第(3/3)页 二人正在叙话，司败项雷觐见。 怀王晓得是为昭鼠的案子，召项雷入见，听他禀道：“各种刑具都试过了，昭鼠死不招认，只说是去探古访幽！” 怀王略一思忖，吩咐内尹：“传旨，昭鼠一案，交由左徒复审！” 屈平受命，与屈遥直入刑狱，提审昭鼠。 昭鼠依旧被绑在刑柱上，受过大刑的身躯上随处可见鞭子抽过的血痕。 见是屈平，昭鼠二目放光，紧紧盯住屈平。 “昭鼠，屈平没想到的是，乌金案风波未平，盐案这又把你扯进来了。屈平奉王命复审此案，也晓得你或有委屈，若信任在下，你就实说吧。”屈平转对刑卒，“为疑犯松绑！” 狱卒怔了下，将昭鼠解下刑柱。 “说吧，昭鼠，举首三尺皆神明，大丈夫敢作敢当。”屈平又道。 昭鼠眨眼，示意左右。 “诸位刑卒，”屈平看向在场刑卒，“本尹要单独提审疑犯，请你们回避。” 几位刑卒应过，尽皆走出。 昭鼠看向屈遥。 屈平努嘴，屈遥也走出去。 “昭鼠，没有外人了。”屈平看向昭鼠。 “谢左徒！”昭鼠开口，将盗盐案的始末详述一遍。 屈平记下，递给昭鼠画押。 “左徒大人，”昭鼠苦笑一声，“请恕在下不能画这个押！” “为何不能画？” “为我的四个孩子！”昭鼠泪出，“在下走到这一步，实属无奈。在下死有余辜，几个孺子却是可怜。无论是王叔还是鄂君，任谁都能像掐死蚂蚁一般取下他们的性命！左徒大人，你不晓得他们的！” 屈平长吸一气，将其供辞纳入袖中，传令狱卒，送昭鼠回归囚室。 屈平前脚刚走，后脚就有狱人禀报子启。 子启急禀王叔。 “左徒屏退左右，单独提审？”王叔眯起眼睛，良久，看向子启，“昭鼠会讲吗？” “应该不会。” “万一他讲出来呢？” “这……”子启沉吟片刻，摇头，“应该不会。他夫人与几个孩子这辰光仍在小侄家里呢，哭着不走，求我救人！我说，我这就去求王叔。” “嗯。”王叔点头，“你可答应她们，就说王叔应下了。不过，为稳妥计，她们最好也去求求昭阳。” 子启走后，王叔思忖良久，召来彭君，将屈平单独提审昭鼠的突发事件扼要讲过，苦笑道：“看来，昭鼠这人，不可再留了！” “小弟这就安置。”彭君转身欲走。 “且慢，”王叔摆手，“把脏水泼向昭家。” 彭君怔了：“怎么泼？” “昭门出此败类，昭阳自清门户，是合理的。再说，司败是项家的人，在那狱中什么事情都可发生。” “成。” 吃下王叔的定心丸，昭鼠妻松出一气，带着几个孩子一路哭到昭阳府，坚称昭鼠是受陷害的，恳请昭阳向大王求情，放回昭鼠。 昭阳安抚完昭妻几个，请来陈轸，将案情细述一遍。 “左徒提审，昭鼠招供没？”陈轸急问。 “招了。” “签押没？” “没。” “啥？”陈轸眼睛睁大，“他为何不签字画押？” “这……”昭阳苦笑，“是在下吩咐他的。” “哎呀，老哥，”陈轸急了，连跺几脚，“真是糊涂呀你，不签字画押，那份供辞有个屁用？” “这这这，”昭阳又是一番苦笑，“是在下不想把事情闹大。” “昏头呀你，既不想闹大，为何又让昭鼠去遭这些罪呢？”陈轸劈头一顿数落，“既然押上昭鼠，就必须把他们全部扳倒！不扳倒王叔，不扳倒鄂君几个，还有那个靳尚，你能斗得过张仪吗？斗不过张仪，老哥呀，你能设想后果吗？” “事不宜迟，”昭阳急了，起身，“在下这就使人去趟狱中，你寻左徒，让他带上供辞再入刑狱，让昭鼠签字画押！” 在两个狱卒引领下，昭睢一步一步地走向昭鼠囚室。 昭鼠静静坐着，二目微闭。 