叹了口气，贴着岳鸣珂耳根悄悄说道：“你的住处只怕他们已知道了。”岳鸣珂道：“你怎么知道？”成坤道：“前天我被魏忠贤囚禁之前，听得有些东厂卫士商议，说是要监视杨家。我正不明白为何他们如此，原来是你住在那里。”

    岳鸣珂大急，赶到杨家，天已大明，成坤偷瞧外面，见没熟人，和岳鸣珂下车，忽见杨家大门打开，家人叫道：“岳爷回来了！”

    岳鸣珂和成坤走上中堂，只见杨涟端坐当中，大叫：“反了！”岳鸣珂急问何事。杨涟道：“我身为兵部大员，料不到竟然有强盗打我的主意。”岳鸣珂道：“失了什么东西？”杨涟道：“东西倒没有失什么。强盗只拿了一些古董，不过你那位同伴却给贼人劫走了。”岳鸣珂一听，魂飞魄散，他和铁珊瑚意气虽然未尽相投，可是一路同行，情分却如兄妹。定了定神，问道：“强盗来了多少？”杨涟道：“大约有七八个吧，都是蒙面的！你那位同伴出来和他们打，寡不敌众，给捉去了。”岳鸣珂一想：这班强盗一定是魏忠贤的手下，但不敢说出，免杨涟忧惧，只道：“待小侄邀请武林朋友，替老伯侦查。”杨涟道：“京中从来没有出过这样猖獗的匪徒，我要到兵部衙门去，叫他们通知九门提督，问他是干什么的。你回来了那好极啦，替我看着这个家吧。”又吩咐家丁严密看管门户，怒气冲冲，亲自到兵部去了。

    岳鸣珂和成坤进入客房，成坤道：“必然是东厂卫士干的无疑。令友是谁，叫什么名字，我替你打听打听。”岳鸣珂道：“我进宫去和他们大闹一场。”成坤摇摇头道：“不行，你闹了两次，他们一定严密戒备。宫中除了慕容冲外，听说还新来了两名高手，连我也只是隐隐约约地听他们说，不知道他们名宇。像此情形一定是在江湖上辈分极高的人，岳兄若再冒险闯宫，只恐自投罗网。我在宫中还有好友，待过了一两天，风声稍缓之后，我就秘密替你打听。”岳鸣珂一想，也只好如此，道：“那么，你看他们还会不会再来？只怕我们不去找他，他却来找我们。”成坤说道：“兵法云虚者实之，实者虚之。出了这桩事情，他们料你不敢住在杨家，我们却偏在这里。他们和杨涟没有什么仇恨，看来不会再来。再说，他们若来，以你我的武功，当场捉他一两个，然后拼死打出去，把这件事揭穿，索性和他干一场。”岳鸣珂道：“好，就是这样！”

    晚上杨涟回来，说道：“九门提督已下旨缉拿，我限他们十天破案。”岳鸣珂暗笑道：“这个案叫九门提督去办，十年也不会破！”杨涟缓了口气忽道：“这件事气死我了，好在还有一件好消息可告诉你。”

    岳鸣珂问道：“什么好消息？”杨涟道：“今日我到兵部衙门，接到了熊经略八百里快马加急送来的信，说是后天便可到京，告诉兵部同仁知道。信中并说要在寒舍下榻。这真是大喜之事，朝中乱糟糟的，也得他回来管一下了。”熊经略要回来之事，岳鸣珂昨晚已知，不过现在消息更加证实，心中亦是高兴，便道：“熊经略虽然手握兵权，但他是外臣，只恐管不了朝廷之事。”杨涟道：“论职位他虽然高不过台阁之臣，但他正气凛然，又有尚方宝剑，就是方从哲、魏忠贤也要怕他。”

    到了熊廷弼回来的日期，熊廷弼的几位好友如吏部尚书周嘉谟，礼部尚书孙慎行，都御史邹元标等人都到杨涟家中等候。兵部尚书杨焜本也要来，但却因调兵陕西之事，不能参加。几个人一早便等，等到过了午牌时分，都未闻有鸣锣开道之声，正自奇怪。孙慎行道：“莫非改期了？”杨涟道：“熊经略绝不会失信于人。”话犹未了，管家的来报道：“外面有两条大汉要见老爷。我问他姓名，他说是姓熊的，只恐是熊经略的家人，老爷见不见他？”杨涟“啊呀”一声站了起来，道：“快请他进来！这一定是老熊了，我知道他的脾气！”过了片刻，一个虎头鹰目的大汉踏步走上台阶，满脸风尘之色，后面一个随从，背着一个包袱，众官纷纷起立，叫道：“熊经略，你怎么不预先通报一声！”想不到这个手握兵符，声威赫赫的名将，竟然只带了一个随从，就从边关来到京城。