狱卒打开囚门，昭睢跨进。两名狱卒出门，守在不远处。 “鼠弟？”昭睢轻声。 昭鼠睁眼，惊喜：“睢哥！”盯住他，“是谁让你来的？” 昭鼠此问有两个含义，一是他受昭阳所使，另一是他受子启或王叔所使，因为昭睢这辰光已与王叔他们贴得很紧了。 “父尹。”昭睢应道。 “阿叔有何吩咐？”昭鼠急问。 “你给左徒的供辞，必须画押。” “这……”昭鼠急了，“是阿叔讲的不让画押……” “鼠弟，”昭睢压低声音，“陈上卿反对，上卿说，既然走到这一步，我们就没有退路，必须把他们全部扳倒！而要扳倒他们，就得靠鼠弟的供词！” “唉，”昭鼠轻叹一声，“晚了。” “不晚，”昭睢小声，“陈上卿去寻左徒了，如果不出意外，左徒过会儿就来，重新审你，那辰光，你在之前的供辞上签字画押就成了。记住，咬死他们，扯上靳尚！” “我记下了。” 刚好是开饭辰光，两个狱卒抬着一只食笼一路走来，挨号分发饭食。 “热饭来喽！”两名狱卒走到昭鼠的牢房前面，将一盒标有他名号的饭盒递进牢中。 昭睢接过，递给昭鼠，声音很大，显然是说给两名狱卒听的：“鼠弟，你先吃饭，我没别的事，刚好路过，这就走了。” 昭睢离开之后，昭鼠觉得饿了，就打开饭盒，见是一碗米饭、一盏青菜与一小碗榨菜蛋花清汤，遂大口吃起来。 就青菜吃完米饭，昭鼠端起汤碗，一饮而尽。 汤水下肚，碗未放下，昭鼠感觉不对，张口想叫，舌头却是木麻，不一会儿，就捂住肚子滚在地上，一股污血也随之从他的口中、鼻中流出。 前后不过五息，昭鼠就不动了。 候在暗处的一个黑影悄悄走进，拿住他的手，沾上他口中的污血，在他的衣襟上写下两个字，一个是“昭”，另一个是“叔”，同时取走那只汤碗，另换一个空碗。 王命案犯竟然于光天化日之下被人毒死在大楚刑狱，这是天大的事。司败项雷闻报，腿都吓软了，喝令刑吏将两名送饭的狱卒绑在刑柱上，亲自提审。 两名狱卒供出的惟一可疑线索是昭睢。 当屈平、屈遥赶至狱中，一切都已结束，一名法医正在验尸。 昭睢探监是经过司败项雷批准并由狱吏登记于册的，且昭睢在离开时，负责送饭的两名狱卒仍在现场，昭睢是与他们一起离开的。惟一的疑点在于，狱卒所送的饭盒是经昭睢之手递交给昭鼠的。若是昭睢下毒，当在这一刻。 但昭睢是左司马，更是令尹昭阳的嫡子，按照律令，司败府若行拘传，须请王命。 项雷不能决断，禀报屈平。 这是一个通天大案，屈平也基本得出昭鼠为何被害及为何人所害，但他不能讲出来，遂吩咐司败带上血衣，随他赶至王宫，直接奏报怀王。 怀王正与靳尚谋议秦使与商於的事，听闻昭鼠死在狱中，震惊，急传二人入见。 看到靳尚，屈平心里咯噔一沉。 觐见礼毕，项雷扼要陈述完案情，呈上昭鼠的血衣。 怀王将血衣摊在案上，凝视衣襟上血写的两个字，有顷，看向项雷。 “据法医所断，案犯所中之毒极其罕见，楚地尚未见过，从毒发至绝气，前后不过几息时间，且中毒者口不能言……” 项雷话未说完，怀王打断他，指着血字：“讲讲这两个字！” “禀奏大王，”项雷迟疑一下，接道，“据法医验实，此字为指书，系案犯自己的手指所写。”从袖中摸出一个名册，“此为今日刑狱的到访名册，在案犯中毒之前，约一刻漏辰光，右司马昭睢探监，有其签名具押为证！” “你是说，是昭睢投的毒？” “臣不能确定，但案犯确实死在昭睢探访之后。” 怀王的目光看向衣襟上的“叔”字，眯起眼睛，看向屈平：“难道是昭阳？谋杀亲侄，他疯了吗？” “臣有惑。”屈平拱手。 “请讲。” “就臣所知，”屈平接道，“令尹深谙世事，谋略有方，即使要杀昭鼠，也不会使其嫡长子涉险囚牢，授把柄予人。对昭鼠之死，臣建议立案详查！” “臣有奏！”靳尚拱手。 “你讲。”怀王看向他。 “就臣所知，”靳尚奏道，“案犯系令尹胞弟嫡子，在其胞弟殉国之后，对其关爱有加，多番举他为官，最终使他出任宛郡工尹，司宛地乌金冶炼与工坊，堪称重职。不想案犯有负令尹所望，连涉乌金、齐盐两大重案，使昭门蒙羞，累及大人清誉。爱之深，恨之切，令尹因爱生怨，清理门户也不是没有可能！” “臣以为，”屈平接道，“在案情未白之前，一切皆有可能。臣再请大王立案详查！” “准奏！”怀王略略一想，“左徒、上官、司败听旨！” 屈平三人拱手：“臣听旨！” “昭鼠一案由左徒统筹，上官、司败协同追查。无论涉及何人，严惩不贷！” “臣有奏！”靳尚拱手。 “讲。” “鉴于此案涉及昭门，司败大人又是案犯表舅，当有所避嫌才是！” “上官大人所言极是，”项雷拱手，“臣请避嫌！” “准奏！”怀王看向屈平、靳尚，“昭鼠一案由你二人协查，尽快破案！” 领过旨，不及靳尚开口，屈平拱手：“臣请血衣！” 怀王将血衣扔给屈平。 屈平接住，将血衣小心包起，与项雷起身告退。 “左徒留步！”怀王叫住屈平，扬手对靳尚、项雷，“你们告退吧。” 靳尚、项雷告退。 屈平审视血衣，目光落在两个血字上。两个血字写得相当规整，昭鼠穿的是对襟，也即左右各有一襟，两个血字一边一个，每一画都不少，生怕别人认不出似的。 “你看出什么了？”怀王盯住他。 “是的，我王。” “哦？”怀王的头伸过来，目光落在血字上。 “大王请看，”屈平指着二字，“二字不缺一笔，横平竖直，相当规整，且是在对襟上书写，一襟一字，位置也恰到好处。”当场脱下自己服饰，穿上血衣，“大王再看，我穿上此衣，用我自己的手指，如果来写这两个字，该怎么写？我能倒着写吗？”脱下血衣，“根据方才司败所述，法医验证，案犯所中之毒为剧毒，楚国罕有，中毒人是在几息之间绝气的。中毒人如果在几息之间绝气，死亡之前的极度痛苦与挣扎，使他根本不可能写出这般规整的字。且这字是案犯用自己的污血所写，如果案犯口中已出污血，说明毒发已经至极，基本绝命，又怎能写出这样两个规整的字呢？显然，这是有人在案犯死亡之后，捉他的手指，用他的血写上的，以陷害昭大人。” “是了！”怀王一拳震几，“如此歹人，可恶！”盯住屈平，“屈平，此案一查到底，不可姑息！无论是谁，以王法严惩！” “王上，此案不用查了！” “哦？”怀王看过来。 屈平从袖中摸出昭鼠供词，双手呈上：“今天上午，臣奉王命前往刑狱提审昭鼠，此为他的供词，王上请看！” 怀王接过供词，展开阅读。 怀王的眼里冒出火。 怀王的额头沁出汗。 怀王的面孔因极度的痛苦而扭曲。 怀王松开手，供词落到地上。 怀王两手托头，两个拇指按住两侧耳根，两手的中指与食指死死地捺在太阳穴上。 “大王，”屈平缓缓说道，“一切已经明了，从乌金到巴盐，再到抢劫齐盐，这是一个链，守在此链顶端的是王叔与鄂君。昭鼠投靠鄂君，出入于王叔府，成为棋子。齐盐起获，昭鼠入狱，自然要被灭口，至于嫁祸令尹，是顺手的事，可一举两得！” 怀王按压额角的手指更用力了。 “大王，”屈平接道，“乌金、巴盐、聘亲、抢盐，背后都活动着一个人，就是秦使张仪！