    熊廷弼笑道：“我不是前天就派人送了信吗？怎么说我没有通报。”众官所指的“通报”其实不是如此，只好笑道：“你这样来，真像一个刚刚从阵上退下来的兵大爷。”熊廷弼大笑道：“我本来就是大兵嘛。”岳鸣珂也急出来参见，熊廷弼说道：“你也住在这里，那好极啦！咱们晚上再谈。”接着把他的随从给各人引见。这随从名叫王赞，是武林名家，日月轮邱太虚的入室弟子，和岳鸣珂早已相识。岳鸣珂道：“路上没遇到事？”王赞笑道：“途中遇过两三处剪径强人，见我们只有这点行李，看都不看就走了。”岳鸣珂笑道：“那么算是他们的造化。”

    众官围着熊廷弼迫不及待的把朝中乱糟糟的事说了出来。熊廷弼默然倾听，不时摇头。众官正自说得高兴，忽听得外面大声吆喝，管家的报道：“钦差大人到！”众官回避，熊廷弼和岳鸣珂也退入厢房，杨涟在中堂站立。过了片刻，大门开处，只见一个蟒袍玉带的官儿，带了几十名校尉，走上堂来。杨涟急忙跪下领旨，钦差道：“不关你的事，叫熊廷弼出来！”熊廷弼对岳鸣珂笑道：“咦，我前脚刚到，他们后脚就来了。圣主年纪虽幼，倒很精明呢！时间算得这样的准！”说着，随便整整衣冠，走出堂外，忽听得钦差喝道：“熊廷弼跪下领旨！”

    熊廷弼跪下领旨，只听得钦差宣读道：“罪臣熊廷弼专权擅断，纵兵搅民，巡边经年，并无寸进。而今又擅离职守，私自回京，藐视朝纲，图谋不轨。着令缴回尚方宝剑，下大理府审问。”钦差读了之后，喝道：“绑了！”熊廷弼气得须眉如戟，大声叫道：“我是先帝召回来的，有什么罪？”钦差喝道：“岂不闻雷霆雨露，俱是天恩，今上的圣旨，你敢咆哮？只此一端便是大罪！”熊廷弼怒道：“圣上年幼，朝政被奸臣贼子把持，罢了，罢了！”束手就缚。熊廷弼还以为这真是圣旨，所以虽然气愤填胸，却是不敢违背。

    杨涟木立一旁，吓得呆了。校尉正自涌上来困缚，岳鸣珂忽然在厢房一跃而出，舌绽春雷，大喝一声：“且慢！”钦差斥道：“你是何人！”岳鸣珂双臂一振，把四名冲上来的校尉，弹出三丈开外，跌落台阶。钦差大叫：“白日青天，你敢造反！”熊廷弼气上加气，厉声斥道：“岳鸣珂，你想陷害我吗？”

    岳鸣珂虎目含泪，急声说道：“大帅，这圣旨是假的！”熊廷弼大吃一惊，道：“假的？”钦差斥道：“胡说！”指挥校尉捕人。熊廷弼倏地拔出尚方宝剑，喝道：“且慢，待我弄清楚了，再跟你去！”众校尉素知熊廷弼有万夫不当之勇，更兼他这一喝，神威凛凛，一时间不敢动手。岳鸣珂从怀中掏出一团纸团，展了开来，铺在手心，叫杨涟道：“杨大人，你来看，这是不是当今圣上的亲笔笔迹？”

    每逢皇帝登位，总有诏书分发各部，慰勉大员。杨涟一看，只见纸上写满“熊廷弼是大忠臣”几个大字，歪歪斜斜的有七八行之多，果是由校笔迹。心气顿壮，也不暇问岳鸣珂从何得来，大喜说道：“熊大人，这是当今皇上笔迹！”叫道：“各位大人出来，咱们大家看看！”
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