只要此人在郢，郢地就无宁日！” 见屈平绕来绕去，竟又绕到张仪头上，怀王心里略略打鼓，由不得浮出那日王叔举荐张仪、张仪举荐屈平的场景，耳边浮出张仪的声音：“敢问大王，为何放着身边大才不用，反来求仪呢？……左徒屈平……他不仅仅是个大才，而且是个圣才……大才可助大王成就一代明君，独霸一方，如方今之令尹于大王；圣才可助大王成就一代圣王，一统天下，如昔日之子牙于大周武王……” 怀王从遥远里回来，轻叹一声，看向屈平：“屈平，以你之见，此事如何处置？” “回禀我王，”屈平拱手，“臣以为，此事既已明了，就不宜再查！” “哦？”怀王瞪大眼睛，盯住他。 “大王，”屈平接道，“老子曰，治大国如烹小鲜。烹小鲜看易实难，火候调料、次第缓急，一样也错不得的。我当前之急是造宪制令，变法改制，而变法改制有二忌，一是外战，二是内乱。前轮变法，魏、齐、韩、秦四国，无不是治内安外。今有齐约，齐不会扰我，能扰我者惟有一秦。我虽不惧秦人，却也不宜争秦，答应张仪、与秦和亲堪为上上之策。至于治内，真正要治的无外乎王亲、宗室，而王室、宗亲之间又各有利害，互为争斗。譬如这盐，王亲控制各个盐泉，也就控制了各地盐肆。宗亲眼见大利却插手不得，自生其心。乌金也是……” “屈平，你照直说！”见屈平扯远，怀王急了。 “臣意是指，”屈平只得转回话头，“由乌金案可知，此案涉及的不只是王叔与子启，而是数十王亲与宗室。大王强查，施加王法，王亲无路可走，就会生出内乱。法未变，内先乱，臣以为不可。” “你说的是！”怀王赞道。 “不过，”屈平接道，“王室众亲这般肆意，我王亦当予以警示！” “如何警示？” “我王可约王叔、子启，示以血衣并昭鼠供词，让他们有所忌惮。同时，臣提请我王，可籍此机缘收回乌金、巴盐的所有治权。” “嗯！”怀王捋须有顷，竖起拇指，“此谏甚好，合寡人心意。” “眼下机缘最好。巴盐未能抵郢，大王若收此盐专卖，不使宗亲插手，王亲就不会过于记较。盐、铁尽被王亲把持，宗亲不满已久，今由大王专卖，断掉王亲财源，相信宗亲也不计较。再说，”屈平看向昭鼠的血衣，“有此血衣在大王手里，相信王叔与昭阳即使不满，也会有所忌惮！” “成！”怀王转对内尹，朗声，“传旨，被盗齐盐并第二批齐盐，由王室设专司售卖，”略顿，“任命昭佗为盐尹，专司盐务！昭府所垫付之盐款在此盐售卖之后结息归还！任命屈遥为铁尹，专司铁务！” “臣领旨。”内尹受旨。 “屈平哪，”怀王大是感慨，盯住屈平，“没想到你还挺有心计的，一下子解决两大难题。有盐、铁在手，寡人不愁没钱用啊！” “臣是被逼出来的！”屈平腼腆一笑。 “哈哈哈哈，”怀王畅笑起来，“你能这样想，寡人就放心了！”敛住笑，盯住屈平，“屈平，寡人与你议一宗大事！” “臣恭听！” “后续宪令进展如何？” “基本完成，臣再补入盐、铁治权，稍事润饰即可。” “宪令之难不在颁布，在推行。寡人想对你讲的是，令尹这个职分，你就不要代了，三日之后就是大朝，寡人正式诏命，任你为令尹，同时颁布宪令，由你推行！” “谢王偏爱！”屈平拱手，“布宪推令，革除旧弊，须强有力之人。臣以为，大王非但不可罢免昭大人，反要重用他才是！以大王德威，以昭大人多年的理政体悟，新宪或可畅行！” “这个毋须多议！”怀王摆手，语气决绝，“他强有力，寡人就无力了！” 第(3/3)页